La International Textbook Company ( ITC ) fue fundada en 1895 por el editor Thomas J. Foster en Scranton, Pensilvania . [1] La ITC publicó documentos didácticos, folletos y libros de texto para las Escuelas por Correspondencia Internacional , un departamento subsidiario. La empresa de libros de texto y la escuela dependían entre sí desde su fundación.
La Escuela Internacional por Correspondencia comenzó en 1891 como una columna de preguntas y respuestas en las páginas de la revista minera Colliery Engineer and Metal Miner , también publicada por Foster. Esta columna fue una respuesta a las pruebas exhaustivas que exigía la Ley de Seguridad Minera de Pensilvania de 1885 a los mineros e inspectores. [2]
La ITC fusionó la Escuela de Ingenieros de Minas de Colliery, la Escuela de Minas, las Escuelas por Correspondencia y la Escuela Internacional por Correspondencia como las Escuelas Internacionales por Correspondencia de Scranton, Pensilvania, bajo la nueva Compañía Internacional de Libros de Texto. [3]
Varias escuelas por correspondencia de Scranton tenían libros de texto impresos o publicados por ITC como subsidiarias directas de la escuela, incluido el Instituto de Ciencias Empresariales y el Instituto de Artes y Ciencias Domésticas de la Mujer.
Las prácticas comerciales poco éticas de Foster llevaron a la ruina a la escuela y a la editorial. Los banqueros y empresarios filantrópicos de Scranton, que vieron el impacto potencial que esta escuela tendría en su fuerza laboral y en su comunidad, la reorganizaron bajo administración judicial en 1905. Muchos hombres y mujeres que no tenían los medios para estudiar más allá del octavo grado en la primera mitad del siglo XX pueden agradecerles su visión. La ICS y otras escuelas posteriores, como la American School of Correspondence en Chicago, Illinois, proporcionaron una manera de adquirir conocimientos prácticos que podían mejorar su potencial de ingresos sin tener que dejar el trabajo durante 3 o 4 años. [ cita requerida ]
La Biblioteca Internacional de Tecnología fue publicada por ITC. Estos libros eran volúmenes encuadernados de los materiales de los cursos para los más de 240 cursos ofrecidos. Estos libros se utilizaron y se pusieron a disposición en al menos 184 universidades, incluida la Academia Militar de los EE. UU. en West Point y la Universidad de Cornell, y al menos 649 bibliotecas públicas. [4]
La International Correspondence Schools de Scranton, Pensilvania, fue pionera en la educación postsecundaria a distancia. [5] Funcionó con ese nombre desde 1895 hasta su quiebra en 1996. La ICS está en funcionamiento hoy en día como Penn Foster Career School . La American School of Correspondence en Chicago, Illinois, todavía está en funcionamiento como escuela secundaria privada.