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Catweasel es una familia de controladores de disquete mejorados de la empresa alemana Individual Computers . Estos controladores están diseñados para permitir que las computadoras más recientes, como las PC , accedan a una amplia variedad de formatos de disco antiguos o no nativos mediante unidades de disquete estándar.
El chip controlador de disquete utilizado en los IBM PC y compatibles era el NEC 765A. A medida que la tecnología avanzaba, los descendientes de estas máquinas utilizaban lo que eran esencialmente extensiones de este chip. Muchos otros ordenadores, en particular los de Commodore y los primeros de Apple , escriben discos en formatos que no pueden ser codificados o decodificados por el 765A, aunque los mecanismos de accionamiento son más o menos idénticos a los utilizados en los PC. Por tanto, el Catweasel se creó para emular el hardware necesario para producir estos otros formatos de bajo nivel.
El Catweasel proporciona una interfaz de disquete personalizada además de cualquier otra interfaz de disquete con la que ya esté equipada la computadora. Se pueden conectar unidades de disquete estándar de la industria al Catweasel, lo que permite que la computadora host lea muchos formatos estándar y personalizados mediante controladores de software personalizados.
Formatos admitidos:
La versión inicial de Catweasel se presentó en 1996 y desde entonces ha sufrido varias revisiones. El Catweasel Mk1 y Mk2 , para Commodore Amiga 1200 y Amiga 4000 , se agotó en octubre de 2001. El Mk3 agregó compatibilidad con PCI y se agotó a mediados de 2004. Fue reemplazado por el Mk4 . El Mk2 fue relanzado en 2006 como una "Edición de aniversario" especial.
La versión original de Catweasel se introdujo en 1996 para el ordenador Amiga y estaba disponible en dos versiones: una para el Amiga 1200 y otra para el Amiga 4000. La versión del Amiga 1200 se conectaba al puerto de reloj del ordenador ; la versión del Amiga 4000 se conectaba al puerto IDE del ordenador. En la versión del Amiga 4000 se proporcionó un puerto de paso para que el puerto IDE pudiera seguir utilizándose para dispositivos de almacenamiento masivo. [3]
Se desarrolló una versión del controlador Catweasel para su uso en una ranura ISA de PC estándar como medio para leer formatos de disquete personalizados que no sean de PC desde MS-DOS. Se requieren comandos DOS personalizados para usar la interfaz. [4] También hay software y controladores oficiales disponibles para Windows . [5]
El Catweasel Mk2 fue un rediseño del Catweasel original, fusionando las versiones Amiga 1200 y Amiga 4000 en un solo producto que podía usarse en ambas computadoras y proporcionando un nuevo diseño de PCB que permitía instalarlo más fácilmente en una carcasa Amiga 1200 estándar.
La continua popularidad del Catweasel Mk2 dio lugar a que se lanzara una "Edición de aniversario" especial de este modelo en 2006. La PCB de la Edición de aniversario recibió actualizaciones menores, sin embargo mantuvo el mismo factor de forma y funcionalidad que el Mk2. [6]
La versión Catweasel Z-II fue una expansión de Amiga Zorro-II que combinaba el controlador Catweasel Mk2 con otro producto de Individual Computers, el Buddha, en una sola placa que proporcionaba interfaces de disquete e IDE a la computadora host. [7]
El Catweasel Mk3 fue diseñado para interactuar con una ranura PCI , una ranura Amiga Zorro II o el puerto de reloj de un Amiga 1200. Además del acceso de bajo nivel otorgado a las unidades de disquete, tiene un zócalo para un chip de sonido SID de Commodore 64 , un puerto para un teclado Amiga 2000 y dos joysticks digitales de 9 pines ( el estándar de facto de Atari 2600 ). [8] El Mk3 fue sucedido por el Mk4 .
El Catweasel Mk4 se anunció oficialmente el 18 de julio de 2004, con una amplia gama de nuevas características previstas. Sin embargo, debido a demoras en la fabricación y a retrasos en la producción, el Mk4 no se lanzó hasta principios de febrero de 2005. [ cita requerida ]
Esta versión de Catweasel hace un uso intensivo de la lógica reconfigurable en forma de un chip FPGA Altera ACEX EP1K30TC144-3N [9] , así como un PLD AMD MACH110 y un CI de interfaz PCI. El controlador Mk4/Mk4+ carga el microcódigo FPGA al inicio, lo que permite realizar actualizaciones fácilmente sin tener que reemplazar el hardware.
Hay software y controladores oficiales disponibles para Windows , [5] [10] y hay controladores y utilidades no oficiales disponibles para Linux . [11]
Parece que el Catweasel Mk4Plus ya no está disponible. [12]
