La Asociación de Escuelas y Universidades de Nueva Inglaterra, Inc. ( NEASC / ˈ n iː æ s k / NEE -ask ) es una organización educativa estadounidense que acredita escuelas secundarias públicas y privadas (escuelas secundarias e instituciones técnicas/profesionales), principalmente en Nueva Inglaterra. Inglaterra. También acredita escuelas secundarias internacionales (principalmente en Medio Oriente y Europa) y, con menos frecuencia, escuelas secundarias en otros estados de EE. UU.
Hasta 2018, NEASC era la principal organización de acreditación de universidades en Nueva Inglaterra. Desde 2018, el antiguo organismo de acreditación universitaria NEASC es ahora una organización independiente, la Comisión de Educación Superior de Nueva Inglaterra (NECHE). NEASC conservó su antiguo nombre después de la división, aunque la palabra "universidades" es ahora un anacronismo.
La Asociación de Universidades y Escuelas Secundarias de Nueva Inglaterra fue fundada en 1885 por un grupo de administradores universitarios encabezados por el presidente de Harvard, Charles W. Eliot , y la presidenta de Wellesley, Alice Freeman . [1] [2] El nombre actual fue adoptado en 1971. [1] NEASC tiene su sede en Lowell, Massachusetts . [3]
El impulso original para la acreditación educativa fue el deseo de las universidades estadounidenses de obtener reconocimiento por parte de la comunidad académica internacional. A partir de 1912, varias universidades europeas, encabezadas por la Universidad de Berlín , anunciaron que sólo reconocerían títulos universitarios estadounidenses otorgados por un miembro de la Asociación de Universidades Americanas (AAU), un grupo industrial de universidades líderes en investigación . La AAU reconoció que las universidades europeas querían algún tipo de credencial formal, pero dejó el tema a otras organizaciones. El Consejo Americano de Educación acreditó brevemente universidades a partir de 1921, pero abandonó esos esfuerzos en 1935. [4]
Con el tiempo, la responsabilidad de la acreditación universitaria recayó en un conjunto de autorreguladores regionales . [4] NEASC y su sucesor remontan oficialmente sus esfuerzos de acreditación a 1929. [5] [6] Sin embargo, en los primeros días, la acreditación simplemente significaba membresía en NEASC; aunque NEASC aprobó un conjunto de estándares para las instituciones miembros, los trató como asesoramiento. [7] [8]
Cuando los reguladores gubernamentales comenzaron a basar la elegibilidad para recibir ayuda financiera federal y estatal en la acreditación universitaria (una práctica que continúa hoy [9] ), el Congreso y el Departamento de Educación (DOE) comenzaron a escudriñar más de cerca a las agencias de acreditación. [10] [11] A finales de la década de 2010, el DOE comenzó a planificar fortalecer las reglas existentes que protegen la independencia de las agencias de acreditación (34 CFR § 602.14). [12] En 2018, anticipándose al cambio regulatorio, NEASC escindió su brazo de acreditación universitaria en un organismo independiente, que ahora se conoce como la Comisión de Educación Superior de Nueva Inglaterra . [13]
Cuando NEASC reconoció las universidades en 1929, también reconoció varias escuelas secundarias públicas y privadas (en su mayoría escuelas preparatorias para la universidad ). [14] [15] [16] [17] Al igual que con las universidades, los estándares originales de NEASC para las escuelas preparatorias eran consultivos y la acreditación era sinónimo de membresía de NEASC. [7] Aunque no todas las escuelas preparatorias importantes de Nueva Inglaterra eran miembros de NEASC en 1929, varias se unieron poco después de que la membresía de NEASC se vinculara con la acreditación (por ejemplo, Exeter en 1932 y Hotchkiss en 1933 [18] [19] ). Hoy en día, una escuela privada debe estar acreditada para poder unirse a la Asociación Nacional de Escuelas Independientes . [20]
Las revisiones formalizadas de acreditación de escuelas secundarias no se popularizaron hasta la década de 1950. [2] Según el historiador de una escuela, la creciente popularidad de la universidad llevó a la fundación de muchas nuevas escuelas preparatorias, algunas de las cuales eran fraudulentas. Como resultado, algunos reformadores comenzaron a presionar por una regulación gubernamental más estricta de las escuelas privadas. "Para prevenir la intervención gubernamental, [NEASC] (y grupos similares en otros lugares) decidieron que llevaría a cabo evaluaciones periódicas estrictas de sus instituciones miembros y las acreditaría si pareciera que lo merecían". [21]
Al 14 de junio de 2024, NEASC acreditaba 659 escuelas públicas de los Estados Unidos, 532 escuelas privadas de los Estados Unidos (incluidas las escuelas religiosas) y 339 escuelas internacionales (incluidas varias escuelas internacionales en los Estados Unidos). [22] Las 659 escuelas públicas representan una disminución con respecto a las aproximadamente 725 escuelas acreditadas por NEASC en octubre de 2022. [23]
De las 659 escuelas públicas estadounidenses, todas menos una estaban ubicadas en los estados de Nueva Inglaterra (272 en Massachusetts, 169 en Connecticut, 80 en New Hampshire, 72 en Maine, 41 en Rhode Island y 24 en Vermont). De las 532 escuelas privadas estadounidenses, 521 estaban ubicadas en Nueva Inglaterra (206 en Massachusetts, 143 en Connecticut, 47 en Rhode Island, 44 en Maine, 43 en New Hampshire y 38 en Vermont). [22]
A nivel internacional, los mercados más grandes de NEASC son los Emiratos Árabes Unidos (46 escuelas), España (43 escuelas), Alemania (18 escuelas), Qatar (16 escuelas) y Suiza (15 escuelas). [22]
NEASC se compone de tres comisiones: la Comisión de Escuelas Independientes, la Comisión de Educación Internacional y la Comisión de Escuelas Públicas. [24] Las comisiones deciden cuestiones de acreditación en el contexto de estándares basados en la investigación y revisados por sus miembros. [ cita necesaria ]
Las escuelas deben pagar una tarifa de revisor para ser acreditadas por NEASC, que puede costar decenas de miles de dólares, además de las cuotas anuales de membresía de NEASC de miles de dólares. El sitio web de NEASC no revela sus tarifas para las instituciones nacionales, [25] pero estima que para las escuelas internacionales, a partir de 2023, a "una escuela hipotética de 500 estudiantes sin demoras en el proceso" se le cobrarían aproximadamente $18,980 en el transcurso de un ciclo de acreditación de cinco años. [26]
Cuando South Hadley High School renunció a NEASC en 2024, su director declaró que sus cuotas anuales de membresía eran de aproximadamente $4,000 y que en 2014, su revisión de acreditación decenal costó $26,000. [27] Además, en febrero de 2023, un representante de la Asociación de Directores de Vermont dijo que dos directores de escuela le habían dicho que sus cuotas anuales eran de $3,600 y $4,340, respectivamente. [28]
Las partes interesadas de la escuela que no están de acuerdo con el liderazgo o la dirección de una escuela en particular a veces utilizan la acreditación NEASC como punto de presión para exigir cambios en las políticas.
En 2023, NEASC canceló la solicitud de acreditación de la Escuela Interdistrital de Artes y Comunicación ( New London, Connecticut ) después de que un maestro demandó a la escuela por crear un ambiente de trabajo tóxico y la escuela se negó a cooperar con una investigación. [29] En 2024, un grupo de personas preocupadas solicitó una reunión con los revisores de NEASC durante una visita de acreditación a Maloney High School ( Meriden, Connecticut ), alegando que la escuela realizó cambios durante la visita de NEASC para brindarles a los revisores una imagen artificialmente impresionante. vista de la escuela y que querían tener la oportunidad de contarle a NEASC sobre la escuela tal como la veían. NEASC se negó a reunirse con el grupo, explicando que el grupo necesitaba expresar sus preocupaciones a través de los canales existentes. [30]
En 2015, el Lowell Sun publicó un artículo en el que varios distritos escolares cuestionaron el valor de la acreditación de NEASC después de que NEASC advirtiera formalmente a Billerica Memorial High School que estaba en peligro de perder su acreditación. El artículo señalaba que Burlington High School había suspendido su membresía en NEASC, alegando que las universidades a las que asistían sus estudiantes no tenían en cuenta la acreditación de NEASC al evaluar las solicitudes universitarias. Sin embargo, el Sun también explicó que al menos un sistema universitario público (la Universidad de California ) exige que los solicitantes se gradúen de una institución secundaria acreditada. [31] En una carta al editor, NEASC agregó que luego de la protesta de los padres, Burlington High School ya había solicitado una nueva acreditación, [32] que fue otorgada luego de una revisión formal en 2017. [33]
En febrero de 2023, el director ejecutivo de la Asociación de Directores de Vermont, Jay Nichols, presentó una declaración de dos páginas a la legislatura de Vermont, en la que argumentaba que la legislatura no debería exigir a las escuelas públicas que buscaran la acreditación de NEASC. Opinó que la mayoría de las escuelas públicas de Vermont no buscan acreditación debido al alto costo y la gran cantidad de papeleo. Sugirió que la situación puede ser diferente para las escuelas privadas, ya que esas escuelas no tienen "supervisión local y estatal tradicional" y están exentas de ciertos requisitos federales de divulgación. [28]