Conde de Bridgewater fue un título que se creó dos veces en la nobleza de Inglaterra , una para la familia Daubeny (1538) y otra para la familia Egerton (1617). De 1720 a 1803, los condes de Bridgewater también ostentaron el título de duque de Bridgewater . El tercer duque de Bridgewater es conocido como el "Duque del Canal", por su creación de una serie de canales en el noroeste de Inglaterra.
El título de Conde de Bridgewater se creó por primera vez en 1538 para Henry Daubeny, noveno barón Daubeny . La familia Daubeney (o Dabney [1] ) descendía de Elias Daubeny, quien en 1295 fue convocado por escrito al Parlamento Modelo como Lord Daubeny . El octavo barón fue creado Barón Daubeny mediante cartas de patente en la Nobleza de Inglaterra en 1486 y también fue nombrado Caballero de la Jarretera al año siguiente. Los tres títulos se extinguieron tras la muerte del primer conde de Bridgewater en 1548.
El título de Conde de Bridgewater fue creado en segundo lugar en 1617 para John Egerton, el barón Ellesmere y el vizconde Brackley , después de la ciudad de Bridgwater en Somerset, donde poseía propiedades. [2] La familia Egerton descendía de Sir Richard Egerton de Ridley, Cheshire , cuyo hijo ilegítimo Sir Thomas Egerton fue un destacado abogado que sirvió como Master of the Rolls de 1594 a 1603, como Lord Guardián del Gran Sello de 1593 a 1603 y como Lord Alto Canciller de Inglaterra de 1603 a 1617. Thomas Egerton fue nombrado caballero en 1594, admitido en el Consejo Privado en 1596 y en 1603 fue elevado a la nobleza de Inglaterra como Barón Ellesmere , en el condado de Shropshire, y en 1616 a Vizconde Brackley . En 1598 había heredado la propiedad Tatton en Cheshire de su cuñado Richard Brereton. Fue sucedido por su hijo, John, quien representó a Callington y Shropshire en la Cámara de los Comunes y sirvió como Lord-Teniente de varios condados en Gales y el oeste de Inglaterra y quien en 1617 fue nombrado Conde de Bridgewater en la Nobleza de Inglaterra.
Fue sucedido por su hijo mayor superviviente, el segundo conde. Fue Lord-Teniente de Buckinghamshire , Lancashire , Cheshire y Herefordshire . A su muerte, los títulos pasaron a su hijo mayor, el tercer conde. Fue un político Whig y sirvió como Primer Lord del Comercio y Primer Lord del Almirantazgo . Su hijo mayor de su primer matrimonio, John Egerton, murió cuando era un bebé, mientras que sus dos hijos mayores de su segundo matrimonio, Charles Egerton, el vizconde Brackley y el Excmo. Thomas Egerton, ambos murieron en el incendio que destruyó Bridgwater House en Londres . Lord Bridgewater fue sucedido por su hijo mayor superviviente de su segundo matrimonio, el cuarto conde. Se desempeñó como Lord-Teniente de Buckinghamshire y también ocupó varios cargos en la corte. En 1720 fue creado marqués de Brackley , en el condado de Northampton, y duque de Bridgewater , en el condado de Somerset. Ambos títulos estaban en la Nobleza de Gran Bretaña .
El primer duque sobrevivió a sus dos hijos mayores y fue sucedido por su segundo hijo, pero el mayor, sobreviviente de su segundo matrimonio, el segundo duque. Murió de fiebre a una edad temprana. A su muerte, los títulos pasaron a su hermano menor, el tercer duque. Se le recuerda como el padre de la navegación interior británica y encargó el canal Bridgewater , del que se dice que es el primer canal auténtico de Gran Bretaña y del mundo moderno. Bridgewater nunca se casó y, a su muerte en 1803, el marquesado y el ducado se extinguieron.
El último duque fue sucedido en los demás títulos por su primo hermano, una vez destituido, el séptimo conde. Era hijo del Reverendísimo Excmo. John Egerton , obispo de Durham , hijo del Reverendo Excmo. Henry Egerton , obispo de Hereford , hijo menor del tercer conde. Lord Bridgewater era general en el ejército y también era miembro conservador del Parlamento por Morpeth y Brackley . No tenía hijos y, a su muerte en 1823, los títulos pasaron a su hermano menor, el octavo conde. Era conocido como un mecenas de la ciencia y un gran excéntrico. Lord Bridgewater nunca se casó y, a su muerte en 1829, sus títulos se extinguieron.
A principios del siglo XVII, Thomas Egerton, primer vizconde de Brackley , había comprado Ashridge House en Hertfordshire , una de las casas de campo más grandes de Inglaterra, a la reina Isabel I, que la había heredado de su padre, quien se había apropiado de ella tras la disolución de la monasterios en 1539. Ashridge House sirvió a la familia Egerton como residencia hasta el siglo XIX. Más tarde, los Egerton tuvieron una capilla familiar (la Capilla Bridgewater) con bóveda funeraria en la iglesia Little Gaddesden , donde muchos monumentos conmemoran a los duques y condes de Bridgewater y sus familias. [3] Entre los enterrados aquí se encuentra el tercer duque de Bridgewater . [4]
Lady Amelia Egerton, hermana del séptimo y octavo conde, se casó con Sir Abraham Hume, segundo baronet . Su hija Sophia Hume se casó con John Cust, primer conde de Brownlow . Su nieto John William Spencer Brownlow Egerton-Cust, segundo conde de Brownlow (1842-1867), asumió el apellido adicional de Egerton y heredó las propiedades de Bridgewater después de una larga demanda (consulte al barón Brownlow para obtener información adicional sobre la familia Cust). Además, Lady Louisa Egerton, hija del primer duque de Bridgewater, se casó con Granville Leveson-Gower, primer marqués de Stafford . Su hijo George Leveson-Gower, segundo marqués de Stafford , fue creado duque de Sutherland en 1833. Su segundo hijo, Lord Francis Leveson-Gower, asumió por licencia real el apellido de Egerton en lugar de Leveson-Gower según la voluntad del tercer duque. de Bridgewater. En 1846, los títulos de Brackley y Ellesmere revivieron cuando fue nombrado vizconde de Brackley y conde de Ellesmere . El Excmo. Thomas Egerton, de Tatton Park , Cheshire , hijo menor del segundo conde de Bridgewater, era el abuelo de Hester Egerton (m. 1780). Se casó con William Tatton. En 1780 asumieron por licencia real el apellido de Egerton en lugar de Tatton. Su bisnieto William Tatton Egerton fue nombrado barón Egerton en 1859.
Un sinvergüenza que dice ser el legítimo duque de Bridgewater, perdido hace mucho tiempo, aparece en la novela de 1885 Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain , que se desarrolla antes de la Guerra Civil estadounidense .
Es probable que la ortografía original haya sido Bridgwater , que significa ciudad de Water, y la misma que Bridgwater en Somerset (ver referencia de archivo 2/79).
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