Conopholis americana , bumeh o maíz de oso , es una planta parásita perenne [3] nofotosintética (o "aclorofílica " ). Pertenece a la familia Orobanchaceae y más recientemente al género Conopholis ,pero también figura como Orobanche , nativa pero no endémica de América del Norte . Cuando florece, se parece a una piña o mazorca de maíz que crece a partir de las raíces de robles y hayas principalmente. [4] [5]
Conopholis americana es un parásito de las raíces de plantas leñosas, especialmente robles (género Quercus ) y hayas (género Fagus ). [3] La única parte de la planta que se ve generalmente es la inflorescencia en forma de cono, [5] que aparece sobre el suelo en primavera. [6] Toda la estructura es de color amarillento, que se vuelve marrón. [3] Alcanza alturas de 10 centímetros (4 pulgadas) a 20 centímetros (8 pulgadas) de alto. [7]
La planta tiene tallos robustos y no ramificados de 1,3 centímetros (0,5 pulgadas) a 2,5 centímetros (1 pulgada) de espesor. [8] Dado que C. americana no realiza la fotosíntesis [5] , tampoco tiene hojas verdaderas; en cambio, tiene escamas simples, ovaladas, diminutas [3] de 1,3 centímetros (0,5 pulgadas) de largo y de color marrón, que aparecen en la base de cada flor. [7]
Conopholis americana produce espigas de flores de color amarillo a crema densamente apiñadas alrededor del tallo. [7] Cada flor tiene cinco partes, de 8 a 13 milímetros (0,3 pulgadas) de largo, tubular con una base hinchada y orientada hacia abajo. [8] A medida que la espiga floral madura, comienza a marchitarse y se vuelve marrón durante todo el verano y, a menudo, persiste durante el invierno, momento en el que se ha arrugado y se vuelve negra. No hay un aroma floral perceptible. [7]
Cada flor es reemplazada por una cápsula de semillas que es más larga que ancha y contiene muchas semillas pequeñas. Esta planta se propaga a nuevas ubicaciones al resembrarse a sí misma. [7]
El sistema radicular es parásito de las raíces de los robles ( Quercus spp.); depende del árbol huésped para su nutrición, los retoños de las raíces parásitas causan la formación de grandes protuberancias redondeadas en las raíces del árbol huésped. [7]
La planta se encuentra creciendo en raíces en barrancos boscosos [3] en todos los estados de los Estados Unidos al este del río Misisipi . [1] Aunque está ampliamente distribuida, es poco común.
Nativo :
Se considera una especie explotablemente vulnerable en Nueva York , una especie amenazada en Nueva Hampshire y una preocupación especial en Rhode Island . [1]
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