Constantino era supuestamente hijo y sucesor del rey Riderch Hael de Alt Clut , el reino británico más tarde conocido como Strathclyde. (El nombre inglés moderno de Alt Clut es Dumbarton Rock .) [1] Aparece sólo en la Vida de San Kentigern de Jocelyn de Furness , que lo considera un clérigo, conectándolo así con varios santos oscuros llamados Constantino venerados en todas partes. Bretaña .
Según Jocelyn, Constantino era hijo de Riderch y su reina Languoreth. Sucedió a su ilustre padre tras su muerte, pero luego renunció para convertirse en clérigo. [1] Sin embargo, ninguna otra fuente menciona a un hijo de Riderch llamado Constantine. Está ausente en los pedigríes de los reyes del norte de Gran Bretaña en las genealogías Harleianas y en los Bonedd Gwŷr y Gogledd ( Este es el Descenso de los Hombres del Norte ). [1] Un San Constantino era venerado en el área alrededor de Glasgow , el escenario de gran parte de la narrativa de Jocelyn; la iglesia primitiva del cercano burgo de Govan estaba dedicada a él. Sin embargo, en el siglo XII la biografía de San Constantino era oscura, por lo que es probable que el rey Constantino fuera una invención literaria creada para proporcionar una narrativa para la sombría figura temprana. [1]
La recopilación de hagiografías de la Iglesia Ortodoxa conocida como los "Grandes Sinaxaristas " incluye a San Constantino de Strathclyde, cuyo día festivo es el 11 de marzo. [2] También afirma que fue guiado al cristianismo por San Columba , se convirtió en misionero de la fe en Inglaterra e Irlanda y murió alrededor del año 640. [2]
San Constantino de Strathclyde y Govan es un santo reconocido por la Iglesia Ortodoxa Griega. Si bien no existen registros históricos sólidos de su existencia, la leyenda disponible narra que abdicó del trono de Strathclyde en el año 612 d.C. para convertirse en monje y más tarde en sacerdote. También se dice que fue cristianizado por San Columba. A pesar de la falta de información fiable, la fecha 612 d.C. estaría en un rango temporal contemporáneo a la fecha de ocupación cristiana del patio de la iglesia de Govan, donde las investigaciones arqueológicas han confirmado el uso cristiano desde los siglos V y VI. Sin embargo, el sarcófago que comúnmente se cree que albergó sus reliquias ocupa un rango de fechas estilísticas de los siglos IX al X. Esto no excluye la posibilidad de que el sarcófago haya sido creado en una fecha posterior para albergar los restos o parte de los restos del santo anterior, ya que esta práctica era común durante la época medieval de cultos a reliquias en toda la cristiandad. Hay tres reyes escoceses posteriores conocidos con el nombre de Constantin(e), quienes reinaron varios siglos después de la figura legendaria asociada con Riderch Hael de Alt Clut.
Las cosas se vuelven aún más confusas ya que hay un St Constantin(e) de Cornualles asociado con el reino de Dumnonia de la Edad Oscura , que a su vez es muy similar en cultura y origen al Reino Británico que se centró en Strathclyde, entonces conocido como Damnonii/Damnonia. Con la actual falta de fuentes originales, existe una opinión académica dividida sobre si Constantino de los Reinos Británicos era la misma figura, o ejemplos en los que una figura fue fabricada emulando a la otra, o si de hecho hubo varios que fueron nombrados al nacer. popularmente como Constantin(e). Se necesitarían más estudios e investigaciones arqueológicas para establecer más conclusiones.