Connexions era un servicio gubernamental de información, asesoramiento, orientación y apoyo del Reino Unido para jóvenes de 13 a 19 años (hasta 25 años para jóvenes con dificultades de aprendizaje y/o discapacidades), creado en 2000 tras la Ley de Aprendizaje y Habilidades . [1]
Había Centros Connexions en todo el país (normalmente varios en cada condado ) que ofrecían apoyo y asesoramiento sobre temas como educación, vivienda, salud, relaciones, drogas y finanzas.
Desde 2012, Connexions no ha sido un servicio nacional coherente, tras los cambios en la oferta de carreras en Inglaterra y el establecimiento del Servicio Nacional de Carreras por parte del gobierno de coalición . Sin embargo, algunas autoridades locales han conservado su marca.
Connexions era anteriormente The Careers Service, cuya organización fue modificada durante el proceso de privatización del gobierno conservador a mediados de los años 1990.
Durante el período del gobierno laborista, el servicio Connexions se centró cada vez más en la prestación de servicios específicos a quienes a menudo eran descritos como los más necesitados de ayuda.
Una iniciativa interesante fue la introducción de la Tarjeta Connexions .
Tras las elecciones de 2010 de la Coalición Conservador/Liberal Demócrata, el futuro de Connexions quedó en duda. Cuando se mantuvo Connexions como marca, fue una decisión local y hubo una considerable divergencia local en torno a la marca y la entrega. Las directrices del gobierno de 2011 establecían que "no habrá expectativas de que las autoridades locales proporcionen servicios profesionales universales una vez que se establezca el nuevo servicio profesional". [2] El nuevo servicio de carrera al que se hace referencia es el Servicio Nacional de Carrera , que se creó el 1 de abril de 2012.
Un informe de investigación de 2010 realizado por la Agencia Nacional de la Juventud y la Asociación de Gobiernos Locales [3] señaló que algunos jóvenes no tenían claro el papel y la función de Connexions, aunque aquellos que habían interactuado con el servicio se mostraron generalmente positivos al respecto.
A través de este proceso, la financiación que originalmente se otorgaba directamente a los consejos locales para la prestación del servicio, en adelante fue asignada directamente por el gobierno central (a través de oficinas regionales) a empresas privadas de carreras. Esto significó que el gobierno laborista pudo utilizar más fácilmente fondos previamente asignados a servicios profesionales para la creación del servicio Connexions. Originalmente, el servicio estaba destinado a estar constituido por profesionales de diversos ámbitos (asesores profesionales, trabajadores juveniles, consejeros, trabajadores sanitarios, profesores, etc.). Sin embargo, como la financiación para estas otras profesiones estaba bajo el control de los ayuntamientos, no era tan accesible. El resultado fue que el servicio de carreras en Inglaterra fue abolido y reemplazado por Connexions, pero estaba compuesto predominantemente por profesionales de orientación profesional y no era realmente la organización multidisciplinaria prevista originalmente. Sin embargo, los servicios de Connexions normalmente trabajaban en estrecha colaboración con muchos otros servicios, en particular los del gobierno local, como el Equipo de Delincuentes Jóvenes (YOT), los Trabajadores de Embarazo Adolescente, los Servicios para Niños, pero también las Asociaciones de Vivienda, los Centros de Empleo y otros.
Desde el 1 de abril de 2008, la responsabilidad de proporcionar los servicios de Connexions se transfirió a las autoridades locales de cada zona (en lugar de a las asociaciones de Connexions). Algunos optaron por contratar servicios internamente, otros encargar servicios a otros proveedores. Sin embargo, la marca permaneció. [4] Como resultado, hubo muy poca uniformidad. Berkshire Connexions, por ejemplo, se administraba y estructuraba de manera diferente a Surrey u Oxfordshire Connexions.
Existieron 47 Alianzas Conexiones en todo el país. Estas oficinas asociadas gestionaron el servicio Connexions a nivel local, reuniendo todos los servicios clave de apoyo a los jóvenes de su zona. Las oficinas colaboradoras gestionaron los Centros de Conexiones en su localidad. [4]
Tras los primeros recortes del gasto público realizados por el Gobierno de Coalición, los servicios de Connexions se vieron gravemente afectados. En muchas zonas el servicio desapareció por completo, mientras que en otras permaneció. Normalmente, el apoyo al grupo NEET ha seguido financiándose a través de la autoridad local, pero el elemento profesional del servicio Connexions finalmente se transfirió a las escuelas.
Principalmente, Connexions ofrece un servicio de orientación, información y carreras imparcial y centrado en el cliente. El personal era conocido como Connexions Personal Advisers y estaba capacitado para ofrecer asesoramiento confidencial y ayuda práctica en relación con una amplia gama de cuestiones. La preocupación era que el resultado fuera un profesional que era un "experto en todos los oficios, maestro en nada", y a muchos ex profesionales de orientación profesional les preocupaba en particular que el aumento de las competencias de su función hubiera sido perjudicial para su experiencia y conocimiento en materias de orientación profesional. [5]
Un sitio web, Connexions Direct , ofrecía información sobre diversos temas de posible interés para los jóvenes de Inglaterra. Connexions también ofreció soporte personalizado por teléfono, SMS y mensajería instantánea . [5]
Se buscaba nominalmente el consentimiento antes de compartir información, como registros de asistencia escolar, a menos que existiera una obligación legal o de derecho consuetudinario de hacerlo. [6] Dicho consentimiento no estaba necesariamente limitado en su alcance ni en su duración de vigencia. En consecuencia, es posible que no se garantice la confidencialidad.
Los poderes para compartir información se otorgaron en virtud de los artículos 114 a 121 de la Ley de aprendizaje y habilidades de 2000 , el artículo 115 de la Ley sobre delitos y trastornos de 1998 y el artículo 12 de la Ley de menores de 2004 .