El Council on Books in Wartime (1942-1946) fue una organización estadounidense sin fines de lucro fundada por libreros , editores, bibliotecarios, autores y otros en la primavera de 1942 para canalizar el uso de los libros como "armas en la guerra de ideas " (el lema del consejo). Promovió el uso de los libros para influir en el pensamiento del pueblo estadounidense con respecto a la Segunda Guerra Mundial , para construir y mantener la voluntad de ganar, para exponer la verdadera naturaleza del enemigo, para difundir información técnica, para proporcionar relajación e inspiración, y para aclarar los objetivos de la guerra y los problemas de la paz. [ cita requerida ]
El Consejo cooperó con la Oficina de Información de Guerra (OWI) y otras agencias gubernamentales, pero en sí mismo era una organización no gubernamental voluntaria y no remunerada. [1]
Algunos de los que participaron en el Consejo incluyeron a: WW Norton de WW Norton & Company , Bennett Cerf de Random House , George A. Hecht de Doubleday & Co. y Mark Van Doren . [ cita requerida ]
El Consejo intentó alcanzar sus objetivos actuando como centro de intercambio de ideas relacionadas con los libros, siendo un intermediario entre la industria del libro y las agencias gubernamentales, ofreciendo asesoramiento a los editores y manejando todas las formas de relaciones públicas , incluyendo la distribución de listas de lectura y folletos , conferencias, programas de radio , [2] noticieros y promoción y publicación de libros. [ cita requerida ]
En 1942, el Consejo creó un Panel de Libros de Guerra para elegir títulos recomendados oficialmente por el Consejo. Estos títulos fueron republicados por editores miembros del Consejo con un sello de aprobación, una gran "I" en la portada que significa un libro "Imperativo". [3] Se publicaron seis libros "Imperativos" entre 1942 y 1945 (ver Panel de Libros de Guerra ).
En la primavera de 1943, el consejo lanzó la iniciativa por la que se haría más conocido, Armed Services Editions . Cuando el programa terminó en 1947, había impreso 122.951.031 libros, vendiéndolos al gobierno a un costo promedio de poco más de seis centavos por volumen. Armed Services Editions llevó libros de alta gama a una audiencia masiva y ayudó a popularizar el formato emergente de bolsillo. [4] Uno de los libros más populares de ASE fue A Tree Grows in Brooklyn (1943) de Betty Smith , y la distribución de ASE de la novela de F. Scott Fitzgerald El gran Gatsby ayudó a revivir el interés en el libro. [5] En 1944, el consejo lanzó Oversees Editions, Inc, una subsidiaria destinada a distribuir libros estadounidenses a poblaciones civiles en el extranjero, para promover una visión positiva de la cultura estadounidense.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, el Consejo de Libros en Tiempo de Guerra cesó sus operaciones activas el 31 de enero de 1946, pero mantuvo sus entidades corporativas para ocuparse de la dispersión de los fondos restantes y la custodia de los registros. [ cita requerida ]