Reference Computer es un complemento informático de la centralita privada ( PBX) que soporta el directorio telefónico interno , los datos de ausencia y los mensajes. Reference Computer es una ayuda eficaz para el operador de la centralita, ya que la información sobre las líneas se obtiene directamente desde una pantalla.
El ordenador de referencia se conecta a la central telefónica y, cuando se recibe una llamada en una extensión, el ordenador muestra automáticamente todos los datos sobre esa extensión. El ordenador de referencia ha permitido una gestión sofisticada de la información en las grandes empresas. Las personas que trabajan pueden introducir desde sus teléfonos información sobre el motivo de la ausencia y la hora de regreso simplemente introduciendo determinados dígitos en su aparato telefónico.
El primer ordenador de referencia completo conectado a una centralita telefónica de la empresa sueca de telecomunicaciones se denominó SESAM y entró en funcionamiento a principios de los años 80. En un principio estaba asociado al teléfono electromecánico A344 de la empresa (lo que le proporcionó una serie de nuevos y modernos servicios).
El gran éxito de la invención sueca de los ordenadores de referencia llegó cuando las grandes centrales telefónicas A345 y A335 se equiparon con un ordenador de referencia (HVD). En el mercado sueco existían varios de ellos. El primero fue el sistema SESAM, que se desarrolló y comercializó y, a partir de mediados de los años 80, se conoció como PRESENT. Estos dos sistemas fueron desarrollados por cuatro ingenieros de la compañía telefónica, que obtuvieron una patente sueca para la invención. La patente fue declarada nula en 1991, después de que la propia compañía telefónica solicitara su anulación en el Tribunal de Distrito de Estocolmo y en el Tribunal de Apelación de Svea. La Junta Estatal de Invenciones de los Trabajadores (SNAU) declaró que se trataba de una recomendación de que los cuatro ingenieros de la compañía telefónica se quedaran con 3 millones de coronas suecas del empleador. Sin embargo, Televerket y TeliaSonera AB se negaron a pagar la indemnización. Posteriormente, la SNAU consideró en dos ocasiones si los inventores tenían derecho a una indemnización. La cuestión aún no ha sido resuelta definitivamente por la SNAU. La disputa dura más de 30 años. Las computadoras de referencia y la función directa en las nuevas PBX contribuyeron a la racionalización de la red de telecomunicaciones. Ahora existe una función de referencia en el software de la mayoría de las PBX modernas.