El Centro de Convenciones del Condado de Orange es un centro de convenciones ubicado en Orlando, Florida . Inaugurado en 1983 como Centro Cívico y de Convenciones del Condado de Orange , es el principal centro de convenciones público de la región central de Florida y el segundo centro de convenciones más grande de los Estados Unidos, después de McCormick Place en Chicago . [2]
El OCCC ofrece 7.000.000 pies cuadrados (650.000 m 2 ) de espacio, de los cuales 2.100.000 pies cuadrados (200.000 m 2 ) son espacio de exhibición. El complejo está situado en el extremo sur de International Drive , una importante zona turística de Orlando.
El edificio original (el "West Concourse") albergó un estadio con capacidad para 11.300 asientos de 1983 a 1992. Albergó conciertos de artistas populares como Madonna , Tina Turner , Whitney Houston , Styx , Aerosmith , Mötley Crüe y Hall and Oates . Su uso disminuyó después de la inauguración del Orlando Arena en 1989. El estadio cerró en 1992 y fue renovado y convertido en la sala de exposiciones principal en 1996.
El 18 de abril de 2012, el Capítulo de Florida del Instituto Americano de Arquitectos colocó el edificio en su lista de "Arquitectura de Florida: 100 años. 100 lugares". [3] Los paneles solares en el techo de la Explanada Sur proporcionan 1 MW de potencia.
El centro alberga cientos de eventos anualmente, incluidas IAAPA Expo y MegaCon .
El Centro Cívico y de Convenciones del Condado de Orange (OCCCC) nació de una ley de 1977 aprobada por la Legislatura del Estado de Florida. La ley permite a los condados recaudar un "Impuesto de Desarrollo Turístico" además del impuesto regular sobre las ventas sobre estadías en habitaciones de hotel, con la aprobación de los votantes del condado, para propósitos aprobados por el estado. En una elección especial celebrada en abril de 1978, los votantes del condado de Orange aprobaron un impuesto de desarrollo turístico del 2% (el límite establecido por el estado) para construir un centro cívico y de convenciones. Ese agosto, la Junta de Comisionados del Condado (BCC) del Condado de Orange aprobó una ubicación para el OCCCC en Orlando Central Park, en International Drive, y elaboró planes para una instalación de 325.000 pies cuadrados (30.200 m 2 ) de área bruta. Al año siguiente, BCC y Orlando Central Park acordaron darle a OCP un centavo por dólar gravado del Impuesto de Desarrollo Turístico (TDT) cada año durante 30 años; a cambio, OCP donaría terrenos para las instalaciones iniciales, le daría al condado la opción de comprar otras 45 acres (18 ha) para una futura expansión y comprometería terrenos adyacentes para desarrollo hotelero y turístico.
La fase I se completó el 25 de febrero de 1983, a un costo de 54 millones de dólares. La Boston Pops Orchestra tocó en la gran inauguración el 26 de febrero de 1983 y 14.000 personas asistieron a la jornada de puertas abiertas el 27 de febrero de 1983 .
En junio de 1984, la BCC ejerció su opción de 45 acres (18 ha) por 2 millones de dólares y comenzó a planificar la Fase II. La TDT se elevó al 3% mediante una ley estatal en 1986, y en febrero de 1987 se inició la construcción de la Fase II. Se completó en enero de 1989, añadiendo 150.000 pies cuadrados (14.000 m 2 ) de espacio de exposición para aumentarlo a 344.790 pies cuadrados (32.032 m 2 ) de espacio total de exposición, y añadiendo 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) de reuniones y apoyo. espacio.
Ese mismo mes se permitió un 1% adicional para la TDT, incrementándolo hasta el 4%. El BCC aprobó tres fases adicionales al OCCCC (Fases II A , III y IV) y mejoras al Citrus Bowl , su primer proyecto TDT fuera del Centro de Convenciones.
La Fase II A , terminada en diciembre de 1990, añadió 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) más de espacio de apoyo, utilizado principalmente para oficinas y registro. El mes siguiente se inició la planificación de la Fase III. En diciembre de 1992, se eliminó "Civic" del nombre y la instalación se convirtió en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.
La Fase III se completó en enero de 1996, añadiendo 383.400 pies cuadrados (35.620 m 2 ) de espacio de exposición, a un costo de 219,5 millones de dólares. La Fase IV siguió en agosto a un costo de 198,7 millones de dólares, añadiendo otros 367.200 pies cuadrados (34.110 m 2 ) de espacio de exposición y alrededor de 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) más de espacio para reuniones. Una modernización de la Fase I, completada en diciembre de 1997 a un costo de 32 millones de dólares, abrió 8200 pies cuadrados (760 m 2 ) más. En 1998, la OCCC tenía 1.103.538 pies cuadrados (102.522,0 m 2 ) de espacio de exposición sobre un espacio total de construcción de más de 4 millones de pies cuadrados.
En junio de 1998, el BCC consiguió que se aprobara un quinto céntimo para la TDT, en parte para una gran Fase V, que añadiría un total de 3 millones de pies cuadrados de espacio al OCCC. Ese diciembre, pagaron a Universal Orlando Resort $69 millones por 239 acres (97 ha) de terreno frente a International Drive desde el OCCC original. La Comisión del Centro de Convenciones Martínez, que lleva el nombre del entonces presidente del Condado de Orange, Mel Martínez , fue creada para supervisar la planificación y construcción de la Fase V.
Se inició la construcción de la Fase V en agosto de 2000 después de que un gran organizador de convenciones, Reed Exhibitions , acordara trasladar 42 convenciones a Orlando a la nueva fase. Se inauguró un mes antes de lo previsto en septiembre de 2003. Hoy en día, las primeras cuatro fases se denominan "Edificio Oeste" y la Fase V se conoce como "Edificio Norte/Sur", ya que está dividida en Norte y Sur. Salas de exposiciones que pueden unirse para formar un gran espacio de exposición o subdividirse en seis salas diferentes (Norte A1, Norte A2, Norte B, Sur A1, Sur A2, Sur B). El edificio Norte/Sur tiene 950.282 pies cuadrados (88.284,1 m 2 ) de espacio de exposición. Casi al mismo tiempo, se construyó el puente peatonal Oversight sobre International Drive que conecta los dos edificios.
En 2004, la OCCC actuó como área de preparación para las operaciones de socorro tras los huracanes Charley , Frances y Jeanne . Las interrupciones en las operaciones de la convención fueron mínimas y después no se produjo la temida reducción de las reservas de convenciones.
En 2009 se inauguró el Hilton Orlando, un hotel de lujo de 1400 habitaciones. Colinda con el vestíbulo sur del edificio norte/sur del Centro de convenciones del condado de Orange a través de una pasarela peatonal cubierta y elevada. El Hyatt Regency , un hotel de 1641 habitaciones, también se conecta directamente con el Centro de Convenciones a través del puente peatonal Oversight y el Hyatt Skywalk. La pasarela elevada conecta las explanadas norte, sur y oeste sobre International Drive y el Hilton Orlando. Además, Rosen Plaza y Rosen Centre, que ofrecen 800 y 1334 habitaciones respectivamente, están situados a lo largo de West Concourse. Están conectados por puentes peatonales elevados y cubiertos como parte del plan maestro del Condado de Orange para mejorar la conectividad y la seguridad de los asistentes a la convención. [ cita necesaria ]
En la primavera de 2019, se presentaron planes para una expansión de 340,000 pies cuadrados de la explanada Norte/Sur. [5] En la primavera de 2020, se produjo la pandemia de COVID-19 y la expansión se canceló citando déficits en la recaudación de impuestos necesarios para financiar la expansión. [6]
El OCCC consta de dos edificios unidos por un puente peatonal cubierto. El Edificio Oeste, inaugurado en cuatro fases desde el 27 de febrero de 1983 [4] (con un espacio inicial de exposición de 150.000 pies cuadrados (14.000 m 2 )) y 1996, está ubicado en el lado sur de International Drive. El edificio Norte/Sur, ubicado en el lado norte de International Drive, se completó en 2003.
En su totalidad, la OCCC incluye:
La OCCC dice que organiza eventos que atraen a alrededor de 1,5 millones de personas anualmente, inyectando $2.5 mil millones a la economía de Florida Central. [7]