El presidente de los Estados Confederados era el jefe de estado y jefe de gobierno de los Estados Confederados . El presidente era el jefe ejecutivo del gobierno federal y el comandante en jefe del Ejército y la Armada Confederados . [1]
El Artículo II de la Constitución de los Estados Confederados confirió el poder ejecutivo de la Confederación al presidente. El poder incluía la ejecución de la ley, junto con la responsabilidad de nombrar funcionarios ejecutivos, diplomáticos, reguladores y judiciales, y concluir tratados con potencias extranjeras con el asesoramiento y consentimiento del Senado. También estaba facultado para conceder indultos y convocar y suspender sesiones a una o ambas cámaras del Congreso en circunstancias extraordinarias. [1]
El presidente era elegido indirectamente por el pueblo a través del Colegio Electoral para un mandato de seis años, y era uno de los dos únicos oficiales confederados elegidos a nivel nacional, el otro era el vicepresidente . El 18 de febrero de 1861, Jefferson Davis se convirtió en presidente del gobierno provisional , así como la única persona en asumir el cargo. El 22 de febrero de 1862, se convirtió en presidente del gobierno permanente y sirvió en esa capacidad hasta el colapso militar de la Confederación. El gabinete de los Estados Confederados declaró disuelta la Confederación el 5 de mayo de 1865, después de lo cual Davis dejó de intentar ejercer los poderes y deberes de su cargo. Por lo tanto, el 5 de mayo se considera generalmente como el día en que los Estados Confederados de América (y su presidencia) fueron abolidos formalmente. El propio Davis fue capturado por elementos de la Caballería de los Estados Unidos cinco días después. [2]
Los poderes constitucionales del presidente de los Estados Confederados eran similares a los del presidente de los Estados Unidos . La Constitución permanente de los Estados Confederados lo convertía en comandante en jefe del Ejército, la Marina y la milicia de los Estados Confederados cuando era llamado a prestar servicio en los Estados Confederados. También estaba facultado para conceder indultos y aplazamientos por delitos contra los Estados Confederados. Estaba autorizado a celebrar tratados; a nominar y nombrar a representantes diplomáticos, jueces y otros funcionarios de los Estados Confederados (incluidos los jefes de los departamentos ejecutivos) con el consentimiento del Senado de los Estados Confederados; y a destituir a dichos representantes y funcionarios. Durante un receso del Senado, podía cubrir vacantes, pero no volver a nombrar a personas que el Senado hubiera rechazado previamente. Debía proporcionar información al Congreso, recomendar legislación, recibir a embajadores y otros ministros públicos, velar por que las leyes federales se ejecutaran fielmente y comisionar a todos los oficiales de las fuerzas militares y navales de los Estados Confederados. [2]
El 9 de febrero de 1861, el congreso provisional de Montgomery eligió por unanimidad a Jefferson Davis presidente y a Alexander H. Stephens vicepresidente. Stephens, que era delegado del Congreso por Georgia , fue investido el 11 de febrero. Davis fue investido el 18 de febrero a su llegada de Mississippi , adonde había ido tras su dimisión del Senado de los Estados Unidos . Los presidentes confederados debían estar limitados a un solo mandato . Davis y Stephens fueron elegidos el miércoles 6 de noviembre de 1861 por períodos de seis años, tal como lo disponía la constitución permanente. La capital se había trasladado en junio de 1861 a Richmond y la inauguración tuvo lugar en la estatua de Washington en Capitol Square el 22 de febrero de 1862. [2]
Antes de que Davis asumiera el cargo de Presidente de los Estados Confederados, la constitución le exigía que prestara el siguiente juramento o afirmación :
Juro (o afirmo) solemnemente que desempeñaré fielmente el cargo de Presidente de los Estados Confederados y que, en la medida de mis posibilidades, preservaré, protegeré y defenderé su Constitución. [1]
En 1861, el presidente de los Estados Confederados ganaba un salario anual de 25.000 dólares canadienses , junto con una cuenta de gastos y una cuenta de viajes no imponible. [3] La Oficina del Presidente estaba ubicada en el segundo piso de la Aduana en Main Street, una estructura que también albergaba la Sala del Gabinete y los Departamentos de Estado y del Tesoro . La ciudad de Richmond compró la Casa Blanca de la Confederación ( Brockenbrough House ) para presentarla al gobierno confederado para su uso como mansión ejecutiva . Davis se negó a aceptar el regalo, pero la mansión fue alquilada para su uso. Conocida como la "Casa Blanca de la Confederación" o la "Casa Gris", la mansión fue utilizada por Davis hasta que Richmond cayó ante el Ejército de la Unión a principios de abril de 1865. La residencia luego se convirtió en un depósito de documentos, reliquias e imágenes, y en 1896 fue redesignada como Museo Confederado . [2]
En 1864, Davis tenía un secretario privado, Burton N. Harrison , de Mississippi, y cinco ayudantes de campo : el coronel William M. Browne de Georgia, el coronel James Chestnut de Carolina del Sur, el coronel William P. Johnston de Kentucky, el coronel GWC Lee de Virginia y el coronel John T. Wood . [4]