Menahem Pressler ( hebreo : מנחם פרסלר ; 16 de diciembre de 1923 - 6 de mayo de 2023) fue un pianista y profesor académico israelí-estadounidense nacido en Alemania. Fue conocido por su trabajo con el Beaux Arts Trio que cofundó en 1955, tocando hasta su disolución en 2008, en cientos de grabaciones y miles de conciertos. Enseñó en la Universidad de Indiana en Bloomington . Su forma de tocar fue descrita como centrada en la elegancia, la delicadeza y la claridad. [1]
Nació como Max Jakob Pressler en Magdeburgo el 16 de diciembre de 1923. [1] [2] [3] Sus padres judíos eran dueños de una tienda de ropa para hombres que fue destruida en la Noche de los Cristales Rotos del 9 al 10 de noviembre de 1938. [1] [4] Su familia huyó de la Alemania nazi en 1939, [1] [5] [6] inicialmente a Italia, y luego a Palestina . [1] Pressler sufría de trastornos alimentarios y estaba en peligro de morir de hambre, pero más tarde dijo que tocar el piano lo curó. [1] Sus abuelos, tíos, tías y primos murieron en campos de concentración . [5]
Pressler, que adoptó el nombre de Menahem, participó en el Concurso Internacional de Piano Debussy en San Francisco en 1946. Ganar el primer premio lanzó su carrera y se mudó a los EE. UU. Su debut en el Carnegie Hall se produjo posteriormente en 1947, tocando el Concierto para piano de Schumann con la Orquesta de Filadelfia dirigida por Eugene Ormandy . [5]
Pressler siguió una carrera como solista. [1] Realizó giras tocando con importantes orquestas en América del Norte y Europa, en Chicago, Cleveland, Dallas, Nueva York, Pittsburgh, San Francisco, Bruselas, Helsinki, Londres, Oslo y París. [7] Desde 1955, Pressler enseñó en la facultad de piano de la Jacobs School of Music de la Indiana University Bloomington , donde ocupó el rango de Profesor Distinguido de Música como Cátedra Charles Webb. [7] Su debut como músico de cámara fue en el Festival de Berkshire de 1955 , donde apareció como pianista con el violinista Daniel Guilet y el violonchelista Bernard Greenhouse . [8] [7] Se reunieron para grabar un ciclo de tríos para piano de Mozart . Resultó tan exitoso que permanecieron juntos como el Beaux Arts Trio . [1] Fue el único miembro original que actuó con el grupo durante toda su existencia, incluidos varios cambios de membresía, hasta su disolución en 2008. [9]
El trío actuó en cientos de grabaciones y miles de conciertos. Comenzaron a grabar un ciclo de tríos para piano de Maurice Ravel y Gabriel Fauré . Su repertorio también incluía música contemporánea de Charles Ives y Ned Rorem , entre otros, y tocaron música de conjunto para seis e incluso ocho músicos. [8]
Pressler regresó a Alemania en 2008 con motivo del 70 aniversario de la Noche de los Cristales Rotos . [4] En 2010, tocó en el Festival de Música de Rheingau con Antônio Meneses , el último violonchelista del Trío Beaux Arts, y apareció antes en la serie de entrevistas Rendezvous . [6] En diciembre de 2013, a los 90 años, hizo su debut con la Filarmónica de Berlín en su concierto de Nochevieja. [10] La actuación fue televisada en vivo en todo el mundo. [8]
A principios de la década de 1950, Pressler grabó una cantidad sustancial de música para piano solo, [11] y de música para piano y orquesta de varios compositores para el sello estadounidense MGM . El Beaux Arts Trio realizó una extensa serie de grabaciones para Philips . [9] Además, Pressler grabó música para piano solo comercialmente en el sello La Dolce Volta y Deutsche Grammophon . En 2018, una grabación de música francesa fue dedicada a su compañera constante Annabelle Whitestone, la baronesa Weidenfeld . [12]
Pressler estuvo casado con Sara Scherchen desde 1949 hasta su muerte en 2014, y tuvieron dos hijos. [13] En 2016, comenzó una relación con Annabelle Whitestone, baronesa Weidenfeld, [2] a quien conocía desde 1966.
Pressler dividió su tiempo entre Bloomington, Indiana , y Londres. Murió en Londres el 6 de mayo de 2023, a los 99 años. [1] [2]
Entre sus honores y premios, Pressler recibió doctorados honorarios de la Universidad de Nebraska , el Conservatorio de Música de San Francisco , la Real Academia de Música de Londres, [8] la Escuela de Artes de Carolina del Norte y la Universidad Ben Gurion . [14]
En 2005, Pressler recibió la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania , el máximo honor de la nación, y fue nombrado Comandante de la Orden de las Artes y las Letras . En 2007, fue nombrado miembro honorario de la Academia de Música y Danza de Jerusalén, en reconocimiento a toda una vida de desempeño y liderazgo en la música. [14]
Fue nominado a cinco premios Grammy . [15] Recibió un premio al servicio distinguido de Chamber Music America, la Medalla de Oro al Mérito de la Sociedad Nacional de Artes y Letras . También fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [14]
Pressler recibió premios a la trayectoria de la revista Gramophone , los Premios Internacionales de Música Clásica , ECHO Classic en Alemania y Les Victoires de la Musique Classique en Francia. [14]
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