El Comité para Acabar con los Baños de Pago en Estados Unidos , o CEPTIA , fue una organización política de base de la década de 1970 que fue una de las principales fuerzas detrás de la eliminación de los baños de pago en muchas ciudades y estados estadounidenses.
Cuando las funciones corporales naturales de un hombre o de una mujer están restringidas porque no tiene una moneda de cambio, no hay verdadera libertad.
Ira Gessel, [1]
Fundado en 1970 por Ira Gessel , de diecinueve años , el propósito del Comité era "eliminar los baños de pago en los EE. UU. a través de la legislación y la presión pública". [1] [2] [3]
Gessel inició una cruzada nacional para deshacerse de los inodoros que funcionaban con monedas y les dijo a los periodistas: "Puedes tener un billete de cincuenta dólares, pero si no tienes una moneda de diez centavos, esa caja de metal es un obstáculo para ti y la ayuda". [4] La membresía en la organización costaba solo 0,25 dólares y los miembros recibían el boletín del Comité, el Free Toilet Paper . Con sede en Dayton, Ohio , EE. UU., el grupo tenía hasta 1.500 miembros, en siete capítulos. [1]
El grupo también patrocinó el Premio Memorial Thomas Crapper , que se otorgó a "la persona que haya hecho una contribución destacada a la causa de CEPTIA y los baños gratuitos". [1]
En 1973, Chicago se convirtió en la primera ciudad estadounidense en actuar cuando el ayuntamiento votó 37 a 8 a favor de prohibir los retretes de pago en esa ciudad. Según al menos una fuente, se trató de "... una respuesta directa, evidentemente" a la CEPTIA. [4] [5] [6]
Según The Wall Street Journal , en 1974 había al menos 50.000 retretes de pago en Estados Unidos, la mayoría fabricados por la empresa Nik-O-Lok . A pesar de este floreciente comercio, CEPTIA logró en los siguientes años la prohibición de los retretes en Nueva York , Nueva Jersey , Minnesota , California , Florida y Ohio. [7] La presión ejercida fue tan exitosa que en junio de 1976, doce estados habían promulgado prohibiciones y el grupo anunció que se disolvía, declarando que su misión había sido prácticamente cumplida. [8]
Si bien la campaña de CEPTIA tuvo éxito en la eliminación de los baños de pago en gran medida en los Estados Unidos, los críticos sostienen que el resultado no fue un florecimiento de los baños públicos gratuitos, sino más bien muchos menos baños públicos de cualquier tipo que en otros países que no vieron un movimiento contra los baños de pago. [9] [10] En los últimos años, los comentaristas han pedido una reconsideración de las prohibiciones de los baños de pago con la esperanza de que los baños públicos estén más ampliamente disponibles. [11]