Los Conservadores del río Cam son la autoridad de navegación del río Cam en Cambridgeshire y fueron fundados en 1702.
Cambridge había sido un importante puerto interior como resultado de su posición en el río navegable Cam durante siglos, pero esta posición cambió con el drenaje de los pantanos . El cambio más notable fue causado por la construcción de la esclusa de Denver en el río Great Ouse , según los términos de la Ley de Drenaje del parlamento de la Commonwealth de 1649, que resultó en el corte de las aguas de marea del río Cam. La navegación se volvió difícil y, en 1697, tanto la Universidad de Cambridge como la corporación municipal se quejaron ante el Parlamento de que el suministro de bienes a la ciudad desde Kings Lynn se había visto gravemente afectado. [1]
En este contexto, la corporación buscó obtener una ley del Parlamento en 1699, que les permitiría restablecer la navegación a Cambridge. [1] El acta fue obtenida el 27 de febrero de 1702 comoLey de navegación River Cam de 1702 (1 Ann. St. 2.c. 11)[2]y estableció a losconservadorescomo un organismo legal con poderes para cobrar peajes con el fin de mantener el río. Los peajes oscilaban entre cuatrochelines(20 peniques) por tonelada de vino y un penique (0,4 peniques) por cada pasajero que utilizara el río, y los conservadores, de los cuales había un máximo de once, estaban autorizados a hipotecar los peajes para conseguir capital. con los que mejorar el estado del río. Así lo hicieron y construyeron compuertas enJesus Green,Chesterton, Baits Bite yClayhithe. La mayoría de los peajes se cobraron en Clayhithe.[1]
La esclusa de Denver se derrumbó antes de 1820, y aunque la Corporación de Cambridge se opuso a su reconstrucción, fue reconstruida en 1850. Los peajes en el río aumentaron gradualmente, de 432 libras esterlinas en 1752 a más de 1.000 libras esterlinas en 1803. 1835 fue el mejor año, cuando Los peajes alcanzaron las 1.995 libras esterlinas, después de lo cual volvieron a bajar, aunque no bajaron de las 1.000 libras esterlinas hasta 1847. Los conservadores parecen haber gestionado el río con prudencia, obteniendo un pequeño ingreso adicional en concepto de alquileres de las tabernas que se construyeron en cada una de las esclusas. . [1]
ElLa Ley de navegación River Cam de 1813 (53 Geo. 3.c. ccxiv) otorgó a los conservadores poderes para aumentar los peajes y cobrar multas, mientras que laLey de drenaje a nivel de Bedford de 1827(7 y 8 Geo. 4.c. xlvii) extendió su control sobre el tramo del río desde Popes Corner hastaBottisham. Esta ley también aumentó en dos el número de Conservadores, ya que elalcalde de Cambridgeyel rector de la Universidadfueron nombrados miembros oficiales del organismo. Construyeron esclusas en Baits Bite y Bottisham, y quitaron la esclusa en Chesterton. Donaron £400 para el costo de la reconstrucción del Gran Puente en 1823, y otras £300 para el costo del pequeño puente en 1841. Al año siguiente gastaron £880 en la construcción de una casa en Clayhithe, que incluía una habitación grande adecuada para para reuniones y banquetes.[1]
La llegada de los ferrocarriles en 1845 puso fin al éxito de la navegación. Los comisionados recibieron £1.393 de peajes en 1846, pero sólo £367 en 1850. Se obtuvieron dos leyes más del parlamento, laLey de navegación River Cam de 1851 (14 y 15 Vict.c. xcii) y laPeajes y cargos del canal, No. 8 (River Cam, etc.) Ley de confirmación de pedidos de 1894 (57 y 58 Vict.c. cci), en gran medida para modificar los peajes, pero los ingresos continuaron cayendo, a £ 99 en 1898 y £ 79 en 1905. En ese momento, la parte baja del río estaba administrada por los Comisionados del Nivel Sur, y los Comisionados del Río Cam nuevamente administraban el río sobre la esclusa de Bottisham.[1]
La responsabilidad del curso inferior del río pasó a la Agencia de Medio Ambiente en 1995, pero los conservadores siguen siendo la autoridad de navegación del río sobre la esclusa de Bottisham. La casa de Clayhithe sigue en pie y ahora es la residencia del capataz de los conservadores. [3]