El Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Ayuda Exterior , o Comité Herter , se creó para estudiar la propuesta que había lanzado el general George Marshall en su discurso en Harvard el 5 de junio de 1947, para un Plan Marshall , en parte como anticomunismo de la Guerra Fría , que llevó al futuro presidente de los EE. UU., Richard Nixon , a centrarse en la política exterior a lo largo de su carrera pública. En 1947, identificó un "tema predominante en todo momento: que el liderazgo democrático era casi inexistente y el liderazgo comunista estaba a la vanguardia de la configuración política". [1] [2] [3] [4]
Los miembros del comité no sólo provenían del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, sino también de miembros con diversos orígenes geográficos y políticos:
Los miembros del personal incluyeron:
El 29 de julio de 1947, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la Resolución 296, que creó un Comité Selecto de Ayuda Exterior, integrado por 19 miembros. [1]
El 28 de agosto de 1947, el comité y el personal zarparon rumbo a Europa. El grupo estaba compuesto por 17 representantes, diez consultores y dos secretarios. [5] En Londres, se reunieron con el Ministro de Alimentación del Reino Unido , John Strachey . [5] Durante el viaje, recibieron información. Visitaron todas las naciones europeas excepto Albania, Rusia y Yugoslavia. Además, los miembros no miembros del comité Frances P. Bolton y Chester E. Merrow visitaron Oriente Medio (en aquel entonces "Oriente Próximo"), mientras que Walter H. Judd viajó a China, Japón y Corea. [1]
En octubre de 1947, el Comité Herter regresó a casa "con un respeto sano y sincero por los rojos de Europa". [6] El representante Thomas A. Jenkins (republicano por Ohio) calificó de "terrorismo" la actividad de la Yugoslavia comunista en Trieste . [6] El representante James P. Richards (demócrata por Carolina del Sur) dijo que el comité vio a líderes comunistas en Italia, Francia e Inglaterra que eran "duros, duros, fanáticos, bien financiados e inteligentes"; calificó de "gran tragedia" que los europeos no estuvieran al tanto del grado de ayuda estadounidense hasta la fecha. [6] El progreso europeo avanzaba lentamente; el comité señaló que los agricultores finlandeses estaban alimentando al ganado con "una mezcla de pescado y pulpa de madera". [6] El comité señaló su preocupación por las guerrillas comunistas en la guerra civil griega (1946-1949) y el ascenso del Partido Comunista Italiano bajo Palmiro Togliatti . [6] En ese momento, el comité planeó recomendar ayuda, pero de 12 mil millones de dólares (no de 19 mil millones) como un préstamo (no un regalo) con una entidad estadounidense para supervisar no solo la distribución sino también las ventajas para Estados Unidos en importaciones como caucho, estaño y manganeso. [6]
El jueves 13 de noviembre de 1947, el Comité Herter publicó siete informes al Congreso (publicados al día siguiente en los periódicos). [1] [7] Si bien sus informes abordaban la ayuda más inmediata en ese momento, indicaban la dirección de su postura sobre el Plan Marshall. [1] (Además, el presidente Truman se dirigiría al Congreso el lunes siguiente para instar al apoyo al Plan Marshall. [8] ) Herter se centró en la amenaza de los "sindicatos controlados por los comunistas". Bolton vinculó el creciente frente de la Guerra Fría en Europa con la seguridad a largo plazo de Estados Unidos. John Davis Lodge vio el plan como una herramienta para apoyar el "sistema democrático y sus valores morales y espirituales" de Estados Unidos. [1] Los siete informes abarcaban:
Los informes incluían graves preocupaciones sobre la propagación del comunismo en Europa por parte del ex aliado de la Segunda Guerra Mundial, la URSS, particularmente Italia (a partir de noviembre de 1947):
La tendencia al alza del coste de la vida, de los salarios y del déficit público continuó sin cesar durante los dos años de participación comunista en el Gobierno. Esto se debió a (a) la falta de fuerza política y a la incompetencia técnica del Gobierno, y (b) al sabotaje deliberado por parte de los comunistas para crear condiciones caóticas que, según esperaban, harían inevitable el surgimiento de un régimen totalitario. Desde la expulsión de los comunistas, el Gobierno ha adoptado un sólido programa para la estabilización de la economía, que incluye mejoras en el sistema de recaudación de impuestos, control de la especulación y un control más eficaz de los gastos gubernamentales. [1]
Frank Lindsay , quien sirvió en la OSS (1944-1945), sirvió como consultor del Comité Herter (1947-1948), después de lo cual estuvo destinado en París para la Organización para la Cooperación Económica Europea , y luego trabajó para la recién formada Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos o CIA (1949-1953). [9] Más tarde, ayudó a establecer el lado europeo del Plan Marshall y ayudó a su compañero oficial de la OSS Frank Wisner a establecer la Oficina de Coordinación de Políticas (OPC), [10] un ala de operaciones encubiertas de la CIA.
Véase Plan Marshall El 13 de marzo de 1948, el Plan Marshall fue aprobado tanto por el Senado de los Estados Unidos (71:19) como por la Cámara de Representantes (333:78). El 1 de abril de 1948, el plan pasó al comité de conferencia conjunto; el 2 de abril de 1948, fue aprobado tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado. El 3 de abril de 1948, el presidente estadounidense Harry S. Truman firmó el proyecto de ley. En 1951, el Plan Marshall fue reemplazado en gran medida por la Ley de Seguridad Mutua .
El Programa de Recuperación Europea (PRE) resultante transfirió más de 12.000 millones de dólares (más de 128.000 millones de dólares en 2020) [11] a las economías de Europa occidental y funcionó durante cuatro años. [12] Los objetivos del PRE incluían: reconstruir las regiones devastadas por la guerra, eliminar las barreras comerciales , modernizar la industria , mejorar la prosperidad europea y prevenir la propagación del comunismo . El PRE exigía una reducción de las barreras interestatales, la eliminación de muchas regulaciones; fomentaba un aumento de la productividad , así como la adopción de procedimientos comerciales modernos. [13]
Los economistas Bradford DeLong y Barry Eichengreen consideraron el Plan Marshall "el programa de ajuste estructural más exitoso de la historia" y afirmaron:
No fue lo suficientemente grande como para haber acelerado significativamente la recuperación financiando la inversión, ayudando a la reconstrucción de la infraestructura dañada o aliviando los cuellos de botella de los productos básicos. Sostenemos, sin embargo, que el Plan Marshall sí jugó un papel importante en la creación de las condiciones para el rápido crecimiento de Europa occidental posterior a la Segunda Guerra Mundial. Las condiciones impuestas a la ayuda del Plan Marshall empujaron a la economía política europea en una dirección que dejó a sus "economías mixtas" posteriores a la Segunda Guerra Mundial con más "mercado" y menos "controles" en la mezcla. [14]
El nombre de Nixon aparece sólo una vez y únicamente en una lista de miembros del comité. [1] El 15 de mayo de 2008, el periodista Daniel Schorr recordaba:
Él [Nixon] era miembro de la Cámara de Representantes liderada por Chris Herter. Hicieron una gira por Europa para ver cómo estaba funcionando el Plan Marshall. Entre los lugares a los que llegaron estaba Holanda, donde yo vivía, y dieron una conferencia de prensa y los conocí, pero debo admitir que en ese momento estaba prestando atención a Herter. Nixon no era un nombre muy conocido en ese momento. [15]
En sus memorias de 1960 Six Crises , Nixon no menciona lo que aprendió de su viaje a Europa con el Comité Herter, ni tampoco lo hace en 1978 en RN: The Memoirs of Richard Nixon . En sus memorias de 1980 The Real War , Nixon recordó:
Sin embargo, en un sentido más fundamental, los orígenes de este libro se remontan a más de treinta años atrás, a mis primeros días como congresista en el período inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial. Fue entonces cuando recorrí la Europa devastada por la guerra como miembro del Comité Herter, mientras buscábamos trazar cuál debería ser el papel de Estados Unidos para contribuir a su recuperación. A partir de entonces, la política exterior fue el principal foco de mi preocupación en la vida pública. [3]
En su libro de 1982 , Líderes , menciona que se reunió con el Primer Ministro italiano Alcide de Gasperi durante su viaje al Comité Herter. Nixon recordó:
Faltaba menos de un año para las elecciones más importantes de Italia desde la guerra. Su partido comunista era el más grande y el más financiado fuera del bloque soviético ... Los aristócratas italianos estaban haciendo planes para huir del país si los comunistas llegaban al poder. Las elecciones serían un punto de inflexión crucial. Lo sabíamos. De Gasperi lo sabía. Los soviéticos lo sabían. [16]
El 13 de julio de 1973, durante una entrevista de salida, Herbert G. Klein , Director de Comunicaciones del Poder Ejecutivo de Nixon, dijo:
... [Nixon] me impresionó profundamente por su capacidad de observar las cosas casi como un periodista mientras viajaba por los distintos países. Recuerdo que me dijo que se proponía asistir al mínimo número de actos oficiales y tratar de pasar su tiempo hablando con la gente u observando lo que sucedía en el campo. Una de las cosas que más recuerdo es que trajo una foto de sí mismo de Grecia o Turquía (creo que era Grecia) de pie junto a una pared de estuco con una hoz y un martillo pintados en el reverso.... En 1948... en aquellos días en California, uno podía presentarse en ambas listas, de modo que podía buscar la nominación demócrata mediante una presentación cruzada, así como la republicana. Él [Nixon] presentó una candidatura cruzada. Debido a la intensidad de la actividad con el Plan Marshall que surgió del Comité Herter, con lo que estaba haciendo en el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y en el Comité Laboral y algunas cosas que estaba haciendo para el distrito.... La gran cuestión del distrito era la presa de Whittier Narrows. [17]
En 2007, Klein recordó:
... Salíamos a tomar un café y él me hablaba primero del asunto Hiss y luego iba con el Comité Herter y volvía para contarme lo que había visto y aprendido allí, y recordaba la ayuda a Turquía cuando fue a Grecia. Recuerdo que una de las cosas de las que me hablaba era de cuando fuimos a Grecia y fue el episodio con Tito en el otro lado, y que decidió que las fiestas de la embajada estaban bien, pero que prefería estar en el campo. Así que pasó la mayor parte de su tiempo, me dijo, recorriendo Atenas y sus alrededores para aprender más sobre los griegos y sus posiciones. Y creo que el Comité Herter y el viaje de ayuda a Grecia y Turquía con Herter realmente lo convirtieron en un internacionalista; se convirtió en un verdadero gran experto del siglo. [18]
El informe final del comité, de 889 páginas, incluyó seis (6) puntos principales:
- Los países receptores deben realizar esfuerzos vigorosos, individual y colectivamente, para aumentar la producción de alimentos y materiales necesarios para satisfacer no sólo sus necesidades internas esenciales, sino también las necesidades de otros países. Debe procurarse aumentar la producción local para asegurar la disminución de los déficit, de modo de limitar las necesidades del exterior a un mínimo compatible con un equilibrio económico sano.
- Los países receptores deben, mediante la ayuda mutua y la cooperación, facilitar el intercambio económico de bienes y servicios entre ellos, proporcionar una distribución y utilización efectiva de sus propios recursos, así como de los recursos recibidos de nuestra parte, y trabajar hacia la eliminación de los controles de cambio, las restricciones de cuotas y otros obstáculos al comercio.
- Se debe esperar que ciertos países distintos de los Estados Unidos, que están en condiciones de complementar un programa de ayuda, que tienen el mismo incentivo que nosotros para hacerlo y que gozan de acceso a los suministros de los Estados Unidos, cooperen cada uno en relación con su respectiva capacidad.
- Se debe dar todo el estímulo y brindar todas las facilidades a la iniciativa privada para que asuma, cuando las condiciones lo permitan, las actividades de emergencia que han recaído sobre los gobiernos en la crisis actual.
- Los países receptores deberían adoptar programas fiscales, financieros y monetarios destinados a detener la inflación, corregir las debilidades monetarias existentes, lograr la estabilización de los tipos de cambio y, en general, restablecer la confianza en sus monedas.
- Los países receptores deben dar publicidad completa y continua sobre el propósito, la fuente, el carácter y los montos de la ayuda proporcionada por los Estados Unidos cuando dicha ayuda no se base en préstamos comerciales o transacciones comerciales normales. [1]
Los documentos de Franklin Lindsay [9] en los Archivos de la Institución Hoover incluyen los siguientes documentos del Comité Herter: