La Mercantile Library Company fue una biblioteca de Filadelfia , Pensilvania, Estados Unidos, que funcionó desde 1821 hasta 1989. [1] [2] Al igual que otras "bibliotecas mercantiles" de la época, originalmente era una biblioteca de suscripción enfocada en servir a los comerciantes , pero gradualmente cambió su enfoque con el tiempo para servir más como una biblioteca pública y, finalmente, se convirtió en una sucursal de libre acceso de la Biblioteca Libre de Filadelfia . La biblioteca se mudó a tres ubicaciones diferentes durante sus 168 años de existencia, pero solo el tercer edificio de la biblioteca, inaugurado en 1952, aún sigue en pie; este edificio se agregó al Registro de Lugares Históricos de Filadelfia en 1990.
La Biblioteca Mercantil se fundó en 1821. En 1845, después de años de tener ubicaciones temporales, se instaló en el edificio de la Biblioteca Mercantil en la calle Quinta. Como su nombre indica, la biblioteca estaba destinada principalmente a servir a los comerciantes con documentos sobre comercio , negocios y comercio , aunque los catálogos de la biblioteca de finales de siglo indican que pronto la biblioteca contuvo libros sobre otros temas. [1] [4]
En 1869, el creciente número de miembros y la colección de libros de la biblioteca impulsaron una mudanza a otra ubicación en Tenth Street. [4] En 1877, el edificio de la Biblioteca Mercantil se incendió cuando un incendio del vecino Fox's American Theatre se extendió a su techo, y parte de la colección de la biblioteca resultó dañada por el fuego, así como por el agua utilizada en los esfuerzos de extinción del incendio por parte del Departamento de Bomberos de Filadelfia . [5]
En la década de 1880, la Biblioteca Mercantil ya se había vuelto considerablemente popular fuera de su base original de miembros comerciantes, y los bibliotecarios decidieron aprovechar esto y seleccionar colecciones de novelas ampliadas para satisfacer la demanda pública, aunque fueron especialmente selectivos para hacer cumplir la moralidad pública en ese momento. [4] En un momento indeterminado después de 1894, la Biblioteca Mercantil fue absorbida por la Biblioteca Libre de Filadelfia y se convirtió en una sucursal de la biblioteca pública. [4]
En 1952, la Biblioteca Mercantil se trasladó a un edificio más nuevo en 1021–1023 Chestnut Street , [6] el sitio de la antigua Chestnut Street Opera House . [7] En 1989, después de 168 años de funcionamiento, la Biblioteca Mercantil se vio obligada a cerrar después de que se descubriera asbesto en el edificio. [6] [8] [9] La Biblioteca Libre de Filadelfia absorbió las colecciones de la Biblioteca Mercantil después de su cierre. [6]
Inicialmente, la Biblioteca Mercantil estuvo alojada en múltiples ubicaciones diferentes que no se conocen con claridad y es posible que ya no existan. De 1845 a 1869, la biblioteca estuvo alojada en un edificio dedicado al Renacimiento griego en 125 South Fifth Street y Library Street, [3] diseñado por William L. Johnston . [4] Después de que la biblioteca se mudó a su segunda ubicación en 1869, el primer edificio en Fifth Street se convirtió en oficinas , comprado por Horatio Nelson Burroughs en la década de 1870 como el Edificio Burroughs, y finalmente demolido en 1925. Su antigua ubicación es ahora un área abierta en Independence National Historical Park , sin nada que indique que alguna vez hubo un edificio allí. [4]
El segundo edificio de la Biblioteca Mercantil se inauguró en 1869, diseñado por Frank Furness . [10] La biblioteca se convirtió a partir de un edificio de mercado en desuso [10] y fue renovada por Furness dos veces, primero en 1873 (con George W. Hewitt ) y nuevamente después del incendio en 1877. [11] Cuando la biblioteca se mudó al edificio de Chestnut Street en 1952, el segundo edificio ahora vacío, que estaba ubicado algo cerca, fue demolido para construir un gran estacionamiento para el área. [4] El tercer edificio de la Biblioteca Mercantil en 1021-1023 Chestnut Street era un edificio moderno de dos pisos con un frente de ventanas limpias, diseñado por Martin, Stewart & Noble. [6]
El edificio de la Biblioteca Mercantil sigue en pie en 1021 Chestnut Street, pero permanece vacío y tapiado. [6] Fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Filadelfia en 1990 y fue el primer edificio de mediados del siglo XX en la lista. [6]
Reformas en 1873 (Furness y Hewitt, arquitectos) y en 1877 (después de un incendio, Frank Furness, arquitecto).
