El Avanti (incluido el Avanti II ) es un cupé deportivo de alto rendimiento estadounidense basado en el Studebaker Avanti y comercializado a través de una sucesión de cinco acuerdos de propiedad diferentes entre 1965 y 2006.
Tras el cierre de la fábrica de Studebaker en South Bend el 20 de diciembre de 1963 y la interrupción efectiva de la producción de este modelo con el año modelo 1964, los automóviles que llevaban la marca Avanti se fabricaron inicialmente a partir de componentes sobrantes de Studebaker y, más tarde, por Avanti Motor Company a partir de chasis y motores de General Motors y Ford . Se fabricó una serie pequeña y a menudo interrumpida de automóviles cada vez más modificados antes de que cesara toda la producción en 2006.
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Después de que Studebaker terminara la producción en South Bend el 20 de diciembre de 1963, el nombre del modelo "Avanti", las herramientas, los derechos de producción de camiones Studebaker, así como las piezas y el espacio de la planta fueron comprados por los distribuidores locales de Studebaker, Nate y Arnold Altman y Leo Newman, quienes se incorporaron como Avanti Motor Corporation y fabricaron a mano una pequeña cantidad de automóviles. [1] Leo Newman dirigió la división de piezas de camiones Studebaker, lo que permitió que la empresa fuera rentable desde el principio. Según Stu Chapman, Director de Publicidad y Relaciones Públicas de Studebaker entre 1964 y 1966, en su libro "My Father The Car: Memoirs Of My Life With Studebaker", se habló con Studebaker sobre la reintroducción del Avanti en las salas de exposición de Studebaker en 1965/66, junto con planes ambiciosos para cambiar la marca de un Isuzu Bellett como Studebaker de nivel de entrada y fusionarse con Canadian Motor Industries.
Los hermanos Altman introdujeron una versión ligeramente modificada del automóvil en 1965 bajo la marca "Avanti II". [2] que inicialmente tenía un motor Chevrolet Corvette de 327 pulgadas cúbicas (5,4 L) . Este evolucionó al 400 , luego al 350 de bloque pequeño y luego al 305 para 1981. [3] El V8 de 305 pulgadas cúbicas (5,0 L) tenía controles electrónicos del motor, 155 hp (116 kW) y la transmisión automática Turbo 350 de GM con bloqueo . La construcción de uno de los Avanti II de la década de 1980 requirió de 10 a 12 semanas, dependiendo de los pedidos especiales de color o tapicería. [3] El último Avanti II fabricado salió de la línea de producción con un motor V6 de Roush, y solo se fabricó uno. Después de la muerte de Nate Altman, Arnold Altman dirigió la empresa hasta que se vendió en 1982. [4] Desde 1963 hasta 1985, los Avanti II se construyeron sobre el chasis diseñado por Studebaker, luego se utilizó el chasis Chevrolet Monte Carlo; Chevy descontinuó el Monte Carlo en 1987 y Avanti cambió al chasis Chevrolet Caprice.
El 1 de octubre de 1982, el promotor inmobiliario Stephen H. Blake compró los derechos del Avanti II. [7] El estado de Indiana garantizó 1,9 millones de dólares en préstamos a Avanti como parte del paquete financiero ofrecido a Blake cuando compró la empresa. [7]
Se introdujeron modificaciones en el automóvil, que se había mantenido sin cambios desde que comenzó la producción del modelo Avanti II a mediados de la década de 1960. Un nuevo estilo de carrocería convertible junto con un chasis de columna vertebral completamente nuevo y más liviano que fue diseñado por Herb Adams, un ex ingeniero de Pontiac, utilizando un tubo de torsión con una parte trasera de aluminio Chevrolet Corvette 1985 y suspensión independiente . [8] Estos planes se archivaron a favor del chasis Monte Carlo de carrocería G, ya que podía aceptar motores Chevrolet V8. [7] Se introdujeron los faros rectangulares recientemente aprobados con aberturas a juego junto con parachoques de plástico del color de la carrocería. [7] Cada automóvil tardó entre ocho y diez semanas en construirse a mano. [9]
Poco después de presentar el Mark II Avanti, la empresa se declaró en quiebra y Blake renunció en febrero de 1986. [7]
La Avanti Motor Company fue comprada por Michael Eugene Kelly , cuya propiedad fue muy breve porque la propiedad de la empresa cambió en 1987. [10]
El "II" fue eliminado del nombre del coche y todos los coches posteriores se llamaron "Avanti". [ cita requerida ] La empresa entonces tuvo el estilo Avanti de segunda generación originado por Tom Kellogg, el miembro más joven del equipo de diseño original de Studebaker Avanti. [11]
La empresa fue adquirida y dirigida desde 1987 hasta 1991 por John J. Cafaro. [12] [13] Con la ayuda financiera del estado de Ohio, trasladó toda la producción de Avanti desde South Bend, su lugar de nacimiento, a Youngstown, Ohio . En 1988 y 1989, Avanti fabricó cupés de dos puertas y un convertible. Los modelos Avanti de 1988 se denominaron "año de plata", lo que marca los 25 años desde la introducción de Avanti. [ cita requerida ]
En 1989, Cafaro perdió la fe en el coupé original y presentó una versión de cuatro puertas, de la que se fabricaron 90 unidades. En la planta de Youngstown, que cerró en 1991, solo se fabricaron 405 Avantis en cuatro años. [14]
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Kelly recompró la empresa en 1999. [ cita requerida ] Trasladó sus operaciones de Ohio a Georgia y produjo automóviles Avanti rediseñados en Villa Rica entre 2000 y 2005. [ cita requerida ] A partir de 2004, se utilizaron chasis y motores Ford Mustang . En octubre de 2005, un informe de Internet decía: "Avanti Motors [había] anunciado recientemente una nueva relación con Ford Motor Company y estaba planeando un gran regreso". [15]
A principios de 2006, Kelly trasladó la producción de Avanti a una nueva planta en Cancún , México . Aun así, la empresa se hundió después del arresto de Kelly por cargos de fraude en diciembre de 2006 debido a un gran esquema Ponzi que estaba ejecutando. [16] [17] El último Avanti salió de la línea de producción en Cancún, México, en marzo de 2006. Todos los Avanti basados en Mustang usaban motores V8, con la opción de un Ford V6. Solo un Avanti de 2006 se construyó con un motor Ford V6. La fábrica y la sala de exposición se vaciaron en 2011 y se vendieron. Muchos conceptos y vehículos de carreras Studebaker y Avanti extremadamente raros en el segundo piso del edificio en Cancún se han trasladado a otro lugar y/o se han vendido. [18]
