El Consejo Urbano ( UrbCo ) era un consejo municipal de Hong Kong responsable de los servicios municipales en la isla de Hong Kong y en Kowloon (incluido New Kowloon ). Estos servicios eran proporcionados por el brazo ejecutivo del consejo, el Departamento de Servicios Urbanos . Más tarde, el organismo equivalente para los Nuevos Territorios fue el Consejo Regional .
El consejo se fundó como Junta Sanitaria en 1883. Pasó a llamarse Consejo Urbano cuando se aprobó una nueva legislación en 1936 que ampliaba su mandato. En 1973, el consejo se reorganizó bajo control no gubernamental y se volvió financieramente autónomo. Originalmente compuesto principalmente por miembros ex officio y designados, cuando el Consejo Urbano se disolvió después de la Entrega de poderes, estaba compuesto enteramente por miembros elegidos por sufragio universal . [ aclaración necesaria ]
El Consejo Urbano se creó por primera vez como Junta Sanitaria en 1883. En 1887 se estableció un sistema de elecciones parciales, que permitía a determinadas personas votar por los miembros de la Junta. El 1 de marzo de 1935 se reconstituyó la Junta Sanitaria para llevar a cabo el trabajo que siguió siendo prácticamente el mismo hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial . La junta pasó a llamarse Consejo Urbano en 1936, cuando el gobierno aprobó la Ordenanza del Consejo Urbano, que dio fundamento legal a la gama ya en expansión de servicios prestados por el Consejo. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el Consejo volvió a su forma anterior a la guerra, pero sin miembros electos. El trabajo del Departamento Sanitario del gobierno comenzó a separarse del servicio médico y de salud. El 28 de mayo de 1946, el Consejo se reunió por primera vez después de la ocupación japonesa . Se le dio poder para llevar a cabo todas sus antiguas funciones (limpieza, entierro de los muertos, gestión de los baños públicos y los lavabos, control de los vendedores ambulantes), así como algunas nuevas, como el uso de las playas para bañarse en todo Hong Kong.
Recién en mayo de 1952 se volvieron a celebrar elecciones para el Consejo Urbano. Se eligieron dos miembros. Más tarde, en 1952, se duplicó el número de miembros electos, se extendió su mandato a dos años y se amplió el derecho al voto.
En abril de 1956, la mitad de los miembros del Consejo Urbano habían sido elegidos, pero por una minoría de la población. Un votante tenía que tener al menos 21 años de edad, haber vivido en Hong Kong durante al menos tres años y estar calificado en al menos una de las 23 categorías, que incluían calificaciones educativas ( Examen de Certificado Escolar o equivalente), ser jurado, contribuyente asalariado o miembro de ciertas organizaciones profesionales. Se pueden encontrar más detalles en el Anexo 1 de la Ordenanza del Consejo Urbano (Cap. 101, Leyes de Hong Kong ). [2] Se estimó que en 1970 había 250.000 votantes elegibles [3] y en 1981 el número había aumentado a 400.000 - 500.000. [4]
En la década de 1960, las funciones del Consejo Urbano continuaron multiplicándose. El Ayuntamiento de Central se inauguró en 1962, seguido por el primer mercado de varios pisos en Jardine's Bazaar en marzo de 1963.
En 1973, el Consejo se reorganizó bajo control no gubernamental. Se le dio autonomía financiera, lo que significaba que el presupuesto podía planificarse sin la aprobación del Consejo Legislativo. Tampoco se encargaba principalmente de la vivienda. A partir de entonces, no hubo funcionarios gubernamentales en el Consejo y tanto el presidente como el vicepresidente eran elegidos entre los 24 miembros. En ese momento, el Consejo era único porque estaba compuesto únicamente por miembros del público.
El Consejo Urbano celebró su centenario en 1983, y el Jardín del Centenario del Consejo Urbano en Tsim Sha Tsui Este recibió el nombre para conmemorar la ocasión.
En la década de 1960, el consejo propuso que se ampliara su jurisdicción para abarcar toda la colonia, pero esto no fue aceptado. El Departamento de Servicios Urbanos ya prestaba servicios en los Nuevos Territorios a pesar de que el consejo no tenía jurisdicción allí. En 1979, se creó el Departamento de Servicios de los Nuevos Territorios (dentro del Departamento de Servicios Urbanos) como una unidad dedicada a asumir estas responsabilidades.
En 1986, se creó el Consejo Regional para atender a los Nuevos Territorios (excluido New Kowloon ), de forma análoga al Consejo Urbano. El Departamento de Servicios de los Nuevos Territorios se reorganizó para formar el Departamento de Servicios Regionales , separado del USD, el brazo ejecutivo del Consejo Regional.
En 1994, el Consejo pasó a ser elegido en su totalidad mediante sufragio universal e igualitario de adultos. [5]
Después de la transferencia de soberanía el 1 de julio de 1997, el nombre del Consejo se cambió a Consejo Urbano Provisional , integrado por miembros del Consejo anterior a la transferencia, y el Jefe Ejecutivo nombró nuevos miembros .
Desde 1888 se celebran elecciones para miembros no oficiales del Consejo Urbano. Entre 1888 y 1973, el sufragio está restringido a los residentes incluidos en las listas de jurados especiales y comunes.
En 1973, el derecho al voto se amplió a los residentes mayores de 21 años que hubieran vivido en Hong Kong durante al menos tres años y que cumplieran los requisitos de al menos una de las 23 categorías especificadas, que incluían calificaciones educativas (Examen de Certificado Escolar o equivalente), ser jurado, contribuyente asalariado o miembro de ciertas organizaciones profesionales enumeradas en el Anexo 1 de la Ordenanza del Consejo Urbano (Cap. 101, Leyes de Hong Kong ). [6] La mitad de los miembros del Consejo Urbano eran elegidos, pero por una minoría de la población. Se estimó que en 1970 había 250.000 votantes elegibles [7] y en 1981 el número había aumentado a 400.000 - 500.000. [8] Entre los concejales urbanos electos destacados se encontraban Elsie Tu y Brook Bernacchi del Reform Club .
El tamaño del Consejo Urbano es el siguiente: [9]
El electorado y la participación en las elecciones de los Consejos Urbanos seleccionados antes de la ampliación del sufragio electoral es el siguiente: [10]
El Libro Verde: Modelo de administración de distrito en Hong Kong se publicó el 6 de junio de 1980 para consultas públicas sobre la reforma de la administración local en Hong Kong. El Libro Verde recomendaba que: [11]
Tras la conclusión de las consultas públicas, en enero de 1981 se publicó el Libro Blanco: Administración de distritos en Hong Kong. El Libro Blanco consolidó la expansión del sufragio para las elecciones del Consejo Urbano. Posteriormente, en 1981, se promulgó la Ordenanza del Consejo Urbano (Enmienda) para ampliar el derecho al voto y crear distritos electorales para las elecciones del Consejo Urbano del 8 de marzo de 1983 :
El derecho al voto se amplió a alrededor de 568.000 electores tras la implementación del Libro Blanco, lo que supuso un aumento de 17 veces: [12]
El electorado y la participación en las elecciones de los Consejos Urbanos seleccionados después de la ampliación del sufragio electoral son los siguientes: [13]
Los cambios al sistema electoral de los miembros no oficiales del Consejo Urbano se describen a continuación:
El Consejo Urbano prestó muchos servicios a los habitantes de Hong Kong a lo largo de los años. El Departamento de Servicios Urbanos era la rama ejecutiva del Consejo encargada de implementar políticas y servicios. En 1997, contaba con unos 16.000 empleados, según su folleto publicado de "promesas de servicios".
Los servicios del Consejo incluían: lugares y actividades recreativas, bibliotecas, museos, lugares culturales y de entretenimiento, venta de entradas, mercados húmedos, registro y control de vendedores ambulantes, cremación , limpieza de calles, emisión de licencias y operación de mataderos.
El Consejo Urbano jugó un papel importante en el desarrollo artístico y cultural de Hong Kong.
También gestionó el sistema de Bibliotecas Públicas del Consejo Urbano de la Isla de Hong Kong y Kowloon que, tras la disolución de los consejos municipales, se fusionó con las Bibliotecas Públicas del Consejo Regional para formar las Bibliotecas Públicas de Hong Kong .
El Consejo ha organizado el Festival de Artes Asiáticas todos los años desde 1976. El Consejo también ha patrocinado el Festival Internacional de Cine, que se celebraba todos los años a mitad de año y que ofrecía a los habitantes de Hong Kong una oportunidad única de ver una variedad de producciones cinematográficas internacionales, así como películas chinas. Los Premios de Cortometrajes y Vídeos Independientes se fundaron en 1993.
El Museo de Arte de Hong Kong exhibe regularmente arte chino y occidental y organiza con frecuencia intercambios de arte con países extranjeros. El Museo de Historia de Hong Kong , que antiguamente estaba ubicado en el parque Kowloon, registra la historia local y la tradición oral. Actualmente se encuentra en Chatham Road en Tsim Sha Tsui . El Museo del Espacio de Hong Kong presenta espectáculos en el Teatro Espacial y exhibiciones sobre astronomía, naturaleza y exploración espacial con técnicas IMAX .
El Ayuntamiento financió directamente y a menudo incluso gestionó muchos grupos artísticos locales. En 1983, en "Una velada con las compañías de interpretación del Ayuntamiento" (uno de los actos de la celebración del centenario del Ayuntamiento), el entonces presidente del Ayuntamiento , Hilton Cheong-Leen, dijo: "Junto con el Gobierno, el Ayuntamiento está comprometido con el desarrollo de las artes en Hong Kong. Nuestro objetivo es hacerlo a nivel profesional para que los ciudadanos talentosos de Hong Kong puedan desarrollar su potencial artístico. También pretendemos poner a disposición de todos los miembros de la comunidad una amplia gama de representaciones artísticas para su disfrute y apreciación. Y en un futuro no muy lejano esperamos ver a Hong Kong reconocido como un importante centro internacional de las artes escénicas".
La Orquesta China de Hong Kong se fundó en 1977, con el apoyo financiero y la gestión directos del Consejo Urbano.
El Teatro de Repertorio de Hong Kong también fue fundado en 1977 y fue financiado y administrado directamente por el Consejo Urbano. Su objetivo es promover y elevar los estándares de la obra teatral en cantonés en el territorio con actores profesionales, directores, dramaturgos, administración, capacitación y producción.
La Compañía de Danza de Hong Kong se fundó en mayo de 1981 y en su momento estuvo bajo la administración directa del Consejo Urbano. Su objetivo es combinar las tradiciones clásicas y folclóricas de China con la conciencia internacional contemporánea. Estos grupos pasaron a manos del Departamento de Servicios Culturales y de Ocio cuando se disolvió el Consejo Urbano. En 2001, los grupos se privatizaron y se convirtieron en sociedades anónimas, pero siguen recibiendo financiación del gobierno.
El Consejo gestionaba campos deportivos, parques, salas de juegos cubiertas y piscinas públicas .
El Ayuntamiento era responsable de la limpieza de las calles, la recogida de basuras y el control de plagas. Gestionaba puntos de recogida de basuras, baños públicos y casas de baños, y era responsable de los contenedores de basura en toda la zona urbana. También era responsable del control de los vendedores ambulantes, emitiendo licencias para ellos y gestionando bazares de vendedores ambulantes.
A principios de 1997, el jefe ejecutivo designado Tung Chee-hwa anunció que los dos consejos municipales se disolverían el 1 de julio de 1997 ( la entrega ) y serían reemplazados por dos consejos provisionales, con miembros designados por el gobierno, que servirían hasta las elecciones de 1999. Tung dijo que los reelegidos deben "amar a China [y] amar a Hong Kong" y se negó a aclarar si los políticos democráticos cumplían con esta definición. [14] [15] [16] El anuncio causó una disputa en el Consejo Urbano y fue impopular entre el público. [17] Asimismo, el gobierno anterior a la entrega se opuso a la decisión de China de disolver los dos consejos y las 18 juntas de distrito, y de reintroducir los escaños designados, que habían sido abolidos bajo las reformas democráticas. [18]
El Consejo Ejecutivo Provisional posterior a la Entrega [ aclaración necesaria ] se reunió en mayo de 1997 y redactó una nueva legislación que permitiría al jefe ejecutivo designado nombrar a los miembros de los nuevos órganos provisionales. [19] El 7 de junio de 1997, la legislatura provisional aprobó tres proyectos de ley que reintroducían los escaños designados en los consejos municipales y las juntas de distrito posteriores a la Entrega. Los proyectos de ley de 1997 sobre los consejos urbanos, los consejos regionales y las juntas de distrito (enmienda) estipulaban que Tung Chee-hwa no podía nombrar más de 50 escaños en los consejos municipales provisionales. [20] Frederick Fung , presidente de la ADPL , calificó los proyectos de ley como una "regresión de la democracia", mientras que Chan Kam-lam , del DAB pro-Beijing, afirmó que "las elecciones eran divisivas y los nombramientos estabilizarían la comunidad". [20] También el 1 de julio, se derogaron elementos de la Ordenanza del Consejo Urbano y de la Ordenanza del Consejo Regional para permitir al gobierno determinar la composición y la duración del mandato de los consejos. [21] [22]
Tras la entrega de poderes, el consejo se disolvió y fue reemplazado por el Consejo Urbano Provisional, que comprendía a los concejales anteriores a la entrega de poderes más los nuevos miembros designados por el nuevo gobierno. Lo mismo se hizo con el Consejo Regional. El gobierno anunció entonces que los consejos serían abolidos en 1999. Ambos consejos se opusieron conjuntamente a este plan y presentaron una propuesta alternativa de fusión titulada "Un consejo, un departamento", que no fue aceptada por el gobierno. [23]
Ambos consejos se disolvieron el 31 de diciembre de 1999, como estaba previsto. A los pocos días de la disolución del Consejo Urbano, su símbolo distintivo fue eliminado sistemáticamente de la vista del público, por ejemplo, cubriéndolo con papel todas las papeleras y los paneles informativos. Poco después, todas las papeleras fueron desechadas y sustituidas por un diseño similar, pero en verde en lugar de morado. Aunque el gobierno había prometido que algunos poderes y deberes del Consejo Urbano y del Consejo Regional pasarían a los Consejos de Distrito, de hecho todos fueron asumidos por dos departamentos gubernamentales de nueva creación: el Departamento de Higiene Alimentaria y Ambiental y el Departamento de Servicios Culturales y de Ocio , junto con el Departamento de Asuntos Internos . [24]
Los archivos de los dos concejos municipales se conservan en las Bibliotecas Públicas de Hong Kong y están disponibles en línea en forma digitalizada. [25]
Antes de 1973, la presidencia la ocupaba el Director de Servicios Urbanos:
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