Las comunicaciones tácticas son comunicaciones militares en las que se transmite información de cualquier tipo, especialmente órdenes e inteligencia militar , de un comando, persona o lugar a otro en un campo de batalla, particularmente durante la conducción del combate. Incluye cualquier tipo de entrega de información, ya sea verbal, escrita, visual o auditiva, y puede enviarse de diversas formas. En los tiempos modernos, esto generalmente se hace por medios electrónicos . Las comunicaciones tácticas no incluyen las comunicaciones proporcionadas a las fuerzas tácticas por el Sistema de Comunicaciones de Defensa a los comandos militares no tácticos, a las fuerzas tácticas por organizaciones civiles, ni tampoco incluye la comunicación estratégica .
La primera forma de comunicarse con los demás en una batalla era mediante la voz del comandante o mediante un mensajero humano. Un mensajero llevaba informes u órdenes de un oficial a otro. Una vez que el caballo fue domesticado, los mensajes podían viajar mucho más rápido. [1] Una forma muy rápida de enviar información era utilizar tambores, trompetas o banderas. Cada sonido o estandarte tendría un significado predeterminado para el soldado, que respondería en consecuencia. Sin embargo, las señales auditivas solo eran tan efectivas como la capacidad del receptor para escucharlas. El estruendo de la batalla o las largas distancias podían hacer que el uso del ruido fuera menos efectivo. También estaban limitados en la cantidad de información que podían transmitir; la información debía ser simple, como atacar o retirarse .
Las señales visuales, como las banderas o las señales de humo, requerían que el receptor tuviera una línea de visión clara hacia la señal y supiera cuándo y dónde buscarlas. Sin embargo, siempre se han utilizado sistemas de advertencia complejos, como torres de exploración con fuego para señalar las amenazas entrantes; esto podía ocurrir tanto a nivel táctico como estratégico. Los ejércitos del siglo XIX usaban dos banderas en combinaciones que replicaban el alfabeto. Esto permitía a los comandantes enviar cualquier orden que quisieran cuando lo necesitaran, pero aún dependían de la línea de visión. [2] Durante el Sitio de París (1870-71), los defensores franceses utilizaron palomas mensajeras de manera efectiva para transmitir información entre unidades tácticas. [3]
Aunque la comunicación visual se realizaba a la velocidad de la luz, dependía de una línea de visión directa entre el emisor y el receptor. Los telégrafos ayudaban a los comandantes de los teatros de operaciones a mover grandes ejércitos, pero no se podía contar con el uso de líneas telegráficas inmóviles en un campo de batalla cambiante.
A finales del siglo XIX, las unidades dispersas en cualquier campo se unieron instantáneamente a sus comandantes gracias a la invención y producción en masa de la radio . Al principio, la radio solo podía transmitir tonos, por lo que los mensajes se enviaban mediante código Morse . Las primeras radios de campaña utilizadas por el ejército de los Estados Unidos entraron en acción en la guerra hispanoamericana (1898) y la insurrección filipina (1899-1902). [4] Al mismo tiempo que se desplegaban las radios, se desarrolló el teléfono de campaña y se hizo comercialmente viable. Esto provocó que se desarrollara una nueva especialidad en la ocupación de señales: el liniero. [5]
Durante el período de entreguerras, el ejército alemán inventó la Blitzkrieg, en la que las fuerzas aéreas, blindadas y de infantería actuaban con rapidez y precisión, con comunicación constante por radio. Triunfaron hasta que sus enemigos se equiparon para comunicarse y coordinarse de manera similar.
La seguridad era un problema. Si transmitías tus planes a través de ondas de radio, cualquiera con una radio similar que escuchara la misma frecuencia podría escuchar tus planes. Los códigos de trinchera se convirtieron en la parte táctica de la criptografía de la Primera Guerra Mundial . Los avances en electrónica , particularmente después de la Segunda Guerra Mundial , permitieron la codificación electrónica de la radio de voz. Los mensajes operativos y estratégicos durante la guerra se encriptaban mediante texto con cifras demasiado complejas para que los humanos pudieran descifrarlas sin la ayuda de una máquina similar de alta tecnología, como la máquina Enigma alemana . Una vez que la ciencia informática avanzó, la radio de voz táctica se pudo encriptar y se pudieron enviar grandes cantidades de datos a través de las ondas de radio en ráfagas rápidas de señales con un cifrado más complejo.
Por supuesto, la comunicación entre ejércitos era mucho más difícil antes de la era electrónica y sólo se podía lograr con mensajeros a caballo o a pie y con retrasos en el tiempo según la distancia que el mensajero tuviera que recorrer. Los avances en las comunicaciones de largo alcance ayudaron al comandante en el campo de batalla, ya que entonces podía recibir noticias de cualquier fuerza o factor externo que pudiera afectar el desarrollo de una batalla.
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