Conopea galeata es una especie de percebe colonial de la familia Archaeobalanidae . Vive exclusivamente de gorgonias en el océano Atlántico occidental, el mar Caribe y el golfo de México .
Conopea galeata crece hasta un diámetro de aproximadamente 1,5 cm (0,6 pulgadas). La placa basal por la que se adhiere a su gorgonia anfitriona tiene forma de barco. Las otras placas principales son la carina y las carinolaterales, pero no son visibles porque el cenénquima (tejido blando) del huésped crece demasiado sobre las placas del percebe, aparte de un hueco a través del cual el crustáceo extiende sus cirros para alimentarse. Las placas tienen marcas marrones y blancas, pero el percebe puede adoptar el color de la gorgonia, que puede ser algún tono de rojo, morado, naranja, amarillo o blanco. [2]
La especie es androdioica . [3]
Conopea galeata se encuentra en el sureste de los Estados Unidos, el Mar Caribe y el Golfo de México, donde crece en el látigo marino Leptogorgia virgulata , [4] que crece en arrecifes y rocas a profundidades de hasta unos 20 m (66 pies). . [2]
Varios invertebrados diferentes viven en simbiosis con L. virgulata . Además de C. galeata , se incluyen un pequeño camarón Neopontonides beaufortensis , un nudibranquio Tritonia wellsi , un molusco bivalvo Pteria colymbus , dos especies de copépodos y un molusco gasterópodo Simnialena uniplicata . [5] La gorgonia utiliza defensas químicas para evitar que los percebes , briozoos y algas crezcan en las ramitas, exudando sustancias químicas protectoras que inhiben el asentamiento de sus larvas. [6] Sin embargo, las larvas de C. galeata se posan en las viejas masas de huevos del caracol S. uniplicata , antes de perforar hasta el eje de la gorgonia y anclarse en su lugar. [5] Cuando la masa de huevos se ha desintegrado, el cenénquima crece hasta envolver al percebe, aparte de una abertura estrecha. La presencia del percebe provoca un importante golpe en su huésped. [5]