Consolidated Aircraft Corporation fue fundada en 1923 por Reuben H. Fleet en Buffalo, Nueva York , como resultado de la liquidación de Gallaudet Aircraft Company y la compra de diseños por parte de Fleet a Dayton-Wright Company mientras la subsidiaria estaba siendo cerrada por su corporación matriz. , Motores generales . [1] Consolidated se hizo famoso, durante las décadas de 1920 y 1930, por su línea de hidroaviones . El más exitoso de los patrulleros consolidados fue el PBY Catalina , que se produjo durante la Segunda Guerra Mundial y fue utilizado ampliamente por los aliados. Igualmente famoso fue el B-24 Liberator , un bombardero pesado que, como el Catalina, entró en acción tanto en el teatro del Pacífico como en el de Europa .
En 1943 , Consolidated se fusionó con Vultee Aircraft para formar Consolidated-Vultee Aircraft, más tarde conocida como Convair . Consolidated Steel Corporation, con sede en Los Ángeles, no está relacionada.
Consolidated Aircraft (y más tarde Convair) tenía su sede en San Diego, California, en el límite de Lindbergh Field (KSAN).
El primer diseño de Consolidated fue uno de los comprados por Fleet a Dayton-Wright, el entrenador principal TW-3, vendido al ejército de EE. UU. como PT -1 Trusty . En septiembre de 1924, la empresa se trasladó de la planta de Gallaudet en Connecticut a nuevas instalaciones en Buffalo, Nueva York , y ese mismo año ganó un contrato de la Marina de los EE. UU. para una versión naval del PT-1 denominada NY-1 . [1]
Lawrence D. Bell se desempeñó como jefe de operaciones en Consolidated de 1929 a 1934. Cuando la empresa se mudó a San Diego, Bell decidió quedarse para iniciar su propia empresa, Bell Aircraft Corporation , en la antigua planta de Consolidated. [2]
.jpg/1280px-A_hydraulic_mechanic_greasing_the_landing_gear_of_a_transport1a34930v_(cropped).jpg){kind=spacer}
En septiembre de 1935, Consolidated se trasladó por todo el país a su nuevo "Edificio 1", una fábrica de flujo continuo de 247.000 pies cuadrados (22.900 m2 ) en San Diego, California . El primer PBY Catalina de producción se lanzó en la Bahía de San Diego en 1936, [3] y el primer avión de prueba XPB2Y-1 Coronado realizó su primer vuelo en 1937. [4] El vicepresidente consolidado, Edgar Gott , fue responsable de asegurar el contrato de la compañía para diseñar y construir el bombardero B-24 Liberator. [5] El prototipo XB-24 Liberator realizó su primer vuelo en diciembre de 1939, y el primer pedido de producción fue de los franceses en 1940, pocos días antes de su rendición a Alemania; seis de estos YB-24 Liberators fueron designados LB-30A y transportados a Gran Bretaña. [6]
En 1940, Consolidated compró Hall-Aluminum Aircraft Corporation y disolvió la empresa. Archibald M. Hall era presidente de la empresa en ese momento y luego se convirtió en ejecutivo de Consolidated. Se agregaron varios otros ingenieros y técnicos de Hall-Aluminum al personal de Consolidated para satisfacer las necesidades de producción de defensa. [7] En el otoño de 1941, Consolidated era el empleador más grande de San Diego con 25.000 empleados, que finalmente se expandió a 45.000 el año siguiente. [8] [9]
En noviembre de 1941, Fleet vendió su participación del 34,26% en Consolidated por 10,9 millones de dólares a Victor Emanuel, presidente de AVCO , con la idea de que Consolidated se fusionaría con la filial Vultee de AVCO. [6]
.jpg/1280px-%22Consolidated_Aircraft%22_patch_detail,_A_mechanic_greasing_a_landing_gear_(cropped).jpg)
Para satisfacer las necesidades del ejército durante la Segunda Guerra Mundial, el general Henry H. "Hap" Arnold decidió abrir un servicio de transporte aéreo regular entre el territorio continental de los EE. UU. y el suroeste del Pacífico en abril de 1942. El Ferry Command eligió a Consolidated como agencia operativa. formando Consolidated Airways, Inc., también conocida como Consairways . Las aerolíneas transportaron personal, carga y entregaron aviones al Teatro del Pacífico. Se informó que había transportado más de 101 millones de toneladas de carga y había volado más de 299 millones de millas como pasajero cuando cerró en 1945. [10]
En 1943 , Consolidated se fusionó con Vultee Aircraft para formar Consolidated-Vultee Aircraft o Convair .
En marzo de 1953, General Dynamics compró una participación mayoritaria en Convair, donde continuó produciendo aviones o componentes de aviones hasta que fue vendida a McDonnell Douglas en 1994. McDonnell Douglas cerró la división después de sólo dos años de operaciones en 1996.
