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La Commodore 16 es una computadora doméstica fabricada por Commodore International con una CPU 7501 o 8501 compatible con 6502 , lanzada en 1984 y destinada a ser una computadora de nivel básico para reemplazar a la VIC-20 . Una versión de coste reducido, el Commodore 116 , se vendió principalmente en Europa.
El C16 y el C116 pertenecen a la misma familia que el Plus/4 de gama alta y son internamente muy similares [4] : 24 (aunque con menos RAM – 16 KB en lugar de 64 KB – y sin el puerto de usuario del Plus/4). [2] y software Tres-Más-Uno). El software generalmente es compatible entre los tres siempre que pueda caber en la RAM más pequeña del C16 y no utilice el puerto de usuario del Plus/4.
Si bien el C16 fue un fracaso en el mercado estadounidense , disfrutó de cierto éxito en ciertos países europeos y México.
El C16 estaba destinado a competir con otras computadoras de menos de 100 dólares de Timex Corporation , Mattel y Texas Instruments (TI). Las computadoras de Timex y Mattel eran menos costosas que la VIC-20 y, aunque la VIC-20 ofrecía una mejor capacidad de expansión, [5] [6] un teclado de recorrido completo y, en algunos casos, más memoria, la C16 ofrecía la oportunidad de mejorar. esas ventajas. La TI-99/4A tenía un precio intermedio entre el VIC-20 y el Commodore 64 de Commodore , y está algo entre ellos en capacidad, pero TI estaba bajando sus precios. Sobre el papel, el C16 era más parecido a la TI-99/4A que al antiguo VIC-20.
El presidente de Commodore, Jack Tramiel, temía que una o más empresas japonesas introdujeran una computadora orientada al consumidor y rebajaran los precios de todos. [7] Aunque las empresas japonesas pronto dominarían el mercado estadounidense de consolas de videojuegos , su temido dominio en el campo de las computadoras domésticas nunca se materializó. Además, Timex, Mattel y TI abandonaron el mercado de las computadoras antes del lanzamiento del C16.
Exteriormente, el C16 se parece al VIC-20 y al Commodore 64 , pero con una carcasa de color gris oscuro o marrón oscuro y teclas de color gris claro. La distribución del teclado difiere ligeramente de los modelos anteriores, agregando una tecla de escape y cuatro teclas de cursor que reemplazan la disposición de teclas desplazadas que el C-64 y el VIC heredaron de la serie PET. El C16 es en algunos aspectos más rápido que el Commodore 64 y el VIC-20; el procesador funciona a una velocidad aproximadamente un 75% más rápida y el intérprete BASIC contiene comandos gráficos dedicados, lo que hace que dibujar imágenes sea considerablemente más rápido.
El sistema fue diseñado alrededor del chip TED que incluía video NTSC y PAL, sonido y funcionalidad de actualización de DRAM. Aunque según el diseñador "se suponía que era lo más parecido a una computadora de un solo chip que podíamos tener en la década de 1980", [8] : 38 la CPU, la RAM, la ROM y parte de la lógica adhesiva todavía estaban en sus propios chips separados. . (Esto estaba considerablemente menos integrado que los microcontroladores de la época, pero generalmente no ofrecían funcionalidad de video y sonido).
El C16 tiene 16 KB de RAM con 12 KB disponibles para su intérprete BASIC incorporado. El chip TED ofrecía una paleta de 121 colores, que era considerablemente más que los 16 colores disponibles en el chip de vídeo VIC-II del Commodore 64 , pero carecía de los sprites del VIC-II y las capacidades de sonido no eran tan avanzadas como las del SID. También utilizado en el Commodore 64.
Desde el punto de vista de un usuario práctico, tres características tangibles de las que carece el C16 son un puerto de módem y puertos de juegos y Datasette compatibles con VIC-20/C64 . Commodore vendió un Datassette específico de la familia C16 (el Commodore 1531) y joysticks , pero los pines son idénticos a los utilizados en el Commodore 64 , por lo que se pueden usar con un adaptador simple; de hecho, el propio Commodore vendió modelos Commodore 16 con conjuntos de datos C2N. diseñado para el Commodore 64 con adaptadores después de la producción inicial. El motivo para cambiar los puertos del joystick fue reducir el tamaño. [9] El puerto serie del C16 (el "bus serie CBM-488 " patentado por Commodore era una variación de la interfaz Commodore PET IEEE tal como se usaba en el VIC-20 y el Commodore 64, lo que significaba que las impresoras y las unidades de disco eran intercambiables con las más antiguas). máquinas. Como se trataba de una interfaz en serie, los módems se podían conectar a través de una interfaz adecuada. En parte por motivos de costes, en el C16 se omitió el puerto de usuario, diseñado para módems y otros dispositivos (aunque las conexiones para él todavía estaban presentes en el placa base) A pesar de costar menos que el Plus/4, el teclado del C16 era de mayor calidad y más fácil de escribir.
El Commodore 16 es una de las tres computadoras de su familia. El Commodore 116, aún menos exitoso, es funcional y técnicamente similar, pero se envió en una caja más pequeña con un teclado chiclet de goma y solo estaba disponible en Europa. El buque insignia de la familia, el Commodore Plus/4 , se envió en un estuche similar pero tiene un teclado de recorrido completo de 59 teclas (con un "diamante de tecla de cursor" de cuatro teclas específicamente anunciado, en contraste con las dos + del VIC-20 y C64). esquema de tecla Mayús heredado del PET ), 64 KB de RAM, un puerto de módem y software de suite ofimática de nivel básico integrado . Aunque se envió con 16K de fábrica, era posible modificar el C16 para 64K, haciéndolo capaz de ejecutar cualquier software Plus/4 excepto aplicaciones que requerían el puerto de usuario o programas integrados. [ cita necesaria ]
El C16 tenía un puerto de expansión de memoria, etiquetado como puerto de cartucho en la máquina, pero denominado puerto de memoria/cartucho en el manual. Commodore nunca vendió una expansión de memoria para el C16, pero estaban disponibles a través de desarrolladores externos. Con 64 kB, el C16 es idéntico al Plus/4 , excepto por el software integrado del Plus/4. [ cita necesaria ]
El diseñador de hardware Bil Herd señala que el C116 es el miembro original de esta familia de computadoras y es la visión original impartida por Jack Tramiel al departamento de ingeniería. Fue diseñado para venderse entre 49 y 79 dólares. El C16 y el Plus/4 llegaron más tarde y fueron impulsados principalmente por la compañía que intentaba descubrir qué hacer con la nueva familia de computadoras después de la salida de Tramiel de Commodore.
En una etapa inicial del desarrollo del C16, Commodore planeaba incorporar PCB de una sola capa como un intento de reducir costos, siendo el costo de fabricación de dicho PCB de alrededor de $ 12. [10] Pero estos planes fueron posteriormente descartados posiblemente debido a problemas técnicos. [11] Fue el primer y único intento de Commodore de utilizar PCB de una sola capa dentro de sus computadoras, y se sabe que solo se conserva uno de esos PCB.
El C16 fue un gran fracaso en Estados Unidos y fue descontinuado al cabo de un año, pero se vendió razonablemente bien en Europa como máquina de juegos de gama baja (más del 90% de todo el software del C16 fue producido por desarrolladores europeos) y también en México.
El fracaso del C16 en el mercado estadounidense probablemente se debió a la falta de soporte de software, la incompatibilidad con el C64 y la falta de importancia para Commodore después de que sus competidores se retiraron del mercado.
Se vendieron un total de 1 millón de Plus/4, C16 y C116, representando estos dos últimos alrededor del 60% de su volumen total.
A partir de 1986, los inventarios restantes de C16, C116 y Plus/4 se vendieron a un precio muy reducido en el mercado del Bloque del Este , principalmente en Hungría . Hungría no producía computadoras domésticas en ese momento, los modelos soviéticos y búlgaros eran demasiado caros para la mayoría de los húngaros, mientras que los modelos de Alemania Oriental no estaban a la venta a particulares y la mayoría de los modelos occidentales no estaban disponibles en absoluto. Por lo tanto, esta medida de Commodore fue la primera oportunidad para muchas personas en Hungría de poseer una computadora. Creó una base de fans que duró hasta bien entrada la década de 1990 y que contribuyó con varias adaptaciones no oficiales de programas populares de Commodore 64. [12] [ cita necesaria ]
En México , el C16 se vendió como computadora para principiantes desde principios de 1985 hasta 1992. Los supermercados Aurrerá los distribuían con Grupo Sigma SA, distribuidor local de Commodore USA. La computadora se comercializó como "Sigma-Commodore 16" [13] (todas las demás computadoras Commodore vendidas en México tenían el mismo apodo). Básicamente, este modelo es el mismo que el C16 americano/europeo; como no tiene la tecla "Ñ" necesaria para escribir el idioma español, la única diferencia es la etiqueta personalizada.
Aurrera Supermarket también vendía software, periféricos y libros sobre cómo programar computadoras Commodore. Toda esta mercancía fue exhibida en módulos especiales en el departamento de electrónica denominados "El Universo de la Computación". El éxito de Commodore en México estuvo garantizado por el hecho de que el Supermercado Aurrera dejaba que cualquiera probara las máquinas en la tienda, por lo que la gente se reunía para jugar e intercambiar programas en clubes de informática no oficiales. [2]
Al menos cuatro concursos anuales de escritura de software se llevaron a cabo patrocinados por Aurrera Supermarket, Grupo Sigma y Commodore entre 1985 y 1989. [14] Estos concursos tenían entradas para programación, hardware personalizado y gráficos por computadora para C16, C64, C128 y Amiga. Los premios incluyeron dinero, software y hardware Commodore y el derecho a que Grupo Sigma publique el software para el mercado local. Los ganadores del concurso tuvieron ventas limitadas restringidas únicamente a México, por lo que el software original resultante es casi imposible de encontrar.
Grupo Sigma dejó de respaldar la marca a mediados de 1993, en favor del creciente (y más rentable) mercado compatible con PC IBM .
15 colores en 8 luminancias, dando 120 tonos de niveles de color más Negro.
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