La Conferencia Barnard sobre Sexualidad es considerada a menudo el momento que marcó el comienzo de las Guerras Sexuales Feministas . [1] Se celebró en el Barnard College (una universidad privada de artes liberales para mujeres en la ciudad de Nueva York ) el 24 de abril de 1982, y se presentó como la IX Conferencia Anual de Académicos y Feministas, una parte integral del Centro Barnard para la Investigación sobre la Mujer . El tema de la Conferencia fue la Sexualidad. La Conferencia fue establecida como un marco para que el pensamiento feminista avanzara en relación con temas sobre los que muchas se sentían incómodas al hablar. Como escribió Carole Vance, la Coordinadora Académica de la Conferencia, en su carta invitando a las participantes, "la sexualidad es un tema de pan y mantequilla, no un adorno".
La Conferencia sobre sexo de Barnard se celebró en 1982 por el Centro Barnard para la investigación sobre las mujeres , entonces conocido como el Centro de la Mujer. Fue organizada por un grupo de feministas que incluía a Ellen Dubois , Ellen Willis , Gayle Rubin y fue dirigida por Carole Vance. Jane Gould, la directora del Centro de la Mujer en ese entonces, la llama la "conferencia más controvertida y quizás la más importante". [2] Las mujeres que participaron entendieron que esta conferencia era importante a la luz del creciente movimiento Mujeres contra la pornografía (WAP) liderado por Andrea Dworkin , Susan Brownmiller y Robin Morgan . Por lo tanto, el objetivo era "ir más allá de los debates sobre la violencia y la pornografía y centrarse en la sexualidad al margen de la reproducción". [2] Es importante señalar que la Conferencia no fue apoyada completamente por la propia universidad, como narra Gould en su autobiografía. [ cita requerida ] Muchos miembros de la facultad de Barnard abandonaron el comité de planificación. Días antes de la Conferencia, la entonces Presidenta del Barnard College, Ellen V. Futter , comenzó a recibir llamadas telefónicas y cartas de WAP y otros grupos en contra de las premisas de la Conferencia. [ cita requerida ] El día antes de que comenzara la conferencia, los funcionarios del Barnard College, en respuesta a las llamadas telefónicas de miembros enojados de grupos antipornografía, confiscaron 1500 copias del Diario de una Conferencia sobre Sexualidad, diseñado por Hannah Alderfer, Beth Jaker y Marybeth Nelson. [3] [4] El Diario , que estaba destinado a distribuirse a los participantes de la conferencia, era una compilación de actas del comité directivo, narrativas personales, información sobre eventos de la conferencia y trabajo de artistas feministas. [5] [6] Las cartas enojadas y las amenazas de perder la financiación también fueron preocupaciones importantes. A pesar de toda la disputa, los organizadores siguieron adelante con el evento.
El día de la conferencia fue extremadamente controvertido. El grupo feminista antipornografía organizó un piquete en la conferencia . Los miembros de WAP hicieron un piquete en la conferencia y repartieron folletos y protestas, vistiendo camisetas con las palabras "Por una sexualidad feminista" en el frente y "Contra el S/M" en la espalda. [2] Las acusaciones sobre las prácticas sexuales específicas de las mujeres individuales involucradas en la conferencia fueron centrales en la protesta en torno al evento. [6] La conferencia fue muy publicitada en los medios después. Muchos artículos y libros se han inspirado en esta conferencia, el más famoso es Placer y peligro: Explorando la sexualidad femenina de Carole Vance. [1] La Lesbian Sex Mafia organizó una manifestación radical de "Alzar la voz sobre el sexo políticamente incorrecto" en la conferencia. [7] [8]