La Tercera Conferencia de Washington ( con nombre en código Trident [2] ) se celebró en Washington, D.C. del 12 al 25 de mayo de 1943. Fue una reunión estratégica de la Segunda Guerra Mundial entre los jefes de gobierno del Reino Unido y los Estados Unidos . Fue la tercera conferencia del siglo XX ( 1941 , 1942 , 1943 ), pero la segunda conferencia que tuvo lugar durante la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Las delegaciones estuvieron encabezadas por Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt , respectivamente. [3]
Se discutieron los planes para la invasión aliada de Sicilia , el alcance de la fuerza militar, la fecha para la invasión de Normandía y el progreso de la Guerra del Pacífico .
Churchill y Roosevelt se reunían cada dos días en la Casa Blanca, y los líderes militares británicos y estadounidenses se reunían casi a diario en la Sala de la Junta de Gobernadores del Edificio de la Reserva Federal . [4]
Churchill abrió el debate con ideas, que se discutieron de manera abierta entre los dos países. Los principales temas que se trataron fueron la campaña italiana , la cantidad de fuerza militar que se debía utilizar, el desembarco de Normandía y cómo ayudar a China en la Guerra del Pacífico . Churchill consideró que el alcance de las operaciones y su prioridad podrían resolverse de mutuo acuerdo, [5] y se llegó a un consenso sobre todos los temas. [6]
El primer tema que se trató fue la guerra en Italia. Churchill persuadió a los líderes estadounidenses para que apoyaran la invasión aliada de Sicilia . [7] Creía que la lucha en Italia distraería a las tropas alemanas del frente oriental, de modo que Rusia tendría un respiro, ya que los alemanes necesitarían enviar una gran cantidad de tropas a los Balcanes. [5] Esto libraría a los aliados de la deuda con Rusia por el fuerte compromiso de Rusia con las fuerzas alemanas en Stalingrado. [5]
Sacar a Italia de la guerra también ayudaría a la relación de los Aliados con Turquía, que ya no podía competir con Italia en el Mediterráneo. Churchill creía que podían pedirle a Turquía el uso de sus bases para la defensa futura. [5]
El siguiente objetivo discutido fue el alcance de la fuerza militar que los Aliados debían utilizar. Ambos países acordaron que debían utilizar la mayor cantidad de fuerza militar contra el enemigo, incluidos ejércitos, fuerzas aéreas y municiones. La rendición incondicional , mencionada por primera vez en la Conferencia de Casablanca , se debatió nuevamente en Trident. Tanto Trident como Casablanca tuvieron atmósferas competitivas debido a las diferentes opiniones sobre la rendición incondicional. Roosevelt fue persistente contra las opiniones anti-incondicionales de la rendición del general estadounidense Dwight D. Eisenhower y el general británico Henry Maitland Wilson . [8]
A pesar de estas opiniones opuestas, después de mucha reflexión, los aliados acordaron que querían llevar la guerra a Japón. Creían que Alemania estaría fuera de la guerra en 1944, por lo que tendrían que concentrarse en derrotar a Japón en 1945. [5] La mejor solución sería involucrar a Rusia en la lucha contra Japón, porque Stalin había manifestado su interés en participar en la derrota de Japón. [5]
El desembarco en Normandía se pospuso durante doce meses, hasta mayo de 1944, porque Estados Unidos y el Reino Unido especularon que podrían aumentar su número de tropas, producir más barcos de desembarco y suministros y, de ese modo, garantizar el control total del aire y el mar. [9] Hablaron de las difíciles playas con grandes mareas, las grandes defensas enemigas alemanas, el momento óptimo para atacar y las condiciones meteorológicas relevantes.
La principal razón por la que los aliados querían posponer los desembarcos fue su falta de suministros en 1943. Todas las embarcaciones de desembarco británicas habían sido desplegadas en la Operación Husky , y solo una división estadounidense estaba disponible debido a una mayor prioridad de la Operación Sickle en la guerra. [5]
Por último, Estados Unidos y el Reino Unido decidieron qué hacer en la Guerra del Pacífico . El mariscal de campo británico Wavell visitó Birmania y ayudó a preparar a los aliados para los numerosos obstáculos que enfrentarían, entre ellos:
Aparte del apoyo aéreo, había pocas alternativas para ayudar a China, por lo que era necesaria una planificación eficiente. Los países acordaron que sería mejor evitar un ataque terrestre en Birmania y, en su lugar, utilizar el elemento sorpresa mediante un ataque aéreo, como en la Operación Torch . [5] La flota de Italia debía cubrir esta operación en marzo de 1944. [5]
La Conferencia del Tridente muestra un cambio en la dominación sobre el liderazgo mundial, ya que los estadounidenses tenían influencia sobre otros países. Las iniciativas estadounidenses recibieron el doble de recursos militares de los aliados, mientras que Gran Bretaña tuvo que ceder en varias de sus solicitudes. [4] En particular, el Jefe del Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., el general George Marshall, lideró este cambio para aumentar el papel de los estadounidenses en el esfuerzo bélico, que anteriormente había estado dominado por Gran Bretaña. [10]
Sin embargo, las acciones después de Sicilia todavía permanecían sin resolver. Churchill quería una campaña italiana a continuación, pero Roosevelt temía que la campaña pudiera retrasar los planes estratégicos para recuperar Francia que se habían planeado para el año siguiente. [10] Según Max Hastings , la reputación de Alan Brooke como estratega fue "significativamente dañada" por sus comentarios en la Conferencia Trident, donde afirmó que no sería posible ninguna operación importante en el continente hasta 1945 o 1946. [11] El diario de Brooke dice que quería "operaciones en el Mediterráneo para forzar una dispersión de las fuerzas alemanas, ayudar a Rusia y, por lo tanto, eventualmente producir una situación en la que las operaciones a través del Canal sean posibles", pero que Churchill repudió por completo (o repudió a medias) el documento en el que el CCOS había acordado; Harry Hopkins logró que retirara sus enmiendas propuestas. [12]