La Condecoración por Servicio Distinguido de Nueva Zelanda ( DSD , por sus siglas en inglés ) fue instituida por Orden Real como un Honor Real de Nueva Zelanda en 2007 para reconocer el servicio militar distinguido, por parte de miembros regulares, territoriales y de reserva de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda. [4] Hasta 1995, este tipo de servicio era reconocido mediante premios de la Medalla del Imperio Británico (División Militar). Después del cambio a un sistema de Honores totalmente neozelandeses en 1996, estos premios de la Commonwealth no estaban disponibles para ser otorgados al personal militar de Nueva Zelanda.
Todos los miembros de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda o los miembros uniformados de las fuerzas aliadas que operan con o junto a unidades del ejército de Nueva Zelanda son elegibles para la condecoración. Puede otorgarse por el desempeño sobresaliente de deberes militares en operaciones bélicas o no bélicas, o por esfuerzos individuales en pos del servicio humanitario y en tiempos de paz que brinden un gran crédito a la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda. Los actos deben contribuir significativamente, a través de una devoción excepcional al deber, dedicación, juicio o aplicación de habilidades a la conducción de un despliegue operativo, la conducción de entrenamiento militar o una operación u operaciones militares, o la gestión e implementación de un proyecto o actividad con implicaciones significativas para la capacidad actual o futura de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda. La Condecoración por Servicio Distinguido también puede otorgarse por un solo logro o instancia de desempeño extraordinario del deber, o puede otorgarse por esfuerzos acumulativos durante un largo período de tiempo.
La decoración, hecha de plata de ley , es una representación de un kotiate , un garrote de guerra maorí de ocho hojas. En el centro del kotiate se encuentra la Corona de San Eduardo . Las hojas alternan entre plata esmerilada y pulida. El reverso tiene la inscripción “POR SERVICIO DISTINGUIDO” y su equivalente en idioma maorí “MO NGA TE MAHI KAHURANGI”. La cinta es azul oscuro con una franja central roja, dos estrechas franjas amarillas separan la franja roja de la azul. [5]