El título de conde de Wessex se creó dos veces en la historia británica : una vez en la nobleza anglosajona de Inglaterra anterior a la conquista y otra en la nobleza del Reino Unido . En el siglo VI d. C., la región de Wessex (las tierras de los sajones occidentales ), en el sur y suroeste de la actual Inglaterra, se convirtió en uno de los reinos anglosajones (uno de los componentes de la llamada Heptarquía ); en el siglo X, el creciente poder del Reino de los sajones occidentales condujo a un Reino unido de Inglaterra .
Wessex fue uno de los cuatro condados de la Inglaterra anglo-danesa. [2] En este período, el condado de Wessex cubría las tierras del antiguo reino de Wessex , abarcando los condados del sur de Inglaterra y extendiéndose hacia el oeste hasta la frontera galesa.
Durante el reinado del rey Canuto , el condado fue otorgado a Godwin en algún momento después de 1020. [3] A partir de entonces, Godwin ascendió hasta convertirse, en la época del rey Eduardo , en el hombre más poderoso del reino. Tras la muerte de Godwin en 1053, el condado pasó a su hijo, que más tarde se convirtió en el rey Harold II y murió en la batalla de Hastings en 1066.
Tras la muerte de Godwin, el condado pasó a su hijo, que más tarde se convirtió en el rey Harold II y murió en la batalla de Hastings en 1066; el título se extinguió tras su muerte.
El actual conde de Wessex es también duque de Edimburgo , conde de Forfar y vizconde Severn . [1] Este título de conde de Wessex se utiliza actualmente como título de cortesía por el hijo del duque y heredero aparente de los condados de Wessex y Forfar, James Mountbatten-Windsor .
En 1999, el hijo menor de la reina Isabel II , el príncipe Eduardo , se casó con Sophie Rhys-Jones . Los hijos menores de la monarca han recibido ducados tradicionalmente en el momento de su matrimonio, y los expertos habían sugerido que los antiguos ducados reales de Cambridge y Sussex eran los más probables de ser otorgados al príncipe Eduardo. En cambio, el Palacio anunció que el príncipe Eduardo finalmente recibiría el título de duque de Edimburgo , que en ese momento ostentaba su padre . Esto no sucedió por herencia directa, ya que el príncipe Eduardo es el más joven de los tres hijos del príncipe Felipe. El título de duque de Edimburgo fue creado nuevamente para el príncipe Eduardo el 10 de marzo de 2023, después de que volviera a la Corona después de "tanto la muerte del primer duque de Edimburgo, [b] como la sucesión del segundo duque Carlos III como rey". [4] Cuando Eduardo fue nombrado duque de Edimburgo el 10 de marzo de 2023, su hijo James recibió el título de cortesía de conde de Wessex, ahora el título subsidiario más importante de su padre. [5] [6]
Con motivo de su matrimonio, de acuerdo con la tradición de que el hijo de un monarca reciba un título al casarse, pero preservando el rango de duque para el futuro, el príncipe Eduardo se convirtió en el primer príncipe británico en siglos en ser creado específicamente conde, en lugar de duque. Su esposa Sophie se convirtió en la condesa de Wessex. El periódico Sunday Telegraph informó que Edward se sintió atraído por el título histórico de conde de Wessex después de ver la película de 1998 Shakespeare in Love , en la que Colin Firth interpreta a un personaje con el título de "Lord Wessex" . [7]
Príncipe Eduardo, duque de Edimburgo (n. 1964)
James Mountbatten-Windsor, conde de Wessex (nacido en 2007)