Laverton , originalmente conocida como British Flag , es una ciudad en la región Goldfields de Australia Occidental y el centro administrativo del condado de Laverton . La ciudad de Laverton está ubicada en el borde occidental del Gran Desierto de Victoria , a 957 kilómetros (595 millas) al noreste de la capital del estado, Perth , y a 124 kilómetros (77 millas) al este-noreste de la ciudad de Leonora , con una elevación de 461 metros (1512 pies). [3]
Alrededor del 20% de la población es de ascendencia aborigen . La zona es semiárida, con una precipitación media anual de 233 milímetros (9,2 pulgadas). [4] También es bastante cálida, con temperaturas máximas diarias medias que oscilan entre los 17 °C (62 °F) en julio y los 36 °C (97 °F) en enero.
Laverton es la ciudad más occidental de la Outback Way , una autopista propuesta que atraviesa el Territorio del Norte hasta Winton en el interior de Queensland.
Varios de los primeros exploradores viajaron por la zona de Laverton, entre ellos John Forrest , [5] David Carnegie y Frank Hann . En 1896 se descubrió oro en la zona de British Flag y muchos buscadores y mineros se trasladaron a la zona. Entre ellos se encontraba el Dr. Charles W. Laver, que se convirtió en un entusiasta defensor y promotor de la región. [6]
Una de las minas más exitosas fue Craiggiemore, y en 1897 había surgido una zona residencial y comercial conocida como British Flag en el lado oeste de la mina. En marzo de 1898 se aprobó un sitio para la ciudad llamado Laverton, en honor a Laver. [2] [7] En 1899, los residentes pidieron que se inspeccionara un sitio para la ciudad, pero para entonces la ubicación original de Craiggiemore se había vuelto inadecuada, por lo que se eligió un nuevo sitio a unos 3 kilómetros (1,9 millas) al norte de los lotes originales. El nuevo sitio fue inspeccionado en julio de 1899 y la ciudad de Laverton se publicó en el boletín oficial en julio de 1900.
Laverton era el término de un ramal de la línea ferroviaria de Kalgoorlie a Leonora , con cruce en Malcolm. [8]
A finales de los años 1960, Laverton se encontraba en decadencia, principalmente debido al bajísimo precio del oro. En 1968, un prospector de Poseidon , Ken Shirley, descubrió rocas que contenían níquel en Windarra, a 24 kilómetros (15 millas) al noroeste de Laverton. [9] En 1969, Poseidon comenzó a perforar Windarra. En septiembre, los rumores de un hallazgo de níquel impulsaron la burbuja de Poseidon . El depósito fue desarrollado por Western Mining y sus socios en el Proyecto de Níquel Windarra, que extrajo y procesó mineral de níquel entre 1974 y 1991. [10]
Laverton es principalmente una zona minera . Hay dos minas de oro importantes en funcionamiento en el distrito: la mina Wallaby cerca de Granny Smith , propiedad y operada por Gold Fields , y la mina de oro Sunrise Dam , propiedad y operada por AngloGold Ashanti . En estas minas se realizan tanto minería a cielo abierto como subterránea. El proyecto de níquel laterita Murrin Murrin [11] está ubicado a 55 kilómetros (34 millas) al oeste, a medio camino entre Laverton y Leonora. El área tiene una larga historia de pastoreo con ovejas, ganado vacuno y cabras, y una superficie sustancial de tierra se utiliza de esta manera.
Según los resultados del censo de la Oficina Australiana de Estadísticas , la población del centro urbano de Laverton cayó un 23%, de 439 [12] a 340 en los 15 años de 2001 a 2016. Durante este mismo período, la población de aborígenes australianos disminuyó del 37,6% (165 personas) al 20,8% (71 personas) de la ciudad.
Laverton tiene un clima semiárido con veranos calurosos e inviernos suaves a frescos.