La Compañía Nord-Sud (en francés : Société du chemin de fer électrique souterrain Nord-Sud de Paris ) fue una empresa operadora de trenes subterráneos de París fundada en 1904 que construyó dos líneas, la Línea A (hoy Línea 12 ) y la Línea B (hoy parte de la Línea 13 ) y tenía una concesión para construir una tercera. Fue adquirida por la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CMP) en 1930 e incorporada al Métro de París .
El proyecto de la línea norte-sur fue una iniciativa de Jean-Baptiste Berlier , ingeniero lionés formado en la Escuela Nacional Superior de Minas de Saint-Étienne , que ya había intentado construir un tranvía tubular subterráneo en 1897. En 1901 propuso, con el apoyo financiero de Xavier Janicot, construir una línea entre Montparnasse y Montmartre pasando por la Gare d'Orsay y la Gare Saint-Lazare mediante dos túneles paralelos, formados por una serie de aros metálicos, a una profundidad similar a la del «metro» londinense . Este método de construcción pretendía permitir la realización de rutas más directas, sin estar limitadas por el trazado de las calles. El Ayuntamiento de París quiso probar este experimento y obtuvo la concesión el 28 de diciembre de 1901. La carta establecía que los costes de construcción y material rodante correrían íntegramente a cargo del concesionario, aunque en el caso de las líneas del CMP, el Ayuntamiento de París había financiado íntegramente la infraestructura de la red.
La concesión abarcaba tres líneas propuestas:
La Société du chemin de fer électrique souterrain Nord-Sud de Paris (Sociedad del ferrocarril eléctrico subterráneo de París Norte-Sur, abreviada como Compañía Nord-Sud ) fue creada en julio de 1902 y reemplazó a Berlier y Janicot como concesionaria. La sustitución fue aprobada por decreto el 26 de marzo de 1907. La compañía estaba afiliada al Omnium Lyonnais y se formó con un capital de dos millones de francos; el capital requerido aumentó gradualmente hasta setenta y cinco millones de francos en 1910, después de la recaudación de treinta y cinco millones de francos de capital en 1909. [1] : 86
El Nord-Sud pretendía distinguirse de su rival por la decoración de alta calidad de sus estaciones y trenes, así como por ciertas diferencias técnicas. La línea A entre Montmartre y Montparnasse proporcionaría un tráfico sustancial a falta de una línea existente en este recorrido. Esto suponía una amenaza real para las compañías tranviarias y para el CMP, que se oponía a la posible competencia. A pesar del retraso causado por la oposición del CMP, la línea de 6,216 kilómetros (3,862 mi) entre Montmartre ( Place des Abbesses ) y Montparnasse fue declarada de "utilidad pública" (un paso clave en el proceso legal francés para autorizar la construcción) el 3 de abril de 1905. Una ley del 19 de julio de 1905 completó la concesión declarando de utilidad pública los tramos complementarios de Montparnasse a Porte de Versailles y el ramal a Saint-Lazare y la Porte de Saint-Ouen . [1] : 80 La prolongación de 1.317 kilómetros de Abbesses a Jules Joffrin fue declarada de utilidad pública el 10 de abril de 1908. El tramo de 1.427 kilómetros de La Fourche a Porte de Clichy fue declarado de utilidad pública el 11 de junio de 1909. El 24 de enero de 1912 se aprobó la prolongación de 2.067 kilómetros de Jules Joffrin a Porte de la Chapelle y, finalmente, el 19 de julio de 1912 se aprobó la línea C de 2.749 kilómetros de Montparnasse a Porte de Vanves . Esto elevó la longitud total de la red aprobada bajo la concesión a 19.789 kilómetros. [1] : 86
Durante los primeros estudios, se demostró que la construcción de un ferrocarril subterráneo profundo como el de Londres resultó rápidamente imposible debido a la naturaleza diferente del suelo de París. Bajo el nivel freático , el suelo es en realidad de naturaleza muy diversa y está anegado, lo que hace imposible construir un túnel de metal. Establecer la línea a una profundidad aún mayor habría sido más costoso.
Las líneas se construyeron muy por encima del nivel freático, al igual que las del CMP, justo debajo de la carretera, lo que hizo que la línea tuviera un trazado particularmente tortuoso en contra de los planes originales. Las características del ferrocarril, según las especificaciones, son similares a las de las líneas del CMP en lo que se refiere al gálibo de carga , las pendientes máximas y el radio mínimo de curvatura . [1] : 86
Aunque el coste de la construcción fue financiado íntegramente por la empresa, la ciudad de París impuso un impuesto sobre cada billete vendido. Representaba un céntimo por billete para un tráfico de menos de treinta millones de pasajeros; para niveles de tráfico superiores, la tasa aumentaba a dos céntimos por billete de segunda clase y 2,5 céntimos por un billete de primera clase. El precio del billete se fijó en 15 céntimos en segunda clase y 25 céntimos en primera clase. El billete de ida y vuelta se fijó en 20 céntimos, con un periodo de validez de sólo ocho horas. De hecho, las tarifas eran idénticas en las redes Nord-Sud y CMP, y los transbordos entre redes se proporcionaban gratuitamente por la concesión. [1] : 86
Tras una rápida construcción a pesar de las dificultades, la línea A se inauguró el 5 de noviembre de 1910 desde Porte de Versailles hasta Notre-Dame-de-Lorette , a pesar de haber sido pospuesta debido a la inundación de 1910. La línea B se inauguró el 26 de febrero de 1911 desde Saint-Lazare hasta Porte de Saint-Ouen . La nueva red era técnicamente muy similar a la de su competidor directo, pero las estaciones y el material rodante eran más elaborados. Los nombres de las estaciones estaban escritos en porcelana en lugar de las placas de esmalte utilizadas por CMP, y las indicaciones para llegar a los trenes estaban establecidas en tejas en los techos de los túneles.
El tramo de la línea A de Notre Dame de Lorette a Pigalle se inauguró el 9 de abril de 1911; el tramo de la línea B de La Fourche a Porte de Clichy se inauguró el 20 de enero de 1912; y, por último, el tramo de la línea A de Pigalle a Jules Joffrin se inauguró el 30 de octubre de 1912. La finalización del extremo norte de la línea A de Jules Joffrin a Porte de la Chapelle se vio retrasada por el estallido de la Primera Guerra Mundial . La compañía Nord-Sud completó esta prolongación durante la guerra: se inauguró el 23 de agosto de 1916.
Durante los años 1920, la compañía realizó los trámites necesarios para la construcción de la línea C, Porte de Vanves - Montparnasse . Pero los costes de construcción de las líneas Nord-Sud hicieron imposible su supervivencia y el 1 de enero de 1931 fue adquirida de común acuerdo por su rival, la CMP.
Las antiguas líneas de la compañía Nord-Sud se integraron progresivamente en la red de la CMP: la antigua línea A se convirtió en la línea 12 y la línea B en la línea 13. La línea C fue construida poco después por la CMP durante los años 30 y se convirtió en la antigua línea 14 , hasta que fue absorbida por la línea 13 en 1976 tras la construcción de un tramo intermedio. La línea 14 reapareció en el mapa 22 años después, cuando se inauguró en 1998.