La Compañía Danesa de las Indias Occidentales ( en danés : Vestindisk kompagni ) o Compañía Danesa de las Indias Occidentales y Guinea ( Det Vestindisk-Guineisk kompagni ) fue una compañía danesa-noruega que operaba desde las colonias de las Indias Occidentales danesas . Se estima que 120.000 esclavos africanos fueron transportados en los barcos de la compañía. [1] Fundada como Compañía Danesa de África ( Dansk afrikanske kompagni ) en 1659, se incorporó a la Compañía Danesa de las Indias Occidentales en 1671.
En marzo de 1659, la Compañía Africana Danesa fue fundada en Glückstadt por Hendrik Carloff , de origen finlandés ; dos holandeses, Isaac Coymans y Nicolaes Pancras; y dos comerciantes alemanes, Vincent Klingenberg y Jacob del Boe. Su mandato incluía el comercio con la Costa de Oro danesa en la actual Ghana . En 1671, la Compañía Africana se incorporó a la Compañía Danesa de las Indias Occidentales. La Compañía de las Indias Occidentales se organizó el 20 de noviembre de 1670 y fue autorizada formalmente por el rey Christian V el 11 de marzo de 1671. [2]
Los daneses se establecieron en Santo Tomás en 1668. [3] La primera colonización exitosa de Sankt Thomas empleó barcos de la Marina Real Dano-Noruega , el yate Den forgyldte Krone y la fragata Færøe (en referencia a las islas , pero a menudo traducida erróneamente como Faraón ), pero la compañía rápidamente comenzó a emplear barcos propios, mientras que ocasionalmente dependía de la marina real para escoltas y protección. A partir del 30 de agosto de 1680, se la conoció [ aclaración necesaria ] como la Compañía de las Indias Occidentales y Guinea. Al principio, la compañía tuvo dificultades para ser rentable, pero finalmente comenzó a aumentar los ingresos al aumentar los impuestos y llevar todas las exportaciones coloniales directamente a Copenhague . [4] St. John fue comprada en 1718 y St. Croix a los franceses en 1733.
En los siglos XVII y XVIII, la empresa floreció gracias a las rutas comerciales triangulares del Atlántico Norte . Los esclavos de la Costa de Oro de África se intercambiaban por melaza y ron en las Indias Occidentales.
La compañía administró las colonias hasta 1754, cuando la "Cámara de Ingresos" del gobierno danés tomó el control. De 1760 a 1848, el organismo de gobierno se conocía como Vestindisk-guineiske rente- og generaltoldkammer .
Frederik Bargum revivió la compañía como Det Guineiske kompagni mediante una resolución real del 18 de marzo de 1765 para mantener el comercio con las colonias danesas de la Costa de Oro. En noviembre, recibieron los fuertes de Christiansborg y Fredensborg durante 20 años. Sin embargo, la compañía nunca disfrutó de un monopolio comercial como la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . La competencia por el comercio se mantuvo entre todas las compañías danesas, noruegas , de Schleswig y de Holstein .
La empresa, que atravesaba dificultades económicas, fue liquidada el 22 de noviembre de 1776. En previsión de ello, el gobierno danés-noruego tomó el control de los fuertes concedidos entre agosto y septiembre de 1775. Bargum había huido del país para escapar de sus acreedores en 1774. [5]