El Concordia fue un velero holandés de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ( en neerlandés : Vereenigde Oostindische Compagnie , comúnmente abreviado como VOC) que partió de Batavia el 15 de enero de 1708 con otros dos barcos, el Zuiderburg y el Mercurius. [2] El Concordia tenía 130 personas a bordo y se dirigía al Cabo de Buena Esperanza y luego a los Países Bajos. Fue avistado por última vez por el Mercurius en mar abierto al sur del estrecho de la Sonda el 5 de febrero de 1708, con mal tiempo.
Construido en 1696, el Concordia era un gran barco para su época, con unas 900 toneladas. El 15 de enero de 1708, bajo el mando de Joris Vis, el Concordia partió de Batavia en un viaje de regreso a los Países Bajos con otros dos barcos de la VOC: el Zuiderberg y el Mercurius . [3] De los 130 pasajeros y tripulantes a bordo, había varias mujeres que regresaban a casa y algunos balineses que estaban siendo deportados de las Indias Orientales Holandesas al Cabo de Buena Esperanza, debido a su mala conducta. [4]
Sólo el Mercurius llegó al Cabo de Buena Esperanza. El capitán del Mercurius informó que el Concordia y el Zuiderburg habían sido vistos juntos por última vez en mar abierto al sur del estrecho de la Sonda el 5 de febrero de 1708, con mal tiempo. El 22 de febrero, la tripulación del Mercurius encontró restos flotando. Vieron varias mercancías en el agua, algo de leña, un cofre de té, un trozo de algodón de chintz, un palo de carpintero, velas blancas y duelas para barriles. [4] El Concordia fue declarado oficialmente perdido en algún lugar cerca de Mauricio en 1708. [5] [6] [7]
Un pasajero conocido a bordo del Concordia era el Sr. Constantijn van Baerle, funcionario de la VOC. [4] [8]
En 1832, una expedición inglesa encubierta al interior de Australia comandada por el teniente Nixon descubrió, según se informa, un grupo de holandeses blancos (300 personas) que vivían en un oasis en el desierto que se cree que es Palm Valley en el Territorio del Norte . [9] La existencia fue reportada por primera vez en febrero de 1834 en el periódico inglés Leeds Mercury . [10] [11] Hubo otros artículos en una revista científica holandesa y en el Perth Gazette de 1837. [4] [5]
El artículo del periódico afirmaba que Nixon había hablado con los colonos en un holandés antiguo entrecortado [12] y que el líder o jefe del grupo era descendiente de un oficial que se llamaba "van Baerle". El grupo permaneció con ellos durante ocho días.
Nixon afirmó:
... sus padres se vieron obligados por el hambre, después de la pérdida de su gran barco, a viajar hacia el sol naciente, llevando consigo la mayor cantidad de provisiones que pudieron, durante lo cual muchos murieron; y por el sabio consejo de sus diez hermanas cruzaron una cresta de tierra y, encontrándose con un riachuelo al otro lado, siguieron su curso y fueron conducidos al lugar que ahora habitan, donde han permanecido desde entonces . [4] [10]
A pesar de las extensas investigaciones, nunca se ha encontrado rastro ni evidencia directa de los colonos. Los historiadores ahora creen que la historia original del Leeds Mercury de 1834 fue un engaño . [5] [13]