El Deskpro 386 es una línea de computadoras de escritorio de la gama Deskpro de Compaq compatible con PC IBM . Las computadoras cuentan con el microprocesador Intel 80386 de 32 bits . Introducido en septiembre de 1986, el Deskpro 386 es la primera implementación del procesador 80386 en un sistema informático a la venta al público. También marca la primera vez que una empresa distinta de IBM actualiza un componente importante del estándar de facto de la computadora personal de IBM ; en este caso, actualizando desde el procesador 80286 de la computadora personal/AT .
Los modelos iniciales del Deskpro 386 fueron desarrollados por un equipo de 250 personas, dirigido por Gary Stimac. Fue lanzado con grandes elogios en la prensa tecnológica y una adopción generalizada en la ingeniería científica y empresarial. Compaq continuó lanzando modelos actualizados del Deskpro 386 a medida que Intel introdujo revisiones más nuevas del chip 386.
La línea Deskpro 386 presenta el bus de Arquitectura estándar industrial (ISA) idéntico al de IBM Personal Computer/AT . Mientras que la computadora personal/AT tiene un microprocesador Intel 80286 de 16 bits , el Deskpro 386 presenta el procesador Intel 80386 de 32 bits, entonces de vanguardia . Los tres modelos iniciales de la línea Deskpro 386 (Deskpro 386 Modelo 40, Deskpro 386 Modelo 70 y Deskpro 386 Modelo 130) solo difieren en la capacidad de almacenamiento de las unidades de disco duro incluidas y en el número de ranuras de expansión ISA en sus placas base. Por lo demás, todos los modelos vienen con al menos 1 MB de RAM y un microprocesador Intel 80386 de 16 MHz . [1] : 1 El Modelo 40 está equipado con un disco duro ESDI de 40 MB y cuenta con seis ranuras de expansión ISA: tres ranuras de ocho bits y tres ranuras de dieciséis bits. Los modelos 70 y 130 están equipados con discos duros ESDI de 70 MB y 130 MB, respectivamente; Ambos cuentan con cinco ranuras de expansión: tres ranuras de ocho bits y dos ranuras de dieciséis bits. [1] : 1–8 Externamente, el diseño de la carcasa del Deskpro 386 es idéntico al de sus predecesores, el Deskpro original equipado con 8088 y el Deskpro 286 equipado con 80286. Cada modelo de Deskpro 386 cuenta con cuatro medias pantallas de 5,25 pulgadas. Bahías para unidades de altura y todos los modelos están equipados de serie con una unidad de disquete de 5,25 pulgadas y 1,2 MB. Los discos duros de los modelos 40 y 70 son unidades de media altura, mientras que el disco duro del modelo 130 es una unidad de altura completa. [2] : 54
En lugar de integrar memoria en las placas base, Compaq colocó los chips de RAM en una tarjeta secundaria que se conecta a una ranura de bus de 32 bits en la placa base. Esta ranura está hecha a medida para el Deskpro 386 y permite la transferencia de información hacia y desde el bus en palabras de 32 bits . Para los modelos iniciales, la tarjeta secundaria tiene 1 MB de RAM y se puede ampliar hasta 2 MB (la mitad de sus zócalos de RAM están desocupados). [1] : 8 La propia tarjeta secundaria contiene una ranura que puede contener una tarjeta especial "piggyback" que lleva 4 MB de RAM, actualizable hasta 8 MB. La cantidad más alta de RAM que Compaq ofreció en esta disposición de tarjeta secundaria y tarjeta superpuesta en el lanzamiento inicial del Deskpro 386 fue de 10 MB. Se puede instalar RAM adicional como tarjetas de actualización en cualquiera de las ranuras de expansión ISA de dieciséis bits, en el entendido de que esto impone un cuello de botella en la velocidad debido a la ruta de datos de 16 bits de ISA. [3] : 138
El Deskpro 386 fue desarrollado en gran parte por Gary Stimac, vicepresidente de ingeniería de Compaq y quinto empleado contratado por la empresa. Stimac dirigió un equipo de personas que eventualmente creció a 250 a mediados de 1986. El desarrollo del Deskpro 386 fue una estrecha colaboración entre Compaq, Intel y Microsoft , quienes firmaron cada uno un acuerdo de confidencialidad a tres bandas . El proyecto Deskpro 386 comenzó oficialmente en marzo de 1985, después de que Intel compartiera con Compaq el primer diagrama de bloques para la arquitectura del procesador 80386. Stimac describió este diagrama como una lista de las características nuevas y mejoradas del 386, así como un cronograma de hitos para su desarrollo y eventuales ciclos de producción. En junio de 1985, Intel entregó a Compaq especificaciones detalladas del 386, tras lo cual Compaq presentó un diagrama de bloques de futuras líneas de productos para integrar el procesador. [4]
Poco después, Microsoft se incorporó como consultor para posibles problemas de compatibilidad de software con la gran cantidad de software basado en MS-DOS en el mercado. Además, Compaq preguntó a Microsoft qué otros sistemas operativos podían ofrecer que tuvieran mejor soporte de 32 bits para el 386. En el momento del lanzamiento del Deskpro, el sistema operativo más avanzado que ofrecía Microsoft era Xenix System V/286, que ofrecía Compaq. como paquete opcional para seleccionar compradores. En el primer trimestre de 1987 se prometió una versión de 32 bits para el 386. [4] El Deskpro 386 contó con el apoyo total de Bill Gates , presidente de Microsoft en ese momento. Hablando retrospectivamente en 1997, Gates expresó:
Un gran hito [en la historia de la industria de las computadoras personales] fue que la gente de IBM no confiaba en el 386. No pensaban que se lograría hacerlo. Así que animamos a Compaq a seguir adelante y fabricar simplemente una máquina 386. Esa fue la primera vez que la gente empezó a tener la sensación de que no era sólo IBM estableciendo los estándares, que esta industria tenía vida propia y que empresas como Compaq e Intel estaban allí haciendo cosas nuevas a las que la gente debería prestar atención. a. [5] : 230
Los primeros prototipos del Deskpro 386 se diseñaron alrededor de la velocidad de reloj de 12 MHz de los primeros lotes de producción del 80386 y, por lo tanto, presentaban un reloj de bus de 6 MHz. Cuando salió el Deskpro 386, los rendimientos de los 386 de 16 MHz habían alcanzado cifras aceptables, por lo que el reloj del bus se actualizó a 8 MHz. En cuanto a la RAM, el equipo de Stimac tomó cuatro caminos diferentes para determinar la mejor configuración de memoria tanto en rendimiento como en costo. Se eligió como ganador un diseño de DRAM de columna estática , frente a la DRAM en modo de página pura , la DRAM asincrónica tradicional y la DRAM respaldada con caché . En el frente del almacenamiento masivo , el uso de discos duros SCSI se consideró desde el principio, pero se abandonó debido a una penalización de rendimiento incurrida con los controladores de unidades SCSI a través del bus ISA. Encontraron un proveedor de unidades ESDI que podía colocar el hardware del controlador en la propia unidad, lo que generaba un rendimiento aceptable. [4]
Compaq lanzó el Deskpro 386 el 9 de septiembre de 1986, [6] al mismo tiempo que un anuncio formal en una gala celebrada en la ciudad de Nueva York . [1] : 1 Gates asistió, al igual que el presidente de Compaq, Rod Canion , y el presidente Ben Rosen . [7]
El Deskpro 386 es la primera implementación del procesador 80386 en un sistema informático a la venta al público. [8] El Modelo 40 se vendió por 6.499 dólares estadounidenses (equivalente a 17.350 dólares en 2022), el Modelo 70 por 7.299 dólares y el Modelo 130 por 8.799 dólares (equivalente a 23.491 dólares en 2022). [1] : 1 El Wall Street Journal escribió que, aunque relativamente elevados, los precios fueron fijados por Compaq "en el rango más bajo de lo que los analistas de la industria han estado prediciendo que costarían tales máquinas". [6] Los periodistas se aferraron al estatus de Compaq como fabricante compatible al revisar un componente importante del estándar de facto de IBM Personal Computer , [9] con InfoWorld publicando el titular en la portada de su número del 15 de septiembre de 1986: "Compaq presenta 386 PC, desafía a IBM a igualarlo ". En el artículo, se cita a Canion advirtiendo a IBM que tenían seis meses para responder con una máquina propia basada en 386 para evitar perder una importante participación de mercado, al mismo tiempo que intentaba disipar la incertidumbre sobre las posibles incompatibilidades del Deskpro 386 que IBM podría intentar transmitir. . [7] : 1 IBM finalmente lanzó su primera PC basada en 386, la Personal System/2 Modelo 80 , en agosto de 1987, casi un año después del lanzamiento del Deskpro 386. [10] [11]
A pesar de que las ventas generales de computadoras personales basadas en 386 no aumentaron hasta 1989, [12] Compaq había vendido 25.000 unidades del Deskpro 386 en febrero de 1987. Esto fue apenas seis meses después de su introducción en el mercado, lo que, según Dun's Business Month, representaba una "aceptación extraordinaria". " para una computadora de más de $ 6,500 basada en un chip de última generación, sin ningún sistema operativo en el mercado que lo admita de forma nativa todavía. El periodista Laton McCartney escribió que el Deskpro 386 era popular entre los ejecutivos corporativos y analistas financieros que necesitaban poder de cálculo. [13] Durante el segundo trimestre de 1987, Compaq vendió otras 90.000 unidades del Deskpro 386, según un analista de la industria tecnológica. [14] Compaq informó que se había agotado el Deskpro 386 a finales de 1987, [15] y en 1988 la línea generó la mayor cantidad de ingresos con cualquier producto de Compaq, a pesar de que el Deskpro 286 más antiguo en realidad vendió más que el Deskpro 386 en términos de cantidad. [dieciséis]
El Deskpro 386 fue recibido calurosamente por la prensa tecnológica. En InfoWorld , Stephen Satchell lo llamó "el mejor PC compatible con IBM disponible actualmente. El Deskpro 386 es dos veces más rápido que cualquier máquina estilo AT que hayamos probado, y su precio no está fuera de línea para una máquina tan poderosa". [2] : 56 Bill Howard y William Wong de PC Magazine resumieron: "Bien construida y excepcionalmente compatible con PC, la primera PC basada en 386 es espectacular. Hace que la mayoría de los AT parezcan babosas". [3] Tom Hill de The Ottawa Citizen escribió que el resultado de su mayor velocidad de procesamiento y su rápido disco duro "es una computadora personal de alta calidad, silenciosa y con un rendimiento y un potencial inigualables". [17] Escribiendo retrospectivamente en 2006, PC World calificó al Deskpro 386 como el segundo mejor ordenador personal de todos los tiempos, detrás del Apple II original . [18]
Compaq continuó lanzando modelos actualizados del Deskpro 386 a medida que Intel introdujo revisiones más nuevas del chip 386. En 1987, la empresa lanzó el Deskpro 386/20, basado en el 386 de 20 MHz y uno de los primeros microordenadores en utilizar esa revisión del chip. Es la PC IBM compatible más rápida que InfoWorld había revisado hasta ese momento, en noviembre de 1987. [19] En 1988, la compañía lanzó el Deskpro 386/25 y el Deskpro 386S, el primero basado en el 386 de 25 MHz y el Este último se basa en el chip 386SX de menor costo de Intel , que cuenta con un bus de datos de 16 bits en lugar de uno de 32 bits. [20] [21] Este último es el primer ordenador personal basado en el 386SX, [21] mientras que el primero fue descrito por InfoWorld como superior a todos los sistemas analizados hasta ese momento, "y, al igual que su predecesor de 20 MHz, estableció[ ting] un nuevo estándar de rendimiento para 386 computadoras", aunque a un elevado precio de 10.000 dólares estadounidenses. [20] La versión Deskpro 386s estuvo disponible el 20 de junio de 1988. [22] Una de las últimas entradas en la línea Deskpro 386 es el Deskpro 386n y el Deskpro 386s/20n, que tienen carcasas más pequeñas y delgadas (descritas por InfoWorld como " trimline") y procesadores 386SX. Estos Deskpros están destinados a redes de área local y cuentan con menos ranuras de expansión, pero tienen un costo mucho menor. [23]