Roydel Anthony Johnson (nacido el 12 de abril de 1943), más conocido como Congo Ashanti Roy, es un cantante de reggae jamaicano mejor conocido como miembro de The Congos pero que también grabó en solitario y como miembro de Ras Michael 's Sons of Negus.
Johnson nació en 1943 en Kendal, Hanover Parish, Jamaica , [1] y asistió a la escuela Kendal con Lee "Scratch" Perry , siendo sus madres también amigas. [2] A la edad de dieciséis años se mudó a Kingston para vivir con una tía y comenzó a frecuentar estudios de grabación, donde Ernest Ranglin le enseñó a tocar la guitarra . [1] En 1964 fue reclutado por el Cuerpo de Paz de Estados Unidos para trabajar en la base naval de la Bahía de Guantánamo , donde trabajó durante los siguientes cinco años y medio. [1] En 1966 tomó permiso para regresar a casa para la visita de Haile Selassie a Jamaica y se convirtió en un rastafari comprometido a partir de ese momento. [1] Siendo un hombre de familia, Johnson siempre cuidó de sus 7 hijos; Marie Johnson, Christopher Johnson, Miriam Johnson, Tamara Johnson, Negus Johnson, Coretta Johnson y Garet Johnson.
A principios de la década de 1970, las ambiciones de Johnson se volvieron una vez más hacia la música y anduvo por los estudios de grabación de Kingston tratando de conseguir que alguien lo grabara. Lee Perry fue el primero en arriesgarse con él, aunque Chenley Duffus pasó por alto su versión de "Standing on the Hill" en favor de esa. [1] Sin nadie preparado para grabarlo como cantante, se concentró en la guitarra y trabajó como miembro de Sons of Negus a principios de la década de 1970, así como de The Righteous Brothers (dirigidos por Vivian "Yabby You" Jackson y también con Albert Griffiths de The Gladiators ). [3] En 1977 volvió a encontrarse con Perry, quien después de escuchar a Johnson tocar "Row Fisherman Row", lo invitó a su estudio Black Ark para grabar la canción. [1] Jackson llegó al estudio con Cedric Myton y grabarían juntos como The Congos durante los siguientes años, su tenor complementando el falsete de Myton . [1] [2] [4]
Cuando los Congos se separaron, Johnson comenzó a grabar como Congo Ashanti Roy y trabajó con Adrian Sherwood en su proyecto Singers & Players y Prince Far I , este último produjo su álbum debut en solitario, Sign of the Star en 1980. Johnson contribuyó a Far I's. Álbum Showcase in a Suitcase el mismo año. Un segundo álbum, Level Vibes , siguió en 1984, esta vez producido por Sherwood.
En 1997 se reunió con Myton en Congos para una presentación en vivo, y en 2002, apareció en el álbum Slackers and Friends de The Slackers junto con Glen Adams , Cornell Campbell y Ranking Joe . [2] En 2003, Johnson pasó a la producción y montó su propio estudio de grabación Lion's Den en Christian Pen, Gregory Park, St. Catherine , y su propio sello Koto Koto Music. [5] En 2004, The Congos, incluido Johnson, anunciaron planes de realizar una gira por el mundo, y en 2006 realizaron una gira por Europa y Asia. [6]