El Council on Books in Wartime (1942-1946) fue una organización estadounidense sin fines de lucro fundada por libreros , editores, bibliotecarios, autores y otros, en la primavera de 1942 para canalizar el uso de los libros como "armas en la guerra de ideas". " (el lema del consejo). Promovió el uso de libros para influir en el pensamiento del pueblo estadounidense con respecto a la Segunda Guerra Mundial , para construir y mantener la voluntad de ganar, para exponer la verdadera naturaleza del enemigo, para difundir información técnica, para proporcionar relajación e inspiración, y para aclarar los objetivos de la guerra y los problemas de la paz. [ cita necesaria ]
El Consejo cooperó con la Oficina de Información de Guerra (OWI) y otras agencias gubernamentales, pero era en sí mismo una organización no gubernamental voluntaria y no remunerada. [1]
Algunos de los involucrados en el Consejo fueron: WW Norton de WW Norton & Company , Bennett Cerf de Random House , George A. Hecht de Doubleday & Co. y Mark Van Doren . [ cita necesaria ]
El Consejo intentó lograr sus objetivos actuando como un centro de intercambio de ideas relacionadas con el libro, siendo un intermediario entre la industria del libro y las agencias gubernamentales, ofreciendo asesoramiento a los editores y manejando todas las formas de relaciones públicas, incluida la distribución de libros. listas y folletos , conferencias, programas de radio , [2] noticieros y promoción y publicación de libros. [ cita necesaria ]
En 1942, el Consejo creó un Panel de Libros de Guerra para elegir los títulos recomendados oficialmente por el consejo. Estos títulos fueron reeditados por editores miembros del Consejo con un sello de aprobación, una "I" grande en la portada que significa un libro "imperativo". [3] Se publicaron seis libros "Imperativo" entre 1942 y 1945 (ver Panel del Libro de Guerra ).
En la primavera de 1943, el consejo lanzó la iniciativa por la que sería más conocido: las Ediciones de los Servicios Armados . Cuando el programa terminó en 1947, había impreso 122.951.031 libros, vendiéndolos al gobierno a un costo promedio de poco más de seis centavos por volumen. Las Ediciones de los Servicios Armados llevaron libros de alta gama a una audiencia masiva y ayudaron a popularizar el formato de bolsillo emergente. [4] Uno de los libros más populares de ASE fue Un árbol crece en Brooklyn (1943) de Betty Smith , y la distribución por parte de ASE de la novela de F. Scott Fitzgerald El gran Gatsby ayudó a revivir el interés en el libro. [5] En 1944, el consejo lanzó Oversees Editions, Inc, una subsidiaria destinada a distribuir libros estadounidenses a poblaciones civiles en el extranjero, para promover una visión positiva de la cultura estadounidense.
Con el final de la Segunda Guerra Mundial, el Consejo de Libros en Tiempos de Guerra cesó sus operaciones activas el 31 de enero de 1946, pero mantuvo sus entidades corporativas para ocuparse de la dispersión de los fondos restantes y la custodia de los registros. [ cita necesaria ]