El bastón común o bastón norteño ( Dipheromera femorata ) es una especie de insecto fásmido o palo que se encuentra en toda América del Norte . La longitud promedio de esta especie es de 75 mm (3 pulgadas) para los machos y de 95 mm (3,7 pulgadas) para las hembras.
El insecto se encuentra en los bosques caducifolios de toda América del Norte , donde se alimenta de muchos tipos de follaje de plantas. Aunque el bastón común es generalista, tiende a preferir el follaje de robles y avellanos . [1] A veces se producen grupos localizados de estos insectos; [2] sin embargo, los insectos no tienen alas y la dispersión de un árbol a otro es limitada. [3]
El bastón común es un insecto delgado y alargado que se camufla asemejándose a una ramita. Los sexos difieren: el macho suele ser marrón y mide unos 75 mm (3 pulgadas) de largo, mientras que la hembra es de color marrón verdoso y bastante más grande, 95 mm (3,7 pulgadas). Hay tres pares de patas, pero en reposo, el par frontal se extiende hacia adelante junto a las antenas, formando una extensión del efecto de ramita. Ninguno de los sexos tiene alas, las antenas miden dos tercios de la longitud del cuerpo y cada uno de los cercos (apéndices emparejados en la punta del abdomen) tiene un solo segmento. [1] [4]
Este bastón es originario de América del Norte. Su área de distribución se extiende desde la costa atlántica desde Maine hasta Florida, hasta el oeste hasta California y hacia el norte hasta Dakota del Norte. También se encuentra en Canadá (donde es el único insecto palo) estando presente en Alberta, Manitoba, Ontario y Quebec. [5]
D. femorata es herbívora y se alimenta principalmente de las hojas de los árboles. Son esqueletizadores de hojas, se comen los tejidos entre las venas de las hojas, se detienen un rato y luego caminan hacia hojas nuevas. Pueden alimentarse a cualquier hora del día, pero la mayor actividad alimentaria se ha observado entre las 21:00 y las 3:00 horas. Las ninfas en etapa temprana se encuentran a menudo en el avellano americano ( Corylus americana ) y el cerezo negro ( Prunus serotina ), pero cuando son escasas, es probable que se encuentren en el roble blanco ( Quercus alba ). Las personas mayores pueden elegir el roble negro ( Quercus velutina ). [5] Otro árbol alimenticio es la acacia negra ( Robinia pseudoacacia ). Los adultos están presentes en agosto y septiembre en la parte norte de la zona de distribución, pero debido a su tendencia a alimentarse en lo alto del dosel, los insectos rara vez se ven. [6]
El ciclo de vida del insecto palo es hemimetábolo y pasa por una serie de etapas ninfales . La reproducción tiene lugar a finales del verano, después de que la ninfa haya mudado por última vez y se haya convertido en adulta. La puesta de huevos tiene lugar aproximadamente una semana después del apareamiento y los huevos, que miden 2,5 mm (0,1 pulgadas) de ancho, se dejan caer individualmente al suelo del bosque . [3] Aquí pasan el invierno en la hojarasca y eclosionan en mayo siguiente o incluso un año después. Si las condiciones son secas, es posible que las crías recién nacidas no logren liberarse de sus cápsulas de huevos. Los que lo logran trepan a los troncos de los árboles, comienzan a alimentarse del follaje y pasan por cuatro a seis mudas a medida que crecen. [3]
Medios relacionados con Diapheromera femorata en Wikimedia Commons