El Consejo Menor ( en italiano : Minor Consiglio ) o Consejo Ducal era uno de los principales órganos constitucionales de la República de Venecia , y servía tanto como asesor como socio del Dux de Venecia , compartiendo y limitando su autoridad.
El Consejo Menor se estableció probablemente en algún momento entre 1172 y 1178, [1] poco después del Gran Concilio . [2] Ambos concilios tuvieron sus antecedentes en un 'consejo de sabios' ( consilium sapientes ) que el patriciado veneciano había colocado junto al dux para asesorarlo y limitar su autoridad independiente, y está atestiguado al menos desde 1143. [3] [4] De hecho, los primeros consejeros ducales conocidos ( consiglieri ducali ) fueron elegidos junto con el dux Pietro Barbolano en 1032, para evitar una recurrencia de las tendencias monárquicas de sus predecesores. [5]
Los miembros del Consejo Menor eran elegidos por el Gran Consejo, y los miembros elegidos tenían prohibido rechazar la elección so pena de fuertes sanciones. [1] El número de consejeros ducales se elevó a seis, uno por cada distrito de la ciudad . [1] [6] Su mandato duraba un año, seguido de otro año (más tarde elevado a 16 meses) en el que se les prohibía ocupar el mismo cargo. [1] Los consejeros ducales eran miembros ex officio del Gran Consejo. [6]
Muy pronto después de su creación, los jefes del Consejo de los Cuarenta ( Capi dei Quaranta ) se asociaron con el Consejo Menor, sustituyendo a veces a los consejeros ducales ausentes y teniendo derecho a votar con ellos en ciertos asuntos. [1] [6] Esta asociación está documentada como un hecho establecido en 1231. [1]
En 1437, tres de los consejeros salientes del año fueron nombrados consejeros "inferiores", no formando parte formal del Consejo Menor, pero encargados de representarlo en los Cuarenta Criminales . [1]
La función principal del Consejo Menor era compartir y limitar el poder del Dogo. [1] De hecho, la asociación entre ambos era tan estrecha que con frecuencia se los confunde en las fuentes. [1] El Dogo dependía del consentimiento de al menos cuatro consejeros ducales para que sus decisiones tuvieran fuerza, y no podía abrir despachos excepto en su presencia, mientras que, por el contrario, el Consejo Menor no requería la presencia del Dogo para actuar. [7]
En ausencia de un dux, o durante un interregno, el Consejo Menor manejaba todo el gobierno, y uno de los consejeros ducales, no siempre el mayor, se convertía en el vice dux. [1] [8] El Consejo Menor también iniciaba la elección de un nuevo dux, y estaba facultado para introducir cualquier cambio al proceso que considerara conveniente. [8] El vice dux era entonces responsable de coronar al dux recién elegido con el símbolo principal de su cargo, el corno ducale . [8]
Junto con el Capi dei Quaranta y el Dogo, el Consejo Menor formó la Signoria de Venecia , el gobierno formal veneciano, [6] y junto con las juntas de los savi formó el gabinete de facto , el Colegio Pleno . [9] [10]
El Consejo Menor presidía junto con el Dux todos los consejos de gobierno de la República y tenía derecho a iniciar leyes y propuestas para su presentación al Gran Consejo. [1] El Consejo Menor también era notificado con antelación de cualquier proyecto de propuesta iniciado por otros consejos y tenía derecho a retrasar su presentación al Gran Consejo durante tres días. [1] Además, incluso los consejeros ducales individuales tenían derecho a convocar al Gran Consejo. [1] Sin embargo, una vez que los consejos inferiores habían tomado una decisión, el Consejo Menor estaba obligado a obedecerla. [6] De hecho, el juramento del cargo de los consejeros ducales los obligaba explícitamente a hacer cumplir esto al Dux y a oponerse a él si intentaba anular o ignorar una decisión de los consejos inferiores. [8]
Como parte de la Signoria, el Consejo Menor compartía la supervisión de los tribunales, [8] y adjudicaba jurisdicción en disputas entre magistraturas menores. [1] El juramento del cargo del Dux lo obligaba a él y a sus consejeros ducales a visitar los tribunales en persona y escuchar cualquier queja que se les presentara allí. [8] Hasta 1446, el Consejo Menor también tenía la responsabilidad de interpretar la ley. [1]
Además, los consejeros ducales eran responsables de supervisar la administración de la propia Venecia y las elecciones de sus funcionarios. [1] En materia financiera, el Consejo Menor originalmente tenía el derecho de disponer de fondos públicos de hasta 10 libras de oro, pero esto fue abolido en 1441. [1]