El Press Council era una organización de prensa voluntaria británica fundada bajo amenaza de regulación legal como Consejo General en 1953, con un marco regulatorio no vinculante. Durante la mayor parte de su historia, el consejo fue financiado por los propietarios de periódicos, con el objetivo declarado de mantener altos estándares de ética en el periodismo. El Consejo General fue reformado como Consejo de Prensa en 1962, con un 20 por ciento de miembros laicos. En 1980, el Sindicato Nacional de Periodistas se retiró de su afiliación. En 1991, el Consejo de Prensa fue reemplazado por la Comisión de Quejas de Prensa .
La primera Comisión Real de Prensa recomendó en 1949 que se formara un Consejo General de Prensa para gobernar el comportamiento de los medios impresos. En respuesta a una amenaza de regulación legal, en 1953 se formó el Consejo General de la Prensa, cuya membresía estaba restringida a los editores de periódicos, financiado por los propietarios de los periódicos. En el momento de la Segunda Comisión Real de Prensa en 1962, el Consejo General había sido objeto de considerables críticas. El informe de la comisión exigía mejoras, en particular la inclusión de miembros que no eran empleados de los medios impresos.
En 1962, siguiendo las recomendaciones de la Segunda Comisión Real de Prensa , se formó el Consejo de Prensa. Se requería que el veinte por ciento de los miembros fueran miembros laicos, que no fueran empleados de un periódico.
En la segunda mitad de 1967, la sede del Press Council se trasladó de Ludgate House a Salisbury Square , un lugar que el Press Council describió como "el centro mismo del territorio periodístico de Londres". [3]
Durante este período, el Consejo de Prensa publicó una serie de folletos de orientación.
El Consejo de Prensa fue ampliamente criticado en el informe Younger sobre Privacidad en 1973 [4] [5] y en el informe de la Tercera Comisión Real de Prensa , en 1977. La tercera Comisión instó al desarrollo de un Código de Práctica escrito. El Consejo de Prensa rechazó esta propuesta y, en 1980, el NUJ se retiró de su membresía alegando que el consejo era incapaz de realizar reformas. [6]
El Consejo de Prensa había perdido la confianza de muchos en los medios, [7] y en la década de 1980 se vio lo que la gente calificó como algunos de los peores excesos del periodismo poco ético y las intrusiones en la privacidad por parte de la prensa sensacionalista. En respuesta a dos proyectos de ley de miembros privados que promovían leyes de privacidad, el gobierno creó un comité presidido por David Calcutt QC para investigar en 1989. Al mismo tiempo, bajo la presidencia de Louis Blom-Cooper , el Consejo de Prensa transfirió su financiación al Presione la Junta de Normas de Finanzas y comenzó a trabajar en el desarrollo de un Código de Práctica escrito.
El informe Calcutt de 1990 [8] recomendaba la creación de una nueva Comisión de Quejas de la Prensa para sustituir al Consejo de la Prensa. A la nueva Comisión se le darían 18 meses para demostrar que la autorregulación no legal puede funcionar eficazmente y, si no lo hace, se introducirá un sistema legal.