Los Electroliners son un par de trenes interurbanos aerodinámicos construidos por St. Louis Car Company en 1941. Inicialmente numerados 801–802 y 803–804, fueron operados por Chicago North Shore y Milwaukee Railroad de 1941 a 1963, seguidos por Philadelphia . Compañía de Transporte Suburbano (posterior SEPTA ) de 1964 a 1978. Desde su retirada, ambos trenes se conservan en museos ferroviarios .
Cada conjunto consta de dos entrenadores finales y dos entrenadores centrales. Los vagones se articulan mediante bogies Jacobs . Cada autocar final está dividido en las puertas laterales en un autocar de lujo, con capacidad para 30 personas, y un autocar para fumadores, con capacidad para 10 personas y también con baño . Cada puerta tiene escalones y una trampilla para permitir el abordaje desde plataformas a nivel de la calle, de bajo y alto nivel . Un autocar central tiene capacidad para 40 personas y el otro es un Tavern Lounge con capacidad para 26. Todos los vagones tienen aire acondicionado , el primero entre los nuevos equipos de tracción ( interurbana y trolebús ) de la época.
Los decorados fueron diseñados para operar con plataformas altas, curvas cerradas y espacios estrechos del Chicago Loop y el Chicago 'L' , para funcionar a velocidades de 80 millas por hora (130 km/h) o más en la principal vía de acceso a la costa norte. línea y utilizar las calles de la ciudad hasta la terminal del centro de Milwaukee. El estilo de los sets se parecía al del Pioneer Zephyr e influyó en el estilo de otros trenes eléctricos, en particular los Odakyū serie 3000 SE Romance Cars . [ cita necesaria ] El diseño del camión/bogie articulado permitió un funcionamiento muy suave sin el movimiento horizontal característico de los equipos no articulados. Aunque eran simplificados, no se permitía que los decorados funcionaran más rápido que los equipos convencionales de North Shore. Desde el asiento del pasajero delantero adyacente a la media cabina del conductor, si la puerta estaba abierta, un pasajero podía ver el velocímetro fijado en 90 mph en el largo tramo entre Dempster Street y North Chicago Junction. Cuando se recibieron los juegos en 1941, durante una prueba de funcionamiento, se permitió que los motores de tracción desviaran todo el campo para determinar la velocidad máxima absoluta. Alcanzó poco más de 180 km/h (110 mph), pero a esa velocidad el tren llegó a los cruces de carreteras antes de que las puertas del cruce se cerraran por completo, una situación peligrosa. A partir de entonces, las series se limitaron a 140 km/h (90 mph). [2]
North Shore estaba pasando apuros económicos en 1940 y estaba al borde de la quiebra. Los efectos de la Gran Depresión todavía se sentían, además tenía competencia casi lado a lado por parte del Chicago and North Western Railroad y la cercana Milwaukee Road. Todo su equipo operativo había sido construido en la década de 1920 y presentaba desgaste. Pero ofrecía paradas convenientes alrededor del Loop en la 'L' de Chicago, a la que iba desde el límite de la ciudad de Chicago-Evanston. La fuerza laboral sindicalizada de North Shore estaba preocupada por la pérdida de empleos si la línea se cerraba, por lo que cuando la gerencia de la compañía se acercó a ellos con una propuesta para comprar nuevos aviones aerodinámicos para revitalizar el servicio de pasajeros, los empleados aceptaron una reducción salarial. Los decorados fueron diseñados por St Louis Car Company y el personal de ingeniería de North Shore. Cuando llegaron en 1941, fueron bien recibidos por el público. La economía de la nación estaba comenzando a mejorar; las ganancias aumentaron, se renovaron los equipos más antiguos para mejorar su apariencia y comodidad, y North Shore pasó de ser un típico interurbano del medio oeste a un ferrocarril regional de cercanías de alta velocidad, que circula a alta velocidad entre dos ciudades importantes. En la década de 1960, la competencia de las autopistas erosionó el número de pasajeros, los ingresos disminuyeron, los costos de mantenimiento y operación aumentaron y la línea fue abandonada en enero de 1963.
Después de que North Shore cesó sus operaciones, los decorados se vendieron a Philadelphia Suburban Transportation Company , conocida como Red Arrow Lines , y se rebautizaron como Liberty Liners . Se quitaron los postes y los escalones del trole, se agregaron nuevas puertas en las secciones centrales del vagón y se instalaron zapatas de contacto del tercer carril actualizadas para operar en la línea de alta velocidad de Norristown , que utiliza el tercer carril y plataformas de alto nivel entre Upper Darby y Norristown. . Los salones-taberna continuaron en servicio, ofreciendo café y repostería por la mañana, y bebidas y snacks por la noche. 801-802 se llamó "Valley Forge", mientras que 803-804 se convirtió en "Independence Hall". Fueron jubilados en 1978.
Actualmente se está restaurando el 801-802 a su condición operativa de principios de la década de 1960 en el Museo del Ferrocarril de Illinois (IRM) en Union, Illinois , y estará operativo a partir de 2023. Los esfuerzos actuales se centran ahora en restaurar el interior. [3] [4] Las actualizaciones sobre la restauración se pueden encontrar en la página de Facebook del revestimiento "Campaña para el Electroliner"
803-804 se conserva en el Rockhill Trolley Museum en Orbisonia, Pensilvania . Está operativo, pero no ha sido objeto de grandes esfuerzos de restauración.
La empresa de modelos ferroviarios Con-Cor inicialmente planeó lanzar un tren Electroliner a escala HO en 2003/2004, pero canceló el proyecto debido a la falta de interés, [5] y en su lugar produjo un juego Pioneer Zephyr . En 2007, la empresa anunció que se retomaba el proyecto; su modelo fue lanzado a mediados de 2009. [6] El tren ha sido producido en latón en escala HO por varias empresas. MTH Electric Trains anunció el lanzamiento de un Electroliner de escala O en 2007; Ambas versiones, Electroliner y Liberty Liner, se lanzaron en 2010. [7] [8]
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