El USS Hampshire County (LST-819) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Bautizado con el nombre de los condados de Massachusetts y Virginia Occidental , fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos que llevó ese nombre.
Originalmente botado como LST-819 por la Missouri Valley Bridge & Iron Company de Evansville, Indiana , el 12 de septiembre de 1944; botado el 21 de octubre; patrocinado por la Sra. William M. Gilmore; y puesto en servicio el 14 de noviembre de 1944.
Después de un desembarco en Florida , el LST-819 cargó carga y partió de Nueva Orleans el 18 de diciembre hacia el Pacífico . Después de breves paradas en San Diego y Pearl Harbor , el buque de desembarco de tanques llegó a Tulagi el 23 de febrero de 1945. Durante el mes siguiente, transportó carga por todo el Pacífico, luego municiones para la invasión de Okinawa . Al llegar el 2 de abril, un día después del desembarco inicial, el LST-819 se preparó para descargar su carga bajo un fuerte ataque aéreo enemigo. Permaneció fuera de la isla durante las siguientes tres semanas, ayudando en el esfuerzo mientras los japoneses intentaban detener el avance estadounidense hacia Japón. Durante el resto de la guerra continuó con las operaciones de transporte y carga en las cercanías de Okinawa. Después del Día de la Victoria sobre Japón , operó con las fuerzas de ocupación en Okinawa y Japón, luego navegó hacia los Estados Unidos a mediados de noviembre, llegando a San Francisco el 6 de enero de 1946. Más tarde ese mes navegó a Astoria, Oregón , fue dado de baja allí y se unió a la Flota de Reserva del Pacífico .
El LST-819 recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Durante la preparación de la Guerra de Corea , el LST-819 volvió a entrar en servicio en Astoria el 8 de septiembre de 1950. Tras el entrenamiento, partió de San Diego tres meses después y llegó a Yokosuka el 17 de enero de 1951. Dos semanas después, navegó hasta Pusan , donde embarcó personal del ejército para su transporte a Inchon , a donde llegó el 19 de febrero. De febrero a junio, el LST-819 transportó tropas y vehículos desde Japón a puertos coreanos y, a continuación, el 8 de junio, partió hacia Estados Unidos. Tras seis meses en San Diego, el LST-819 regresó para su segunda misión en el Lejano Oriente y llegó a Yokosuka el 15 de febrero de 1952. Reanudó los viajes de carga a la zona de guerra y la patrulla de la entrada del puerto hasta finales de octubre, cuando navegó de vuelta a Estados Unidos.
Después de la Guerra de Corea, el LST-819 realizó otro crucero al Lejano Oriente desde agosto de 1953 hasta junio de 1954, donde reanudó sus operaciones de carga en condiciones más pacíficas. Regresó a San Diego el 17 de julio y operó a lo largo de la Costa Oeste hasta que fue dado de baja el 24 de junio de 1955. Mientras estuvo en reserva en San Diego, el LST-819 pasó a llamarse USS Hampshire County (LST-819) el 1 de julio de 1955.
El LST-819 recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea .
El Hampshire County fue puesto nuevamente en servicio en el Astillero Tod en San Padro, California, en 1966, para prestar servicio en la Guerra de Vietnam . El 9 de septiembre había completado el entrenamiento de prueba y el 24 de septiembre partió de Del Mar, California, rumbo a Da Nang , Vietnam del Sur , a donde llegó el 8 de noviembre. Después de desembarcar a los marines y la carga allí, regresó a Guam , donde ancló el 19 de diciembre. El Hampshire County participó entonces en la " Operación Market Time ". Después de eso, continuó en 1967 en sus importantes misiones de apoyo de combate.
En una misión, cuando regresaba a Guam desde Vietnam, el barco se topó con un huracán. La tripulación encontró una grieta que se estaba formando en el centro del barco, que iba creciendo de tamaño y amenazaba la supervivencia del barco. La tripulación reparó los daños soldando vigas en I y otros elementos de hierro a la cubierta para evitar que la grieta se ensanchara y que el barco se partiera en dos. El barco continuó rumbo a Guam después del encuentro y entró en dique seco para realizar reparaciones (relato de primera mano del ayudante de electricista a bordo durante la tormenta). Corrieron rumores de que, si no se hubieran completado las reparaciones, el barco se habría hundido con toda la tripulación.
El condado de Hampshire recibió la Cinta de Acción de Combate , la Mención de Unidad Presidencial , la Mención de Unidad de la Armada , la Cruz de Gallardía de la RVN con Palma , la Medalla de Acción Civil de Primera Clase de la RVN con Palma , la Medalla de Campaña de la RVN con el emblema de los años 60 y la Medalla de Servicio en Vietnam con 10 estrellas de batalla. El condado de Hampshire recibió 10 estrellas de batalla durante su despliegue en Vietnam.
El Hampshire County fue dado de baja el 19 de diciembre de 1970 y dado de baja del Registro Naval de Buques el 1 de abril de 1975. Fue vendido por el Servicio de Reutilización y Comercialización de Defensa en 1975 y reconvertido para uso comercial, adquirido por Landing System Technology Pte. Ltd., de Singapur , y rebautizado como LST 2. El buque fue adquirido posteriormente por Maritime & Commercial Co. Argonaftis SA de Grecia el 30 de junio de 1978, y rebautizado como Petrola 142. El buque fue puesto en amarre el 24 de febrero de 1983 y finalmente vendido. Llegó a Aliağa , Turquía , para su desguace el 22 de diciembre de 1995.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.