La Popular Theatre Troupe fue un grupo de agitación y propaganda [1] formado en Brisbane , Queensland, en 1974 como parte de un movimiento radical contra el gobierno conservador de Queensland del entonces primer ministro Joh Bjelke-Petersen . La troupe realizó una gira por Australia con un total de 25 espectáculos originales entre 1974 y 1983. Los actores principales del grupo organizaron diez grandes eventos comunitarios y estuvieron detrás de muchos proyectos artísticos comunitarios. [2]
La Troupe de Teatro Popular tuvo su origen en las reuniones que Richard Fotheringham convocó durante 1973 para discutir las opciones para el "teatro alternativo" planeado para el primer "Festival de las Artes" de Queensland dirigido por Lesley Gotto. Las inspiraciones e influencias incluyeron Oh! What a Lovely War y The Legend of King O'Malley . Un líder del teatro alternativo en Gran Bretaña, Albert Hunt, fue contratado por el Departamento de Inglés de la Universidad de Queensland para que fuera el mentor del grupo. Su primera producción fue Star Trick, una sátira que satirizaba la serie de televisión Star Trek y se centraba en el absurdo de la política local de Queensland intercalada con antiguas canciones populares cantadas con ironía. [2]
Geoffrey Milne en Theatre Australia (i)limitado: el teatro australiano desde la década de 1950 sugiere que los precursores del tipo de teatro político de la Popular Theatre Troupe incluían a Peter Oysten en el Victoria College of the Arts , la San Francisco Mime Troupe y el teatro comunista común y corriente que se presentaba en los clubes de trabajadores. [3]
La misión del hombre blanco (1975), de Richard Fotheringham y Albert Hunt, destaca como uno de los guiones más sólidos de la compañía. Se reproduce íntegramente en uno de los pocos textos publicados sobre el teatro político de Brisbane, "Challenging the center" (1995), editado por Steve Capelin, donde ocupa 36 páginas sobre el racismo, la esclavitud y la explotación en Australia. [4] Fue invitada al Festival de Adelaida en 1976.
Aunque la Compañía de Teatro Popular estaba financiada por las Juntas de Artes y Teatro Comunitario del Consejo de Australia , no recibía ninguna ayuda financiera del Gobierno de Queensland. Todo lo contrario, como oposición radical extraparlamentaria, las actividades de la Compañía de Teatro Popular eran vigiladas de cerca por la División Especial de la Policía de Queensland y dos de sus espectáculos fueron prohibidos. [1]
A la Popular Theatre Troupe le siguió otro grupo, Order By Numbers, que en cierto modo fue una repetición no financiada de la Popular Theatre Troupe en 1985-86, con los escritores Hugh Watson, Dee Martin, Penny Glass, Kery O'Rourke, Nat Trimarchi y Gavan Fenelon. Order By Numbers y una compañía hermana, Teatro Unidad y Liberación, eran administradas por un grupo incorporado llamado The New Actor's Company. El material para las sátiras representadas fueron eventos culturales y políticos de Brisbane, como la huelga de SEQEB en 1985. Unas pocas mechas cortas en el paraíso del conjunto se pusieron del lado de los trabajadores en huelga en oposición a las leyes antisindicales del gobierno de Bjelke-Petersen . Los miembros fundadores de Order By Numbers fueron Dee Martin, Penny Glass, Gavan Fenelon y Nat Trimarchi. Hugh Watson y Kerry O'Rourke participaron como escritores.
Este período coincidió con el nacimiento de Street Arts, una compañía de teatro impulsada por las artes comunitarias que, a diferencia de Popular Theatre Troupe , que era más bien una compañía de agitación y propaganda que actuaba para el público, estaba interesada en crear teatro ayudando a las comunidades que sufrían desventajas a través del circo, la canción, el teatro y el cabaret. Muchos de los actores, pensadores, escritores y artistas que participaron en Street Arts encontraron su hogar .
Entre los miembros clave del grupo se encontraban los escritores y directores Errol O'Neill , John Watson, Fiona Winning, Alexandra Black, Kerry O'Rourke, Dee Martin, Bernie Lewis, Hugh Watson, Stephen Stockwell, Richard Fotheringham, Robert Perrier, Doug Anderson y Albert Hunt. Entre los intérpretes se encontraban Kathryn Porrill, Therese Collie, Ken MacLeod, Julie Hickson, Michael Cummings, Lynne Samson, Teresa Wilkinson, John Lane, Duncan Campbell, Lindy Morrison, Errol O'Neill, Leah Cotterell, Katrina Deverey, Nat Trimarchi, Gavin Fenelon y Penny Glass. [2]
Seis miembros del grupo realizaron una gira por Inglaterra de The White Man's Mission en 1977, con la ayuda de una subvención en efectivo del Arts Council of Great Britain, un minibús de la Fundación Calouste Gulbenkian y recursos en especie del Bradford College [2]. Cinco de esos miembros fueron Duncan Campbell, Nick Hughes, Kath Porrill, Janet Mahoney y Micko O'Byrne. La gira recibió críticas favorables y duró tres semanas en Londres antes de realizar una gira regional por Inglaterra.
La financiación del Consejo de Australia se retiró en 1982 y, aunque algunos miembros de la empresa lucharon por seguir adelante, finalmente cerró en 1983. [3]
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