El Segundo Congreso de Rastatt , que comenzó sus deliberaciones en noviembre de 1797, tenía como objetivo negociar una paz general entre la República Francesa y el Sacro Imperio Romano Germánico , y elaborar un plan de compensación para aquellos príncipes cuyas tierras en la orilla izquierda del Rin habían sido confiscadas por Francia [1] en la Guerra de la Primera Coalición . Frente a la delegación francesa se encontraba una delegación imperial de 10 miembros compuesta por delegados de los electorados de Maguncia , Sajonia , Baviera , Hannover , así como de los territorios seculares de Austria , Baden , Hesse-Darmstadt , el Principado-Obispado de Wurzburgo y las ciudades imperiales de Augsburgo y Fráncfort . [2] El congreso se interrumpió cuando Austria y Rusia reanudaron la guerra contra Francia en marzo de 1799 al comienzo de la Guerra de la Segunda Coalición , lo que hizo que los procedimientos fueran discutibles. Además, cuando los delegados franceses intentaban regresar a casa, fueron atacados por soldados de caballería austríacos o posiblemente por realistas franceses que se hacían pasar por tales. Dos diplomáticos murieron y un tercero resultó gravemente herido. El congreso se celebró en Rastatt, cerca de Karlsruhe .
El desacuerdo generalizado entre los delegados alemanes impidió la elaboración de un plan de compensación, pero no obstante se lograron dos resultados importantes durante los primeros meses del congreso: el reconocimiento oficial de la pérdida de toda la orilla izquierda a manos de Francia y el reconocimiento de que cualquier plan de compensación debería basarse en la secularización de los estados eclesiásticos del Imperio. [3] Es sobre esta base que las deliberaciones sobre un plan de compensación se reanudarán después de la firma del Tratado de Lunéville en febrero de 1801.
En abril de 1799, cuando los tres representantes franceses abandonaban la ciudad, fueron interceptados por un grupo de húsares húngaros . Dos de ellos fueron asesinados, mientras que Jean Debry recibió trece sables , pero logró escapar. El origen de este atentado sigue siendo un misterio, pero el conjunto de pruebas parece demostrar que las autoridades austriacas habían ordenado a sus hombres que confiscaran los documentos de los plenipotenciarios franceses para evitar revelaciones perjudiciales sobre los planes de Austria en Baviera, y que los soldados habían excedido sus instrucciones. Por otra parte, algunas autoridades creen que el hecho fue obra de los emigrados franceses o del partido en Francia a favor de la guerra. [1]
Como se esperaba que el congreso diera lugar a una importante reorganización territorial del Imperio, éste fue seguido con gran interés, incluso con pasión, en toda Alemania. Aunque no fue decisivo desde el punto de vista diplomático, el congreso atrajo a la alta sociedad a la región de Baden y fue responsable del resurgimiento del interés por la ciudad balnearia de Baden-Baden .
