The Commonwealth fue un periódico semanal publicado en Pittsburgh , Pensilvania , desde 1805 hasta 1818, antes de continuar como The Statesman hasta 1836. Fue el tercer periódico de la ciudad y uno de varios en el linaje ancestral del Pittsburgh Post-Gazette .
La Commonwealth nació de la disensión en las filas del Partido Demócrata-Republicano en Pensilvania. El conflicto enfrentó a una facción moderada "constitucionalista" (llamada " Quids " por los oponentes), que apoyaba al gobernador Thomas McKean , contra los "Amigos del Pueblo", que favorecían una reforma legal y judicial radical y buscaban derrotar la reelección del gobernador. [1] Ephraim Pentland, un periodista de 20 años que había trabajado en el Aurora de Filadelfia , estableció la Commonwealth para dar voz en Pittsburgh a la causa radical en oposición al Tree of Liberty, orientado al Quid, y al Gazette, de tendencia federalista . [1] [2] El periódico apareció por primera vez el 24 de julio de 1805 como un folio de cuatro columnas que se vendía a 3 dólares por año. Adoptó el lema del estado de Pensilvania: "Virtud, Libertad e Independencia", como propio. [3]
Las columnas de Pentland estaban llenas de insultos personales, que se volvieron especialmente amargos después de la victoria de McKean sobre Simon Snyder en las elecciones a gobernador de 1805. [ 1] Un editorial del día de Navidad criticó a Tarleton Bates y Henry Baldwin , socios del editor nominal del Árbol de la Libertad, Walter Forward , como "aduladores despreciables" y "dos de los malhechores políticos más abandonados que alguna vez deshonraron al estado". [4] Bates contraatacó a su detractor en la calle, con dos o tres latigazos de un látigo de piel de vaca. Pentland algún tiempo después lanzó un desafío a duelo, que Bates rechazó. Al publicar su relato del asunto en el Árbol de la Libertad , Bates ofendió a Thomas Stewart, un comerciante que había llevado el desafío de Pentland a Bates. Stewart, después de no recibir una disculpa, desafió a Bates, quien aceptó fatídicamente. En el duelo Bates murió en el segundo intercambio de disparos. [5]
En 1810, Pentland abandonó el periodismo para centrarse en su práctica jurídica y su carrera política. [2] La Commonwealth pasó a estar bajo la dirección de Benjamin Brown, anteriormente asociado con el Washington, Pennsylvania Reporter . Brown, cuyas opiniones políticas eran similares a las de Pentland, permaneció en el periódico hasta 1814. [6]
Tras la marcha de Brown, una serie de otros continuaron con la Commonwealth hasta 1818. [7] Los miembros de un grupo editorial, al hacerse cargo, se quejaron de que "han descubierto que el establecimiento que ha caído en sus manos está enfermo por el descuido de sus antiguos amigos y decaído por la deserción de sus antiguos patrocinadores". [8]
En 1818, Pentland restableció el control del periódico con el impresor Silas Engles y lo rebautizó como The Statesman . [9] Para ese entonces, Pentland se había vuelto menos radical en su política. [2]
El suegro de Pentland, el senador Abner Lacock , que había colaborado regularmente con columnas en el Commonwealth , [2] utilizó el Statesman como arma política y a veces se sospechó que escribía para el periódico bajo el alias "Hannibal". [10]
El Statesman pasó por las manos de John W. Young, y en 1824 fue propiedad de John C. y PCM Andrews. [3] De cara a las elecciones presidenciales de ese año , estos últimos editores se manifestaron a favor del candidato de las asambleas partidarias William H. Crawford y en contra del popular Andrew Jackson . [11] La oposición a Jackson iba a ser una característica duradera de la revista.
Un directorio de 1826 hablaba del Statesman como "en una condición más floreciente de lo que había estado en muchos años, debido a la reciente mejora de su apariencia y la adición del departamento editorial". [12] En el mismo año, el periódico anunció una edición bisemanal con el título Statesman and Pittsburgh Public Advertiser , [13] que no se sabe que haya durado mucho. [14]
En julio de 1827, John B. Butler, ex empleado del Ravenna, Ohio Western Courier , compró el Statesman y asumió su gestión. [3] Butler continuó con la postura anti-Jackson del periódico, [15] y durante la campaña presidencial de 1828 , supuestamente publicó panfletos de ataúd atacando a Jackson. [16]
Bajo la dirección de Butler, el Statesman comenzó a apoyar al naciente Partido Whig . [17]
Butler, un masón activo, tuvo conflictos editoriales con el Times y el Gazette , que en la década de 1830 eran los órganos antimasónicos locales. [15]
En 1836, el Statesman fue vendido y fusionado con otro periódico Whig, el Advocate . [18] [19] El Advocate, que se publicaba diariamente, también publicó una edición semanal que, como sucesora del semanario Statesman , pasó a llamarse Weekly Advocate and Statesman . [20] El Advocate finalmente fue absorbido por el Gazette , un predecesor del Pittsburgh Post-Gazette . [21]