La industria minera de Ghana representa el 5% del PIB del país y los minerales constituyen el 37% de las exportaciones totales. El oro contribuye con más del 90% de las exportaciones totales de minerales. Por lo tanto, el enfoque principal de la industria de desarrollo de la minería y los minerales de Ghana sigue centrado en el oro. Ghana es el mayor productor de oro de África, [1] produciendo 80,5 t en 2008. Ghana también es un importante productor de bauxita , manganeso y diamantes . Ghana tiene 20 empresas mineras a gran escala que producen oro, diamantes, bauxita y manganeso; más de 300 grupos mineros de pequeña escala registrados; y 90 empresas de servicios de apoyo a las minas. [2] Otros productos minerales producidos en el país son el gas natural , el petróleo , la sal y la plata . [3]
La minería artesanal y en pequeña escala representó el 43% de la producción total de oro de Ghana en 2018, lo que generó altas tasas de ingresos y divisas para el gobierno. [4] A pesar de que este recurso natural es un regalo para la nación, la forma en que se utiliza lo vuelve ofensivo. A pesar de las numerosas normas y leyes del gobierno de Ghana destinadas a detener las operaciones de minería en pequeña escala, la industria prospera. Para controlar las operaciones de minería en pequeña escala y promover el desarrollo sostenible, se han promulgado leyes como el Reglamento de evaluación de impacto ambiental, el Programa de minería comunitaria y la Ley de minerales y minería de 2006 (Ley 703). Los mineros siguen operando con impunidad, lo que produce una extensa degradación ambiental , disputas entre comunidades y problemas con los funcionarios de seguridad, entre otros efectos negativos, a pesar de los esfuerzos de varios gobiernos durante años.
Los ingresos por exportaciones de minerales promediaron el 35%, y el sector es uno de los mayores contribuyentes a los ingresos del gobierno a través del pago de regalías mineras , impuestos a la renta de los empleados e impuestos corporativos . En 2005, la producción de oro representó alrededor del 95% de los ingresos totales de las exportaciones mineras. [3]
Se espera que la industria minera extractiva de Ghana genere un ingreso anual de GH₵ 75,7 mil millones ( US$ 35 mil millones) en 2014 y, además de los minerales industriales y las exportaciones del sur de Ghana, como diamantes , bauxita y manganeso , la región de Ashanti también tiene depósitos de barita , basalto , arcillas , dolomitas , feldespatos , granitos , gravas , yesos , minerales de hierro , caolines , lateritas , calizas , magnesitas , mármoles , micas , fosfatos , fósforo , rocas , sales , arenas , areniscas , pizarras y talcos que aún no se han explotado por completo y el Parlamento de Ghana no tiene planes de nacionalizar toda la industria minera de Ghana. [5] [6]
Las instituciones relevantes incluyen: [2]
El Ministerio de Tierras y Recursos Naturales (Ghana) supervisa todos los aspectos del sector minero de Ghana y es responsable de otorgar licencias de minería y exploración . Dentro del Ministerio, la Comisión de Minerales tiene la responsabilidad de administrar la Ley de Minería, [7] recomendar políticas mineras , promover el desarrollo mineral, asesorar al gobierno sobre asuntos minerales y servir como enlace entre la industria y el gobierno. El Departamento de Estudios Geológicos de Ghana realiza estudios geológicos. La Corporación Nacional del Petróleo de Ghana (GNPC) es la entidad gubernamental responsable de la exploración y producción de petróleo. La Corporación de Comercialización de Minerales Preciosos (PMMC) es la entidad gubernamental responsable de promover el desarrollo de la minería de oro y diamantes a pequeña escala en Ghana y de comprar la producción de dicha minería, ya sea directamente o a través de compradores autorizados. [8] El Departamento de Minas tiene autoridad en asuntos de seguridad minera. Todos los accidentes mineros y otros problemas de seguridad también deben notificarse a la Cámara de Minas de Ghana , que es la asociación privada de empresas mineras operativas. La Cámara también proporciona información sobre las leyes mineras de Ghana al público y negocia con los sindicatos mineros en nombre de sus empresas miembro. [3]
El marco legislativo general del sector minero en Ghana está establecido en la Ley de Minerales y Minería de 2006 (Ley 703). Según la Ley, las empresas mineras deben pagar regalías y también pueden pagar impuestos corporativos a tasas estándar.
Otras leyes que afectan la minería y la exploración de minerales en Ghana incluyen la Ley de la Comisión de Minerales de 1986 (PNDC Ley 154); la Ley de Minería de Oro en Pequeña Escala de 1989; la Ley de Promoción de Inversiones de 1994 (Ley 478); la Ley de Impuesto a las Ganancias Adicionales de 1985 (PNDC Ley 122); el Reglamento de Minerales (Reglamentos), 1987 (LI 1349); la Ley de la Agencia de Protección Ambiental de 1994 (Ley 490); y el Reglamento de Evaluación Ambiental de 1999, y enmendado en 2002. La Ley de Petróleo (Exploración y Producción), 1984 (PNDC Ley 84), establece el marco de políticas y describe el papel del Ministerio de Minas y Energía, que regula la industria. La Corporación Nacional de Petróleo de Ghana (GNPC), que está facultada para llevar a cabo la exploración y producción de petróleo en nombre del gobierno, está autorizada a celebrar empresas conjuntas y acuerdos de producción compartida con organizaciones comerciales; la GNPC se estableció en virtud de la Ley de la GNPC de 1983 (Ley PNDC 64). [9] La regulación de la minería artesanal de oro se establece en la Ley de Minería de Oro en Pequeña Escala de 1989 (Ley PNDC 218). La Ley de la Corporación de Comercialización de Minerales Preciosos de 1989 (Ley PNDC 219) creó la Corporación de Comercialización de Minerales Preciosos (PMMC) para promover el desarrollo de la minería de oro y diamantes en pequeña escala en Ghana y comprar la producción de dicha minería, ya sea directamente o a través de compradores autorizados. [3]
Políticas mineras actualizadas en Ghana
Ley de minerales y minería de 2006 (Ley 703) (Gobierno de Ghana, 2006): Se trata de una directiva política integral destinada a regular los minerales en Ghana, incluidas las operaciones mineras en pequeña escala. Describe los procedimientos para otorgar derechos mineros, los requisitos para la protección ambiental y las pautas para la salud y la seguridad. [10]
Reglamento de evaluación del impacto ambiental (Gobierno de Ghana, 1994): De conformidad con la Ley de la Agencia de Protección Ambiental de 1994 (Ley 490), Ghana ha implementado reglamentos que exigen que todos los mineros en pequeña escala realicen evaluaciones del impacto ambiental antes de comenzar cualquier actividad minera. Esto tiene como objetivo mitigar los impactos negativos sobre los ecosistemas y la salud humana causados por prácticas mineras no reguladas o mal gestionadas. [10]
El Reglamento de Evaluación Ambiental (LI 1652) (Gobierno de Ghana, 1999), que es una política diseñada para prohibir que una persona comience actividades (como la extracción de minerales) que puedan tener impactos adversos sobre el medio ambiente y la salud pública sin registrarse primero en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y obtener un permiso ambiental de la Agencia con respecto a la empresa.
Bonos de recuperación: En virtud del artículo 47 de la Ley de minerales y minería (Ley 703), los pequeños mineros deben proporcionar bonos de recuperación como garantía contra posibles daños resultantes de sus actividades. Este bono garantiza que la rehabilitación del sitio después del cierre se pueda llevar a cabo de manera eficaz. [10]
Política de minerales y minería 2016 (Gobierno de Ghana, 2016) La Política de minerales y minería 2016 enfatiza la necesidad de una aplicación efectiva de las leyes y regulaciones que rigen las operaciones mineras en pequeña escala, al tiempo que promueve prácticas mineras responsables. Busca formalizar a los mineros artesanales informales en grupos registrados legalmente, al mismo tiempo que les brinda asistencia técnica, apoyo en materia de equipamiento, entre otros. [10]
Si bien la mayor parte de la industria minera de Ghana se realiza mediante minería legalmente autorizada por grandes empresas, los mineros en pequeña escala (muchos de ellos operando ilegalmente) extraen un gran porcentaje de los recursos del país. [1]
En el sector del oro, Gold Fields Limited de Sudáfrica tenía una participación del 71,1% en las minas de oro de Tarkwa y Damang en una empresa conjunta con IAMGOLD Corp. , con sede en Toronto (18,9%), y el Gobierno de Ghana (10%) ( US Securities and Exchange Commission , 2005, pág. 41). AngloGold Ashanti Ltd. de Sudáfrica operaba las minas de oro a cielo abierto de Bibiani e Iduapriem y la mina de oro subterránea de Obuasi . Las minas de Bibiani y Obuasi eran propiedad en un 100% de AngloGold Ashanti y la mina Iduapriem era propiedad en un 80% de AngloGold Ashanti y en un 20% de la Corporación Financiera Internacional (AngloGold Ashanti Ltd., 2006a-c). Golden Star Resources Ltd. tenía una participación del 90% en las minas a cielo abierto de Bogoso / Prestea y Wassa y una participación del 90% en la mina subterránea inactiva de Prestea. La Newmont Mining Corporation de los Estados Unidos tenía una participación del 100% en la propiedad aurífera de Ahafo y del 85% en la propiedad aurífera de Akyem . Entre las empresas que exploraban en busca de oro en Ghana se encontraban Adamus Resources Ltd., African Gold plc, Asante Gold Corporation, Moydow Mines International Inc., Pelangio Mines Inc., Perseus Mining Limited y Xtra Gold Resources.
En el sector de la bauxita y la alúmina, Alcoa Inc. de los Estados Unidos tenía una participación del 10% en Volta Aluminum Company Ltd. (Valco); el resto del capital social estaba en manos del Gobierno. Alcan Aluminium Ltd. de Canadá tenía una participación del 80% en Ghana Bauxite Company Ltd.; el Gobierno tenía el 20% restante. [3]
En enero de 2005, Alcoa firmó un memorando de entendimiento con el gobierno para desarrollar una industria integrada del aluminio en Ghana que incluiría la minería de bauxita , el refinado de alúmina , la producción de aluminio y mejoras en la infraestructura de transporte ferroviario. El memorando de entendimiento exigía la reanudación de tres de las cinco líneas de producción existentes en la fundición de Valco, que estaba inactiva y que produciría unas 120.000 toneladas métricas de aluminio al año (t/año); la capacidad diseñada de la planta es de 200.000 t/año. El gobierno y Alcoa planeaban reanudar la fundición de Valco tan pronto como se alcanzara un acuerdo provisional sobre tarifas eléctricas con la Autoridad del Río Volta . El gobierno (90%) iba a ser el propietario gerente de la fundición y Alcoa (10%), a través de su filial, Alcoa World Alumina and Chemicals [una empresa conjunta entre Alcoa Inc. (60%) y Alcoa Limited of Australia (40%)], iba a suministrar alúmina y actuar como distribuidor de las ventas de exportación de aluminio. El gobierno había adquirido la participación del 90% de Kaiser Aluminum Corp. en Valco en 2004. Kaiser cerró la planta de Valco en 2003 después de luchar con niveles operativos fluctuantes durante varios años y lidiar con asignaciones de energía restringidas de la Autoridad del Río Volta. [3]
La canadiense Alcan Inc. y la estadounidense Alcoa Inc. eran las dos empresas que extraían bauxita y alúmina. Durante 2006, Alcoa continuó estudiando la posibilidad de desarrollar una industria integrada del aluminio en Ghana que incluiría la minería de bauxita , la refinación de alúmina, la producción de aluminio y las mejoras de la infraestructura de transporte ferroviario. Alcan, por otra parte, firmó un memorando de entendimiento con el gobierno para la creación de una empresa conjunta para explorar la viabilidad de desarrollar una mina de bauxita y una refinería de alúmina de entre 1,5 y 2,0 millones de toneladas métricas por año (Mt/año) en Ghana. [3]
Si bien la mayor parte de la minería de oro de Ghana se realiza mediante minería legalmente autorizada por grandes empresas, el 35% del oro de Ghana es extraído por mineros de pequeña escala, la mayoría de los cuales opera ilegalmente. [1]
Más del 21% de la producción de oro a principios de los años 1990 provenía de minas subterráneas en la región occidental y de Ashanti, y el resto provenía de lechos de ríos en la región de Ashanti y la región central . A principios de los años 1990, AGC (el mayor productor de oro de Ghana) vio cómo su participación general en el mercado interno del oro disminuía del 80% al 60% a medida que otros operadores entraban en la industria. [11]
En 1992, la producción de oro de Ghana superó el millón de onzas finas, frente a las 327.000 onzas finas de 1987. En marzo de 1994, el gobierno ghanés anunció que vendería la mitad de su participación del 55% en AGC por un valor estimado de 250 millones de dólares, que se invertirían en proyectos de desarrollo. Las autoridades también planean utilizar parte del capital obtenido con la venta de acciones para promover el comercio local y aumentar las reservas nacionales. El ministro de minas y energía disipó los temores de que la venta de acciones daría lugar a la propiedad extranjera de las minas de oro del país, diciendo que el gobierno tendría la última palabra en todas las adquisiciones importantes de acciones. [11]
En el sector del oro, Red Back Mining Inc. de Canadá, [a través de su subsidiaria Chirano Gold Mines Ltd. (CGML)] operaba la mina de oro Chirano; AngloGold Ashanti Ltd. de Sudáfrica operaba las minas de oro Bibiani , Iduapriem y Obuasi ; Golden Star Resources Ltd. de Canadá operaba las minas de oro Bogoso/Prestea, Prestea Underground y Wassa; Gold Fields Ltd. de Sudáfrica operaba la mina de oro Damang; y Newmont Mining Corp. con sede en Denver tenía intereses en las propiedades de oro Ahafo y Akyem. [3]
En octubre de 2005, Red Back Mining . de Canadá [a través de su subsidiaria Chirano Gold Mines Limited (CGML)] puso en funcionamiento una nueva mina en Ghana. La mina, conocida como la mina de oro Chirano, era una operación a cielo abierto ubicada a unos 21 kilómetros (km) al sur de la mina de oro Bibiani de AngloGold Ashanti en el oeste de Ghana. La mina de oro Chirano produjo 941 kilogramos (kg) (reportados como 30.247 onzas troy) en 2005 y era 100% propiedad de Red Back; el gobierno tenía la opción de ejercer su derecho a retroceder a una propiedad del 10% en CGML. Chirano estaba programado para producir un promedio de alrededor de 3.800 kg (reportados como 123.000 onzas troy) por año durante un período de 8 años y medio. La capacidad diseñada de la planta de procesamiento era de 2,1 millones de toneladas métricas por año (Mt/año). En 2005 se estaba realizando una estimación revisada de los recursos y reservas de la mina Chirano. En 2005 se estaba evaluando el potencial económico del depósito Akwaaba, un depósito de alta calidad dentro de la concesión minera Chirano, y se programó una estimación de los recursos del depósito para completarse en octubre de 2006. [3]
En 2005, la producción de oro en la mina Bibiani provino del procesamiento de mineral de los pozos restantes de la mina, mineral almacenado y relaves. Los pozos satélite se agotaron en diciembre de 2005, y AngloGold Ashanti esperaba que el mineral almacenado se agotara para enero de 2006. A partir de febrero, la planta procesaría únicamente relaves antiguos. La mina Bibiani, que había operado entre 1903 y 1968 como una mina subterránea, fue reabierta en 1998 como una mina a cielo abierto con una planta de lixiviación de carbón (CIL). La mina incluía viejos vertederos de relaves, que se recuperaron en diciembre de 2004. Se esperaba que estos relaves produjeran alrededor de 3,9 millones de toneladas métricas (Mt) de mineral con un grado de recuperación estimado de 0,60 gramos por tonelada métrica (g/t) de oro durante un período de 18 meses. La empresa estaba estudiando la viabilidad de reiniciar la producción desde su pozo principal hasta una profundidad de unos 60 metros por debajo del piso actual del pozo. La exploración subterránea se suspendió en julio de 2005 y la mina subterránea continuó en estado de cuidado y mantenimiento. Se esperaba que la producción de oro disminuyera a 11.700 kg en 2006 desde 3.580 kg (reportados como 11.115.000 onzas troy) en 2005. [3]
La producción de oro en la mina a cielo abierto de Iduapriem aumentó de 4.570 kg en 2004 a 6.380 kg en 2005 (según los informes, 205.000 onzas troy) debido a un aumento en la capacidad de procesamiento en la planta. AngloGold Ashanti tenía una participación del 80% en la mina de Iduapriem; el 20% restante estaba en manos de la Corporación Financiera Internacional . La empresa también tenía una participación del 90% en la mina de Teberebie, que está adyacente a la mina de Iduapriem; el gobierno tenía la participación restante del 10%. [3]
En 2005, la producción de oro en la mina subterránea de Obuasi se vio obstaculizada por una avería en la planta de procesamiento principal durante el primer trimestre de 2005 y por el fallo de una trituradora primaria durante el tercer trimestre; sin embargo, la producción aumentó a 12.200 kg (según los informes, 391.000 onzas troy) desde los 7.930 kg de 2004, debido principalmente al inicio de la explotación minera del depósito de óxido superficial de Kubi. En cuanto a las perspectivas de crecimiento, la empresa tenía previsto explotar los depósitos de mineral de nivel profundo de Obuasi, conocidos como Obuasi Deeps, que se esperaba que extendieran la vida útil de la mina hasta 2040. El desarrollo de Obuasi Deeps requerirá una inversión inicial de 44 millones de dólares durante los próximos 4 años para realizar más estudios de exploración y viabilidad. El gasto de capital total para el desarrollo de Obuasi Deeps se estimó en unos 570 millones de dólares. AngloGold Ashanti tenía una participación del 100% en la mina de Obuasi. [3]
La mina de oro a cielo abierto Wassa produjo 2.149 kg de oro en 2005. La mina, que se encuentra a unos 150 km al oeste de Accra, era propiedad de Golden Star (90%) y del gobierno (10%). La mina había estado en funcionamiento como mina de lixiviación en pilas a cielo abierto en la década de 1990, pero se cerró en 2001. Golden Star adquirió la mina en 2002 después de determinar que el procesamiento CIL convencional era económicamente viable. La alimentación de la planta en 2005 fue una mezcla de mineral recién extraído de la mina Wassa mezclado con material de las plataformas de lixiviación en pilas que quedaron de la operación anterior. Golden Star tenía previsto aumentar la producción en Wassa a unos 3.700 kg (según los informes, 120.000 onzas troy) en 2006 y producir unos 4.000 kg (según los informes, 130.000 onzas troy) en 2007, a medida que se alcanzaran minerales de mayor calidad en niveles más profundos. Al 31 de diciembre de 2005, se informó que las reservas minerales probables totales en Wassa eran de 21,9 Mt con una ley de 1,34 g/t de oro. [3]
Además de la mina Wassa, Golden Star operaba la mina a cielo abierto de Bogoso/Prestea, que se encuentra a unos 300 km al oeste de Accra. Bogoso/Prestea produjo 4.103 kg de oro en 2005. Golden Star tenía una participación del 90% en la propiedad, y el gobierno de Ghana tenía el 10% restante. Alrededor del 75% de la reserva de mineral restante en Bogoso/Prestea es sulfuro . Debido a que este tipo de mineral no se puede procesar utilizando la planta CIL existente de la empresa, la empresa decidió en junio de 2005 construir una nueva planta de procesamiento de 3,5 Mt/año que utilizará biooxidación para tratar el mineral de sulfuro restante. La nueva planta de procesamiento estaba programada para completarse a fines de 2006. [3]
La mina de oro Prestea Underground, de la que Golden Star es propietaria en un 90%, permaneció inactiva durante el año. Prestea Underground se cerró a principios de 2002 debido a los bajos precios del oro. Durante 2005, se completó un total de 8.096 metros de perforación de exploración subterránea en la mina; la perforación debía continuar en 2006. Golden Star tenía previsto completar un estudio de prefactibilidad para finales de 2006 para evaluar el potencial económico de reiniciar la producción en Prestea Underground. Al 31 de diciembre de 2005, se estimaba que los recursos minerales inferidos en la mina eran de 6,1 Mt con una ley media de 8,1 g/t. [3]
En 2005, N Newmont anunció que la compañía estaba avanzando hacia la producción de las propiedades auríferas de Ahafo y Akyem. Se esperaba que la propiedad de Ahafo, que se encuentra a unos 300 km al noroeste de Accra, entre las ciudades de Kenyase y Ntotoroso, comenzara la producción durante la segunda mitad de 2006. Se esperaba que la producción de oro fuera de unos 17.100 kilogramos por año (kg/año) (según los informes, 550.000 onzas troy), con una vida útil estimada de más de 20 años. La compañía estaba esperando la emisión de una licencia minera para el desarrollo de la propiedad de Akyem, que se encuentra en la región oriental de Ghana, a unos 130 km al noroeste de Accra, entre las ciudades de New Abirem y Ntronang. Se espera que Newmont inicie la producción en Akyem en 2008 y produzca alrededor de 15.500 kg/año de oro (según informes, 500.000 onzas troy). [3]
En 2005, se procesaron en Tarkwa alrededor de 19,6 Mt de mineral, de los cuales se produjeron 21.051 kg de oro (Gold Fields Limited, 2006§). En noviembre de 2005, se puso en funcionamiento un nuevo molino de molienda semiautógena (SAG) y una planta de lixiviación en pilas en la mina de Tarkwa. La mina de Tarkwa, que se encuentra en el sudoeste de Ghana, a unos 300 km al oeste de Accra, consta de varias operaciones a cielo abierto, una planta de lixiviación en pilas y dos instalaciones de lixiviación en pilas. En el pasado se habían realizado algunas operaciones de minería subterránea, pero las operaciones subterráneas finalizaron en 1999. Al 30 de junio de 2005, se estimaba que las reservas probadas y probables en Tarkwa eran de unos 417.000 kg de oro (reportadas como 13,4 millones de onzas troy ) y que durarían hasta 2025 al ritmo de producción actual. [3]
La mina Damang, que se encuentra en el distrito de Wassa West, en el sudoeste de Ghana, a unos 360 km al oeste de Accra y a 30 km al noreste de la mina Tarkwa, consta de una operación a cielo abierto, un molino SAG y una planta CIL. La mina procesó alrededor de 5,2 Mt de mineral en 2005 y produjo alrededor de 7.700 kg de oro. Debido al agotamiento del mineral de alta calidad en el pozo principal de Damang, durante el año se lanzó un programa de exploración para buscar fuentes alternativas de mineral. El programa de exploración dio como resultado el establecimiento de los pozos Amoanda, Rex y Tomento, y la ampliación de un antiguo pozo en Kwesie-Lima. Gold Fields y sus socios informaron que la producción de los nuevos pozos se procesaría junto con las reservas de mineral de menor calidad. La explotación del pozo Tomento comenzó en julio de 2005 y la explotación del pozo Amoanda comenzó durante el cuarto trimestre de 2005; La producción del yacimiento de Rex estaba prevista para comenzar en 2007. Al 30 de junio de 2005, las reservas probadas y probables en Damang se estimaban en unos 40.000 kg de oro (reportadas como 1,3 millones de onzas troy) y se proyectaba que durarían hasta 2010 al ritmo de producción actual. [3]
De los 1,6 millones de toneladas métricas (Mt) de mineral de manganeso producidos en 2006, aproximadamente el 52%, u 832.000 t, se envió a Ucrania ; el 37%, o 584.000 t, se envió a China; y las 184.000 t restantes se enviaron a Noruega . El mineral de carbonato de manganeso exportado desde Ghana se ha utilizado tradicionalmente en China como materia prima en la producción de silicomanganeso. Menos de 100.000 toneladas métricas por año (t/año) de este material mineral se utilizaron para producir metal de manganeso electrolítico en China, pero se proyectó que la demanda china de metal de manganeso aumentaría a 300.000 t en 2007. El otro proveedor de mineral de manganeso de China fue México . El Grupo Privat de Ucrania, que también utilizó mineral de manganeso de Ghana, importó alrededor de 832.000 t en 2006. El Grupo Privat adquirió el derecho a gestionar Ghana Manganese Co. y, como primera orden del día, indicó que tenía la intención de modificar todos los contratos de manganeso existentes. [3]
Ghana es uno de los principales exportadores de manganeso del mundo; sin embargo, en 1992 sólo se produjeron 279.000 toneladas, en comparación con el máximo histórico de 638.000 toneladas en 1974-75. Ghana tiene reservas que superan los 60 millones de toneladas, y en la década de 1980 se llevó a cabo una rehabilitación considerable del sector. La mina de la Corporación Nacional de Manganeso de Ghana y la infraestructura circundante fueron reparadas, lo que ayudó a aumentar la producción de un mínimo de 159.000 toneladas en 1983 a 284.000 toneladas en 1989 y 247.000 toneladas en 1990. La corporación ganó 20 millones de dólares de sus exportaciones en 1991, frente a los 11,6 millones de dólares de 1989 y los 14,2 millones de dólares de 1990. Aproximadamente 85 millones de dólares fueron invertidos también por inversores privados en el yacimiento recién explorado de Kwesikrom. Contacte con Golden Eagle Limited, la principal empresa minera de manganeso en 2010, [3] [11]
Los mineros artesanales extraían diamantes de depósitos aluviales e in situ cerca de A Akwatia , en el valle de Birim. La única producción comercial formal provenía de una mina de placer de diamantes en Akwatia, que era operada por la empresa estatal Ghana Consolidated Diamonds Ltd. (GCD). [3]
Al menos una empresa, Paramount Mining Corporation Ltd., exploró en busca de diamantes en dos propiedades de Ghana en 2006. En febrero de 2006, la empresa firmó un acuerdo de empresa conjunta con Leo Shield Exploration Ghana Ltd. para obtener intereses en el proyecto Osenase , que cubre un área de 330 kilómetros cuadrados (km2 ) ubicado a unos 25 kilómetros (km) al sur del Proyecto de Diamantes Akwatia. El trabajo de campo comenzó en marzo de 2006. Se cavaron varios pozos tanto en depósitos aluviales como de roca dura. Se recuperaron un total de 83 diamantes, que en conjunto pesaban más de 3,3 quilates (660 mg) y el más grande de los cuales pesaba 0,56 quilates (112 mg), de la grava de los depósitos aluviales. El área del proyecto también contenía minerales de oro y columbita-tantalita en el material aluvial. La otra propiedad, que se conocía como Ochinso, cubre un área de 37 km2 dentro del Campo de Diamantes Birim en el sur de Ghana. Paramount, a través de un acuerdo de compraventa con Aurion Resources Ltd. de Ghana, tendría derecho a adquirir el 85% de la participación accionaria en la concesión. En 2006, se recuperaron de la propiedad al menos 72 diamantes y 325 granos pequeños de oro de 20 pozos de prueba pequeños. Los pozos estaban situados en varios sistemas fluviales diferentes en toda el área del proyecto Ochinso. Se informó que la mayoría de los diamantes recuperados eran de tamaño comercial que oscilaban entre 1 y 2 milímetros (mm), con un tamaño promedio de piedra de 0,036 quilates (7,2 mg). [3]
El gobierno también está tratando de expandir la industria minera de diamantes de Ghana, que ha producido principalmente gemas de calidad industrial a partir de gravas aluviales desde la década de 1920. Más de 11.000.000 de quilates (2.200 kg) de reservas probadas y probables se encuentran a unas setenta millas al noroeste de Accra. El principal productor es Ghana Consolidated Diamonds (GCD), una empresa estatal que opera en la cuenca del río Birim. En la década de 1960, la empresa extraía 2.000.000 de quilates (400 kg) de diamantes al año, pero la producción anual en 1991 ascendió a sólo 146.000 quilates (29,2 kg). Esta recesión fue resultado de problemas técnicos y de la débil posición financiera de GCD. La producción de todas las minas ascendió a 688.000 quilates (137,6 kg) en 1991 y a 694.000 quilates (138,8 kg) en 1992. [11]
Los mineros artesanales extraían diamantes de depósitos aluviales e in situ cerca de Akwatia, en el valle de Birim. La única producción comercial formal provenía de una mina de diamantes de placer en Akwatia, que era operada por la empresa estatal Ghana Consolidated Diamonds Ltd. (GCD). [3]
Según un informe de 2004 elaborado por Partnership Africa Canada y Global Witness Publishing Inc., [12] antes de la creación de la PMMC en 1989, hasta el 70% de los diamantes de Ghana se sacaban de contrabando del país. Tras la creación de la PMMC, los diamantes se enviaban inicialmente a una oficina de la PMMC en Amberes (Bélgica) para su venta; en la actualidad, se ha establecido en Ghana un mercado abierto en el que los compradores registrados pueden operar desde oficinas dentro del país y en el que los comerciantes de diamantes autorizados pueden operar. Todos los compradores (exclusivamente nacionales de Ghana) deben transferir dólares estadounidenses a través del Banco Central por adelantado para la compra de diamantes. Se cree que sólo unos 200 de los 1.000 compradores registrados estuvieron activos durante 2004. Los diamantes comprados se mantuvieron bajo llave bajo la custodia de la PMMC y sujetos a inspección antes de ser exportados. Según el informe, Ghana estaba aplicando plenamente el Proceso de Kimberley, pero el país carecía de recursos para supervisar y controlar la extracción y compra ilícitas de diamantes, especialmente en las zonas de minería artesanal . En Akwatia, por ejemplo, existía un mercado informal de diamantes en el que no se exigía ningún papeleo para comprar o vender diamantes; este mercado era conocido localmente como el "mercado belga". El informe también indicaba la posibilidad de que se contrabandearan diamantes desde Côte d'Ivoire, especialmente tras las sanciones a las exportaciones de diamantes impuestas a este país en 2004 (Partnership Africa Canada y Global Witness Publishing Inc., 2004, págs. 3-5). [3]
Se informó que, si bien la producción anual de diamantes de GCD siguió disminuyendo, la producción de diamantes de los mineros artesanales estaba aumentando y que existía la posibilidad de privatización de GCD. Se dijo que empresas extranjeras (no identificadas) estaban interesadas en el yacimiento de diamantes aluviales de Akwatia en la zona de captación superior del río Birim. [3]
El Instituto de Construcción y Carreteras del Consejo de Investigación Científica e Industrial de Ghana estaba realizando pruebas de laboratorio para evaluar la posibilidad de producir cemento puzolánico a partir de desechos de la minería de bauxita (conocidos como barro rojo o arcilla). Las dos empresas que producían cemento en Ghana, Ghana Cement Works Ltd. y Diamond Cement Ghana Limited, utilizaban clínker , yeso y piedra caliza importados para la fabricación de cemento. En 2003 se importaron alrededor de 2 Mt de clínker para la producción de cemento Portland . [3]
En Ghana se han llevado a cabo actividades de exploración petrolera desde finales del siglo XIX; en 2008, Kosmos descubrió depósitos comercialmente sostenibles de petróleo o gas natural. Se estima que el total de petróleo crudo encontrado es de unos 6,5 millones de barriles. La producción comenzó a principios de 2010 en el campo Jubilee y, hasta el 21 de abril de 2011, Kosmos por sí solo ha extraído 1,9 millones de barriles del campo Jubilee. El campo petrolífero de Saltpond , que produjo un total de 294.430 barriles cuando reabrió en 2002 hasta su cierre en 2004, produjo un promedio de 2 millones de pies cúbicos de gas por día. La refinería de petróleo de Tema refinó todo el petróleo crudo importado al país, con la excepción de los envíos destinados a la planta de energía térmica de Takoradi . [3]
Al menos dos empresas estaban explorando petróleo en el país en 2006. Estas incluían Kosmos Energy LLC , con sede en Dallas , que estaba realizando exploraciones en alta mar en el Bloque West Cape Three Points, y Vanco Energy Co. de los Estados Unidos, que exploraba en busca de petróleo en el Bloque Cape Three Points Deepwater (CTPD) en la Cuenca Tano-Marfileña. [3]
La empresa Kosmos Energy LLC, con sede en Dallas, poseía una participación de explotación del 86,5% en el bloque West Cape Three Points (WCTP) en la cuenca Tano del golfo de Guinea . En 2005, la empresa realizó un estudio tridimensional (3-D) de 1.075 km2 para evaluar el potencial del bloque. El bloque WCTP está situado a unos 8 km de la costa de Ghana y a 95 km al suroeste de la ciudad de Takoradi. La participación restante en WCTP estaba en manos de GNPC (10%) y EO Group of Ghana (3,5%). [3]
Entre marzo y abril de 2005 se concedieron los permisos finales de evaluación del impacto ambiental para el gasoducto de África Occidental (WAGP) en Benín , Ghana y Togo. En abril se concedió a la West Gas Pipeline Company Limited (WAGPCo) una licencia para construir el gasoducto, y en mayo se entregó el primer cargamento de unos 8.000 tubos al puerto de Tema. En septiembre, Chevron Corporation , el director del proyecto WAGP, anunció que WAGPCo había comenzado la instalación del segmento principal de 569 km del gasoducto en alta mar. Se esperaba que el WAGP estuviera operativo en diciembre de 2006 y que suministrara gas a centrales eléctricas e industrias en Benín, Ghana, Nigeria y Togo. [3]
La empresa Vanco Energy Company exploró en busca de petróleo el bloque de aguas profundas Cape Three Points (CTPD), ubicado en la cuenca de Tano-Ivoire. La empresa había firmado un acuerdo de exploración con el gobierno en 2002, momento en el que llevó a cabo un programa sísmico bidimensional (2-D) para evaluar el bloque. En 2005, la empresa llevó a cabo un programa sísmico 3-D de 1.500 km2 para definir mejor las perspectivas estructurales y estratigráficas en el bloque. El primer pozo en el bloque CTPD estaba previsto para 2007. [3]
La Agencia de Protección Ambiental de Ghana (EPA) era la entidad gubernamental responsable de la formulación de políticas sobre todos los aspectos del medio ambiente. Las funciones de la agencia incluían actuar en enlace y cooperar con otros organismos gubernamentales; colaborar con organismos extranjeros e internacionales, según fuera necesario; realizar investigaciones sobre cuestiones ambientales; coordinar las actividades de los organismos interesados en los aspectos técnicos del medio ambiente con el fin de controlar la generación, el tratamiento, el almacenamiento, el transporte y la eliminación de desechos industriales; garantizar el cumplimiento de los procedimientos de evaluación del impacto ambiental; emitir permisos ambientales y avisos de reducción de la contaminación; hacer recomendaciones al Gobierno para la protección del medio ambiente; prescribir normas y directrices relacionadas con la contaminación del aire, el agua y la tierra; proteger y mejorar la calidad del medio ambiente; y garantizar el control y la prevención del vertido de desechos al medio ambiente, entre otras funciones. [3]
En 2005, el Centro para el Derecho de Interés Público y el Centro para el Derecho Ambiental, dos organizaciones no gubernamentales con sede en Accra, demandaron a Bonte Gold Mines Ltd. (una subsidiaria de Akrokeri-Ashanti Gold Mines Inc. de Canadá, que es propietaria en un 85 por ciento de la misma), a la Comisión de Minerales de Ghana y a la EPA por la recuperación del medio ambiente tras el cese de las operaciones de extracción de oro de Bonte a lo largo del río Jeni. Bonte cerró sus operaciones en Bonteso, en la región de Ashanti, en marzo de 2004, alegando problemas relacionados con el mineral de baja calidad, la falta de disponibilidad de equipos y el incumplimiento de sus obligaciones financieras durante 2003. La empresa supuestamente no siguió el debido proceso para el desmantelamiento de la mina, por ejemplo, al no depositar fianzas ante la EPA para la recuperación de tierras, al no notificar a los trabajadores su intención de liquidarla, al no pagar los salarios al día a los trabajadores y al dejar una deuda de unos 18 millones de dólares con varias instituciones estatales y empresas privadas. La EPA y la Comisión de Minerales fueron acusadas de no garantizar el cumplimiento de Bonte para operar de manera sustentable. [3]
Se sabe que la región de Obuasi, en Ghana, alberga yacimientos de oro arsenopirítico. Según informes de empresas, durante la década de 1990 se instaló una planta de precipitación de arsénico en la planta de tratamiento de Pompora para la recuperación comercial de arsénico de los gases de combustión de la caldera de tostación. En ese momento, el trióxido de arsénico recuperado se vendió a Europa para aplicaciones comerciales. Como el mercado del arsénico declinó, la planta de tratamiento se cerró en 2000 y alrededor de 10.000 toneladas métricas (t) de arsénico se almacenaron en bolsas en Obuasi. Después de la introducción del proceso de tratamiento Biox, el trióxido de arsénico se convirtió en pentóxido de arsénico y se depositó en diques de relaves. AngloGold Ashanti Ltd. (la empresa que se formó a través de la fusión de Ashanti Goldfields Ltd. y AngloGold Ltd.) informó que el almacenamiento inadecuado de las bolsas almacenadas supuestamente causó contaminación con arsénico en el arroyo Pompora. El problema se identificó durante el estudio de diligencia debida de la empresa antes de la fusión. AngloGold Ashanti construyó una presa de almacenamiento revestida en el antiguo sitio de lixiviación en pilas. La empresa planeaba trasladar el arsénico a una nueva instalación donde se almacenaría y se eliminaría gradualmente mezclándolo con el circuito de proceso Biox, donde se estabilizaría químicamente y se depositaría como un componente de los residuos de relaves en la nueva instalación de almacenamiento de relaves de Sansu. La empresa estima que se necesitarán unos 6 años para eliminar el arsénico. [3]
La minería ilegal ha tenido un impacto extenso en el medio ambiente de Ghana. El 60% de los cuerpos de agua de Ghana están contaminados por la minería de oro artesanal ilegal, así como por desechos industriales, desechos domésticos y la agricultura. [13] [1]
Ghana ha producido y exportado oro durante siglos. En tiempos precoloniales , la actual Ghana era una de las fuentes del oro que llegaba a Europa a través de las rutas comerciales transaharianas. En el siglo XV, los marineros portugueses intentaron localizar y controlar la minería de oro desde la costa, pero pronto recurrieron a esclavos más fáciles de conseguir para el comercio de esclavos del Atlántico. La mayor parte de la minería de oro antes de mediados del siglo XIX era aluvial, en la que los mineros recuperaban oro de los arroyos. La minería de oro moderna que sondea los ricos depósitos de mineral debajo de la superficie de la Tierra comenzó alrededor de 1860, cuando un hombre de raza mixta fante llamado Thomas Hughes, importó maquinaria pesada para comenzar a extraer en las áreas occidentales de la actual Ghana. Sin embargo, su maquinaria fue saboteada y no pudo arrancar. La minería real comenzó a fines de la década de 1870 y principios de la de 1880. El depósito más rico, la mina Obuasi, fue descubierto por dos hombres fante llamados Joseph Ellis y Joseph Biney, a quienes más tarde se les unió otro hombre fante, Joseph Brown. Vendieron los derechos del yacimiento a bajo precio a EA Cade debido a la conducta engañosa del gobierno británico. EA Cade, fundador de Ashanti Goldfields Corporation (AGC). Desde principios del siglo XX, la minería moderna en Gold Coast se ha llevado a cabo como una empresa a gran escala, que requiere una importante inversión de capital por parte de inversores europeos. [11]
Bajo el régimen colonial británico, el gobierno controlaba la minería de oro para proteger las ganancias de las empresas europeas. El gobierno colonial también restringía la posesión de oro y de mercurio, esenciales para recuperar el oro del mineral en el que se encuentra incrustado. Tras la independencia, el control extranjero del sector se vio atenuado por la creciente intervención del gobierno bajo el régimen de Nkrumah; sin embargo, la producción comenzó a disminuir a fines de la década de 1960 y no se recuperó durante casi veinte años. A mediados de la década de 1960, muchas minas comenzaron a encontrar arrecifes de oro más pobres. A pesar de la flotación del precio internacional del oro a fines de la década de 1960, pocos inversores estaban dispuestos a invertir y el gobierno no proporcionó el capital necesario para expandir la producción a nuevos arrecifes. De las dos principales empresas mineras de oro, ni la Corporación Estatal de Minería de Oro ni la AGC (controlada en un 40% por el gobierno) expandieron o incluso mantuvieron la producción. [11]
En el marco del ERP, el sector minero fue considerado como una fuente potencial de divisas y, desde 1984, el gobierno ha fomentado con éxito el rejuvenecimiento de la minería de oro. Para ofrecer incentivos a la industria minera, en 1986 se aprobó la Ley de Minerales y Minería, que incluía generosas desgravaciones de capital e impuestos a la renta reducidos. La tasa impositiva corporativa se fijó en el 45% y las compañías mineras podían deducir de impuestos el 75% de la inversión de capital en el primer año y el 50% del resto a partir de entonces. El gobierno permitió a las compañías utilizar cuentas bancarias en el extranjero para el servicio de préstamos, el pago de dividendos y la remuneración del personal expatriado. [11]
El sector minero de Ghana había comenzado a recuperarse a principios de los años 90, después de su grave declive durante los años 70. Un indicador de la magnitud de la caída fue que en 1987 sólo había cuatro minas de oro en funcionamiento en Ghana, en comparación con ochenta en 1938. A lo largo de los años 70, la producción de oro, así como de bauxita, manganeso y diamantes, disminuyó de manera constante. La escasez de divisas impidió el mantenimiento de las minas, la nueva exploración y la inversión en desarrollo. La sobrevaluación del cedi y la inflación en espiral exacerbaron los problemas de las empresas mineras, al igual que el contrabando y el deterioro de la infraestructura. Los suministros de energía no lograron satisfacer las crecientes necesidades de la industria; la escasez de divisas limitó las importaciones de petróleo, y la energía hidroeléctrica generada en el país no pudo compensar el déficit. [11]
Sin embargo, después de 1983, el gobierno implementó una serie de medidas para aumentar el atractivo del sector. En 1986, una nueva legislación minera para los sectores del oro y los diamantes reemplazó las regulaciones anteriores, complejas y obsoletas, y se estableció un generoso sistema de incentivos que permitía cuentas de retención de divisas externas, desgravaciones de capital y un sistema flexible de pago de regalías. Desde entonces, el sector se ha beneficiado de una ola de nuevas inversiones que totalizaron 540 millones de dólares desde 1986, y a principios de los años 1990 la minería era la segunda fuente de divisas del país. [11]
En virtud de una legislación aprobada después de 1983, el gobierno liberalizó y regularizó la industria minera. Por primera vez, el gobierno hizo posible la tenencia de pequeñas concesiones, con el resultado de que los mineros individuales vendieron cantidades cada vez mayores de oro y diamantes a la Precious Minerals Marketing Company, operada por el Estado. En 1990, la empresa compró 490.000 quilates (98 kg) de diamantes y 20.000 onzas de oro y ganó un total de 20,4 millones de dólares estadounidenses con las ventas, el 70% de los cuales procedían de la venta de diamantes y el 30% del oro comprado a pequeños operadores. La producción de diamantes ascendió a 688.000 quilates (137,6 kg) en 1991 y 694.000 quilates (138,8 kg) en 1992, mientras que la producción de oro ascendió a 843.000 onzas finas en 1991 y 1.004.000 onzas finas en 1992. Además, el gobierno logró atraer una importante inversión extranjera al sector y, a principios de 1991, había firmado más de sesenta licencias mineras que otorgaban derechos de prospección a empresas internacionales. Para evitar las críticas internas sobre el control extranjero a gran escala del sector, el gobierno anunció a mediados de 1991 la creación de una sociedad holding controlada por el Estado para comprar acciones en minas en nombre de inversores privados, es decir, extranjeros. [11]
A principios de los años 90, el gobierno anunció planes para privatizar sus operaciones de extracción de diamantes y ampliar la producción. A invitación de Accra, la empresa sudafricana De Beers aceptó realizar un estudio de viabilidad de dieciocho meses para determinar la extensión de las reservas de diamantes de la cuenca del río Birim. El estudio costaría un millón de dólares. Una filial de De Beers será la operadora y administradora de GCD, mientras que Lazare Kaplan International, una empresa de pulido y comercialización de diamantes con sede en Nueva York, producirá y comercializará los diamantes. [11]
En 1989, el gobierno creó la Corporación de Comercialización de Minerales Preciosos (PMMC) para comprar minerales a pequeños productores en un esfuerzo por frenar el contrabando de diamantes. Se estima que a mediados de los años 1980, hasta el 70% de los diamantes de Ghana se estaban contrabandeando fuera del país. En sus primeros dieciséis meses de funcionamiento, la PMMC compró 382.423 quilates (76,4846 kg) de diamantes y 20.365 onzas de oro y vendió 230.000 quilates (46 kg) de diamantes por un valor de 8 millones de dólares. La corporación también ganó 130 millones de ¢ en 1991 con sus operaciones de joyería, un 48% más que el año anterior, y tenía previsto establecer empresas de comercialización conjuntas con empresas extranjeras para impulsar las ventas en el exterior. Sin embargo, debido a nuevas quejas sobre las ventas de gemas en bruto, en marzo de 1992 el gobierno ordenó una investigación sobre las operaciones de la agencia estatal y suspendió a su director general. [11]
En abril de 2013, al menos 17 personas murieron mientras extraían ilegalmente oro en una mina abandonada de la región central de Ghana. Según se informó, el suelo se derrumbó sobre los mineros mientras buscaban depósitos de oro y las autoridades no tenían claro cuántos mineros entraron en ella originalmente. Se encontraron dieciséis cadáveres y un hombre murió en el hospital a causa de sus heridas. [14]
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