Condado de Harlan, EE. UU. es un documental estadounidense de 1976que cubre la "Brookside Strike", [1] un esfuerzo de 1973 de 180 mineros del carbón y sus esposas contra lamina y planta de preparación Brookside de Eastover Coal Company, propiedad de Duke Power Company, en el condado de Harlan , sureste. Kentucky . Ganó el Premio de la Academia al Mejor Documental en la 49ª edición de los Premios de la Academia .
Fue dirigida y producida por la cineasta Barbara Kopple , entonces al comienzo de su carrera cinematográfica. Ex voluntaria de VISTA , había trabajado en otros documentales, especialmente como defensora de los derechos de los trabajadores .
Inicialmente, Kopple tenía la intención de hacer una película sobre Kenzie [ cita requerida ] , Miners for Democracy y el intento de derrocar a Tony Boyle como presidente de la UMWA . Cuando los mineros de la mina Brookside en el condado de Harlan, Kentucky , se declararon en huelga contra Duke Power Company en junio de 1973, Kopple fue allí para filmar la huelga, que el UMWA había ayudado a organizar. Decidió que era el tema más interesante, así que cambió el enfoque de su película. En total, trabajó en la película durante cuatro años, incluida la preparación y el montaje. [2]
Cuando Kopple y su camarógrafo Hart Perry aparecieron en el piquete, los lugareños sospecharon de sus intenciones. Corrieron rumores de que un "grupo hippie de Nueva York" estaba husmeando en la huelga. Cuando se enfrentó a un huelguista que le dijo a la gente que no hablara con ella, le dijeron: "Chica, tienes que decirle a la gente aquí lo que estás haciendo". [3]
Kopple y su equipo pasaron años con las familias representadas en la película, documentando las situaciones desesperadas que encontraron mientras hacían huelga por condiciones de trabajo más seguras, prácticas laborales justas y salarios decentes. Los siguió hasta el piquete frente a la Bolsa de Valores de la ciudad de Nueva York, filmando entrevistas con personas afectadas por la enfermedad del pulmón negro y mineros a los que disparaban mientras estaban en huelga.
La empresa insistió en tener una cláusula de no huelga en el nuevo contrato propuesto. [4] A los mineros les preocupaba que aceptar tal disposición limitaría su capacidad de influir en las condiciones laborales locales. Este punto conflictivo se volvió discutible cuando, unos años después de la huelga, el UMWA convirtió el acuerdo ganado por este grupo de trabajadores en un contrato global.
En lugar de utilizar la narración para contar la historia, Kopple optó por filmar las palabras y acciones de las propias personas. Por ejemplo, cuando los rompehuelgas y otras personas contratadas por la empresa aparecen al principio de la película (los huelguistas los llaman "matones armados"), la gente de la empresa intentó mantener sus armas ocultas a la cámara. Mientras la huelga se prolongaba durante casi un año, ambas partes finalmente blandieron abiertamente sus armas. Kopple sintió que era importante continuar filmando (o fingir hacerlo, incluso cuando ya no estaban filmando) porque la presencia del equipo y el apoyo del personal parecía ayudar a mantener baja la violencia.
Kopple proporcionó datos y estadísticas sobre las empresas y los trabajadores. Señala que las ganancias de Duke Power Company aumentaron un 170 por ciento en un solo año. Mientras tanto, a los mineros en huelga, muchos de los cuales viven en condiciones miserables sin servicios públicos ni agua corriente, se les ofreció un aumento salarial del 4%, en un momento en que el aumento estimado del costo de vida era del 7% para ese mismo año.
Joseph Yablonski era un representante sindical populista y apasionado que era querido por muchos de los mineros. Yablonski había desafiado a WA "Tony" Boyle por la presidencia del UMWA en 1969, pero perdió en unas elecciones ampliamente consideradas corruptas. Más tarde ese año, Yablonski y su familia fueron encontrados asesinados en su casa. Al principio de la película, se muestra que Boyle goza de buena salud. Más tarde, después de ser declarado culpable de dar 20.000 dólares a otro miembro del consejo ejecutivo del sindicato para contratar a los asesinos de Yablonski y su esposa, Boyle parece frágil, enfermizo y en silla de ruedas; lo subieron las escaleras del tribunal para enfrentar la sentencia.
Casi un año después de la huelga, el minero Lawrence Jones recibió un disparo mortal durante una pelea. Jones era muy querido, joven, tenía una esposa de 16 años y un bebé. En el documental, se puede ver a su madre derrumbándose durante su funeral, gritando y siendo llevada por los asistentes masculinos. Los huelguistas y la dirección finalmente aceptaron sentarse a la mesa de negociaciones tras su muerte.
Se muestra a Lois Scott, una mujer destacada de la comunidad minera, desempeñando un papel importante a la hora de galvanizar a la gente en apoyo de la huelga. Varias veces se la ve reprendiendo públicamente a quienes considera que han estado ausentes de los piquetes. En una escena, Scott saca una pistola de su sostén.
La música utilizada en el condado de Harlan, EE. UU., se consideraba fundamental para transmitir la cultura de los mineros. Reflejó la cultura de la gente del condado de Harlan y mostró el poder de la música folclórica que era una parte viva de su cultura. Sus historias a menudo se contaban a través de canciones. [ cita necesaria ]
La música utilizada en la película:
Gary Arnold de The Washington Post elogió la película y dijo que Kopple "ha surgido como un testimonio conmovedor y revelador del coraje, la tenacidad y la dignidad de los hombres y mujeres de los Apalaches cuyo sustento depende de la minería del carbón. En su mejor momento, Kopple y el fotógrafo Hart Perry soportan Testimonio modesto y expresivo de las experiencias, aspiraciones y agravios permanentes de los mineros de Brookside y sus esposas, quienes organizaron acciones de huelga auxiliares". [2]
Cuando la película se relanzó en 2006, el crítico Roger Ebert elogió la película y escribió: "La película conserva todo su poder, en la historia de una huelga de mineros en Kentucky, donde la empresa empleó matones armados para escoltar a los esquiroles a las minas. y los piqueteros más efectivos fueron las esposas de los mineros: elocuentes, indomables y valientes. Contiene una escena famosa en la que se disparan armas contra los huelguistas en la oscuridad antes del amanecer, y Kopple y su camarógrafo son derribados y golpeados. [5]
Al crítico de cine Dennis Schwartz le gustó el documental, pero encontró un defecto en que solo ofreciera un punto de vista. Describió la película como "Una de las mejores y más conmovedoras películas sobre huelgas laborales que llama la atención sobre la guerra de clases en Estados Unidos, aunque no ofrece suficiente análisis o equilibrio sobre los temas (ve la lucha únicamente a través de los ojos de los mineros). ... La película hace un buen trabajo al narrar la difícil situación de los mineros y contar sus historias personales de una manera conmovedora, y las significativas y pegadizas canciones de la minería del carbón se suman al impacto emocional del evento histórico. 'Unidos estamos, divididos caemos' y la letra de Florence Reece de "Which Side Are You On?" dan todo el sabor del estado de ánimo de los mineros y el fervor sindical que recorre a la comunidad minera en las montañas negras de los Apalaches. " [6]
La película recibió una calificación del 100% en Rotten Tomatoes, el sitio agregador. [7]
El condado de Harlan, EE. UU., fue conservado por Academy Film Archive , en conjunto con New York Women in Film & Television , en 2004. [11]
En el especial de la película Criterion Collection de 2004, The Making of Harlan County, USA , la directora asociada Anne Lewis compara a Scott con activistas de la Liberación de la Mujer . Jerry Johnson, uno de los mineros en huelga de Eastover, atribuye el fin de la huelga a la presencia de Kopple y su equipo de filmación: "Las cámaras probablemente ahorraron muchos disparos. No creo que hubiéramos ganado sin la película "Si el equipo de filmación no hubiera simpatizado con nuestra causa, habríamos perdido. Gracias a Dios por ellos; gracias a Dios que están de nuestro lado". [12]
En una entrevista de 2015 con Variety , le preguntaron a Kopple si estaba en peligro mientras trabajaba en esta película. Ella revela que el jefe rompehuelgas , Basil Collins, quería contratar a alguien para que le disparara; sin embargo, los incidentes más peligrosos fueron los actos de violencia de los propietarios de las minas contra los mineros. Dijo que los propietarios de las minas contrataban a "prisioneros locales para golpear a la gente, [disparar] contra las casas. La gente tenía que cubrir las paredes con colchones". [13]
