El Congreso Internacional sobre Tuberculosis fue una serie de importantes congresos celebrados entre 1899 y 1912 en los que científicos y médicos intercambiaron información sobre la tuberculosis , una importante causa de muerte en aquella época. [a]
El primer Congreso Internacional sobre Tuberculosis ( en alemán : Internationalen Tuberkulosekongress ) se celebró en Berlín del 24 al 27 de mayo de 1899. El congreso fue inaugurado por Víctor II, duque de Ratibor, en presencia de la emperatriz de Alemania . [2] El congreso se celebró en la Cámara del Reichstag . Se leyeron varios documentos sobre la naturaleza de la tuberculosis en el hombre y los animales, su diagnóstico, patología y tratamiento preventivo y curativo. La mayoría de los oradores eran alemanes. No hubo un debate general, pero se esperaba que las actas publicadas fueran valiosas. [2]
Alrededor de 180 delegados representaron a distintos gobiernos, universidades y otros organismos públicos. [2] Alrededor de 2.000 miembros asistieron a las sesiones, cuyo objetivo era principalmente instruir a médicos, funcionarios y público en general. Los oradores explicaron aspectos del tema y las acciones que se deben tomar para prevenir la propagación de la enfermedad y tratarla cuando se presente. [3]
En esa época ya se sabía que la tuberculosis era causada por un bacilo descubierto por el profesor Robert Koch de Berlín. [3] Se pensaba que la infección se transmitía generalmente por la flema que expectoraba una persona enferma, que se secaba hasta convertirse en polvo y luego era inhalada por una persona sana. [4] Se pensaba que la tuberculosis "no es contagiosa", en el sentido popular de la palabra. La enfermedad no se transmite por el aliento, ni siquiera por la tos, salvo en raras excepciones". [5] Se sabía que la leche era un importante medio de infección, y comer carne contaminada mal cocinada también podía causar infección, aunque en raras ocasiones. [4]
Entre las medidas de prevención se encontraban la ventilación libre de las casas y una alimentación sana y abundante. La leche debía hervirse y la carne debía inspeccionarse cuidadosamente, o bien se debía examinar al ganado para ver si estaba infectado. Entre las curas de la enfermedad se encontraban la alimentación abundante, especialmente de naturaleza grasa, y la vida al aire libre. [6]
El Congreso Británico sobre Tuberculosis se celebró en Londres del 22 al 27 de julio de 1901. Se invitó a unos 2.500 delegados británicos y extranjeros, entre ellos muchos patólogos y médicos eminentes. El duque de Cambridge inauguró el congreso en nombre del rey. Se hizo mucho hincapié en la importancia del tratamiento temprano, pero también se señaló que las personas dependientes del paciente deben recibir ayuda con frecuencia. También se consideró importante mejorar las condiciones sanitarias y las viviendas para los pobres. Todos los oradores coincidieron en que el esputo humano era el principal vehículo de infección. [7] El profesor Brouardel de París dijo: "El peligro está en el esputo, que contiene miles de gérmenes contagiosos. Expectorar en el suelo es un hábito repugnante y peligroso. Una vez que este hábito haya desaparecido por completo, la tuberculosis disminuirá rápidamente". [8]
En esta reunión, Robert Koch, que había descubierto el bacilo tuberculoso, anunció que era casi imposible que los humanos contrajeran la enfermedad del ganado, e incluso si lo hicieran, sólo sería una forma muy leve. [9] Dijo:
Aunque la importante cuestión de si el hombre es susceptible a la tuberculosis bovina aún no está absolutamente resuelta y no admitirá una decisión absoluta hoy ni mañana, ya se puede decir que, si tal susceptibilidad existe realmente, la infección de los seres humanos es un fenómeno muy raro. Yo estimaría que la extensión de la infección por la leche y la carne de ganado tuberculoso, y la mantequilla hecha con su leche, es apenas mayor que la de la transmisión hereditaria y, por lo tanto, no considero aconsejable tomar ninguna medida contra ella. [8]
John McFadyean , del Real Colegio Veterinario, cuestionó esta opinión. [10] Frederick Montizambert , Director General de Salud Pública del Dominio de Canadá, señaló que esta opinión estaba en absoluta contradicción con dos Comisiones Reales cuyos miembros incluían expertos como Sir George Buchanan , Sir John Burdon-Sanderson , Sir Richard Thorne Thorne y el Sr. Shirley Murphy. Encontraron que "cualquier persona que ingiera materia tuberculosa en el cuerpo como alimento, corre el riesgo de contraer la enfermedad tuberculosa". Montizambert escribió que "la sensación en todo el Congreso parecía ser que las declaraciones del Dr. Koch se hicieron prematuramente y con datos insuficientes, y que, si resultaran ser erróneas, la cantidad de daño causado podría ser incalculable". [11] Más tarde, Koch modificó sus puntos de vista, pero la creencia de que la leche con bacilos tuberculosos vivos podía beberse sin mucho riesgo persistió en Gran Bretaña. [9]
Las resoluciones adoptadas al clausurar el congreso incluyeron:
El Congreso Internacional sobre la Tuberculosis ( en francés : Congrès international de la tuberculose ) se celebró en París del 2 al 7 de octubre de 1905 en el Grand Palais , que permitió que todos los asistentes se reunieran en un solo edificio. [13] El Grand Palais era adecuado para la celebración del gran congreso debido a su gran tamaño y muchas salas. [14] El gobierno francés hizo una gran contribución al costo. Hubo 3.500 delegados en total. Representaban a gobiernos extranjeros, universidades y asociaciones y comités especiales, y también había muchos médicos, cirujanos, veterinarios y administradores locales. [15] Émile Loubet , presidente de la República Francesa, dio la bienvenida a los asistentes el primer día y celebró una recepción en el Palacio del Elíseo después de la clausura del congreso. El Ayuntamiento de París ofreció una recepción en el Hotel de Ville , y Le Figaro organizó una "en casa" donde actuaron artistas conocidos. El presidente del congreso, Dr. Hérard, ofreció una velada en el Hotel Continental . [13]
Las actas del congreso fueron publicadas en detalle en los periódicos de París, entre ellos Le Figaro , Le Matin y Le Journal . [16] El congreso se dividió en cuatro secciones, que se reunían por separado durante unas seis horas diarias: Patología Médica, Patología Quirúrgica, Preservación y Asistencia de Niños, Preservación y Asistencia de Adultos, Higiene Social. [17] Se publicaron con antelación cuarenta informes cuidadosamente preparados y los miembros del congreso prepararon varios cientos de documentos especiales. [18]
Durante todo octubre se mantuvo abierto un museo sobre la tuberculosis, con contribuciones de Francia, otros países europeos y los Estados Unidos. [18] La exposición se colocó en las salas parcialmente cerradas y los grandes vestíbulos que conducían a las escaleras a ambos lados del gran salón, y en las galerías. El museo ocupaba la mayor parte del lado derecho de la planta baja, e incluía una cuidadosa disposición de muestras preparadas por patólogos y bacteriólogos destacados, así como modelos y fotomicrografías. [14] Había modelos de los terrenos de varios sanatorios, con sus bosques y paseos, colinas y prados, y de las instalaciones internas. Había mapas de la distribución de los sanatorios para ricos y pobres, y fotografías de pacientes en sanatorios, que ilustraban la vida y el método de tratamiento. También había vitrinas que mostraban varios instrumentos y productos asociados con la detección y el tratamiento, con folletos de venta. [19]
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El VI Congreso se celebró en los Estados Unidos, en Washington, DC , del 28 de septiembre al 3 de octubre de 1908. [20] Cientos de asistentes vinieron de Canadá, América Central y del Sur, Europa y Japón para obtener la información más reciente sobre la tuberculosis desde perspectivas biológicas, económicas y sociológicas. Fuera de las sesiones, fueron agasajados en recepciones y llevados a recorrer hospitales, clínicas y sanatorios. [21] Se presentó una gran cantidad de trabajos. [20] Los organizadores del congreso examinaron cuidadosamente los trabajos para evitar el sensacionalismo y los informes de "descubrimientos sorprendentes" presentados en los congresos de Londres y París. El enfoque principal fue sobre la influencia de las condiciones de vivienda en la propagación de la enfermedad. [22] Algunos trabajos:
El 7º Congreso Internacional sobre Tuberculosis se celebró en Roma, Italia, del 14 al 20 de abril de 1912. [26] Robert William Philip , del Royal Infirmary de Edimburgo, dijo en el congreso: [27]
La tuberculosis de la raza es un capítulo sombrío en la historia humana. La distribución universal de la tuberculosis en todo el mundo civilizado es un hecho de inmensa importancia. La tuberculosis ha acompañado a la civilización. La tuberculosis no es esencial a la civilización. La humanidad es responsable de la tuberculosis. Es un subproducto perverso de una civilización incompleta y mal informada. Si el nefasto resultado de una civilización equivocada ha sido la tuberculosis, el papel de una civilización ilustrada debe ser la destuberculización. Lo que una civilización ignorante ha introducido, una civilización educada puede eliminarlo. [27]
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