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American Bicycle Company (1899-1903) fue una empresa estadounidense de bicicletas (Trust) dirigida por Albert Augustus Pope . La empresa se formó para consolidar los fabricantes de bicicletas y repuestos para bicicletas. En la década de 1890, los avances en el diseño de bicicletas generaron una demanda sin precedentes de las nuevas bicicletas Safety . El fideicomiso "American Bicycle Company" sólo duró tres años.
Las primeras bicicletas recibieron el nombre de Boneshakers porque estaban hechas de madera con ruedas duras. El siguiente era el "High Wheeler", también conocido como Penny-farthing, que era difícil y peligroso de manejar. [1]
La Overman Wheel Company , fundada en 1882, fue el primer fabricante de una bicicleta más segura en los Estados Unidos: el diseño llegó a ser conocido como bicicleta de seguridad en los Estados Unidos, en su complejo industrial en Chicopee, Massachusetts . [2] Durante la década de 1880 hubo una gran demanda de bicicletas debido a los avances en seguridad y diseño. Uno de los principales avances que ayudó a que las bicicletas se hicieran populares fueron las bicicletas accionadas por cadena con engranajes que permitían que la bicicleta usara ruedas más pequeñas. Los neumáticos de caucho inflables también fueron un gran avance que ayudó a que las bicicletas fueran prácticas y posibles. [1]
La moda de las bicicletas alcanzó su punto máximo en la década de 1890, cuando había hasta 4 millones de ciclistas y 300 fabricantes de bicicletas. [1]
American Bicycle fue fundada por Albert Augustus Pope, propietario de Columbia Bicycle . En 1898, la industria estadounidense de bicicletas quedó atrapada en una espiral descendente de saturación del mercado, exceso de oferta e intensa competencia de precios. Pope emitió una declaración jurada afirmando que la American Bicycle Company se constituyó el 12 de mayo de 1899. [3] En un intento por controlar la oferta y limitar la competencia, 42 fabricantes (más tarde más de 75 empresas) formaron la American Bicycle Company y poco después anunciaron planes para abrir una sucursal en Canadá llamada National Cycle Company. [4]
La American Bicycle Company sólo duró unos pocos años (de 1899 a 1903). Los historiadores no han determinado por qué fracasó la empresa, pero tienen varias teorías. Una idea era que la empresa estaba mal organizada y otra teoría es que los distintos fabricantes involucrados en la empresa tenían objetivos diferentes. Después de la disolución, las diferentes empresas volvieron a competir. [5]
Un factor que contribuyó al fin de la moda de las bicicletas puede haber sido la llegada de los motores de combustión, que inicialmente se aplicaron a los vagones de 4 ruedas. A principios de 1900, el resultante "automóvil" o "automóvil" y la fabricación en línea de producción a gran escala de automóviles asequibles estaban en marcha en Lansing, Michigan . [6] A finales de 1890 y principios de 1900, los fabricantes también instalaron motores en bicicletas para crear las primeras motocicletas. [7]
Posteriormente, American Bicycle compró Gormully & Jeffery Manufacturing Company , que fabricaba bicicletas de la marca Rambler . La bicicleta Rambler se adquirió en 1900 después de que Thomas B. Jeffery la vendiera para centrarse en el automóvil Rambler . [8]