La Comisión de Ensayo de los Estados Unidos fue una agencia del gobierno federal de los Estados Unidos desde 1792 hasta 1980. Su función era supervisar las pruebas anuales de las monedas de oro, plata y (en sus últimos años) de metales comunes producidas por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para garantizar que cumplieron con las especificaciones. Aunque algunos miembros fueron designados por estatuto, en su mayor parte la comisión, que se nombraba cada año, estaba formada por estadounidenses prominentes, incluidos numismáticos . Se solicitó con entusiasmo el nombramiento para la Comisión de Ensayo, en parte porque los comisionados recibieron una medalla conmemorativa. Estas medallas, diferentes cada año, son extremadamente raras, a excepción de la edición de 1977, que se vendió al público en general.
La Ley de la Casa de la Moneda de 1792 autorizó la Comisión de Ensayo. A partir de 1797, se reunió la mayor parte de los años en la Casa de la Moneda de Filadelfia . Cada año, el presidente nombraba miembros no remunerados, que se reunían en Filadelfia para garantizar que el peso y la finura de las monedas de plata y oro emitidas el año anterior cumplieran con las especificaciones. En 1971, la comisión se reunió, pero por primera vez no tenía oro ni plata para probar, con lo que se acabó la acuñación de monedas de plata. A partir de 1977, el presidente Jimmy Carter no nombró a ningún miembro del público para la comisión y, en 1980, firmó una legislación que la abolía.
En enero de 1791, el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, presentó un informe al Congreso proponiendo el establecimiento de una casa de moneda . Hamilton concluyó su informe:
El remedio de los errores en el peso y aleación de las monedas, debe necesariamente formar parte, en el sistema de una casa de moneda; y será necesario regular la forma de aplicarlo. Se da la siguiente descripción de la práctica en Inglaterra, en este particular: De cada quince libras de oro, acuñadas en la Casa de la Moneda, se saca promiscuamente un cierto número de piezas, que se depositan, para su custodia, en una caja fuerte, llamada la foto [ sic , más comúnmente " pyx "]. Esta caja, de vez en cuando, se abre en presencia del Lord Canciller, los funcionarios del Tesoro y otros, y se seleccionan porciones de las piezas de cada moneda, que se funden y la masa es analizada por un jurado. de la Compañía de Orfebres... La conveniencia de alguna regulación similar parece manifiesta. [1]
En respuesta al informe de Hamilton, el Congreso aprobó la Ley de la Casa de la Moneda de 1792 . Además de establecer los estándares para la acuñación de monedas de la nueva nación, el Congreso dispuso una versión estadounidense del Juicio Británico del Pyx :
Que de cada masa separada de oro o plata estándar que se acuñe en dicha Casa de la Moneda, se tomará, apartará el Tesorero y se reservará bajo su custodia un cierto número de piezas, no menos de tres, y que Una vez al año, las piezas así separadas y reservadas serán ensayadas bajo la inspección del Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el Secretario y Contralor del Tesoro, el Secretario del Departamento de Estado y el Fiscal General de los Estados Unidos. Estados, (que por la presente están obligados a asistir a tal fin a dicha Casa de la Moneda, el último lunes de julio de cada año)... y si se determina que el oro y la plata así ensayados no son inferiores a sus normas respectivas aquí antes declaradas más de una parte en ciento cuarenta y cuatro partes, el funcionario o funcionarios de dicha Casa de Moneda a quienes corresponda serán considerados excusables; pero si apareciera alguna inferioridad mayor, se certificará al Presidente de los Estados Unidos, y dicho funcionario o funcionarios se considerarán descalificados para ejercer sus respectivos cargos. [2]
En enero siguiente, el Congreso aprobó una legislación que cambiaba la fecha en que los funcionarios designados se reunían al segundo lunes de febrero. Las reuniones no tuvieron lugar de inmediato; la Casa de la Moneda aún no encontraba oro ni plata. [3] La acuñación de plata comenzó en 1794 y la de oro en 1795, y algunas monedas se guardaron para ensayar: el primer documento de la Casa de la Moneda que menciona piezas de ensaye es de enero de 1796 e indica que se habían reservado exactamente 80 dólares en plata. Los primeros comisionados de ensayo no se reunieron hasta el lunes 20 de marzo de 1797, un mes después de la fecha prescrita. [4] Una vez que lo hicieron, se llevaron a cabo reuniones anuales cada año hasta 1980, excepto en 1817, ya que no se había acuñado oro ni plata desde la última reunión (hasta 1837, la comisión examinó las monedas desde la última prueba, en lugar de por un año calendario en particular). [3]
En 1801, la reunión habitual se retrasó, lo que provocó que el director de la Casa de la Moneda, Elias Boudinot, se quejara al presidente John Adams de que los depositantes estaban ansiosos por una auditoría para que la Casa de la Moneda pudiera liberar las monedas acuñadas en sus lingotes. El numismático Fred Reed sugirió que el retraso probablemente se debió al mal tiempo, lo que dificultó a los funcionarios viajar desde la nueva capital de Washington, DC a Filadelfia para el ensayo. [4] [5] En respuesta, el 3 de marzo de 1801, el Congreso cambió la designación de los funcionarios requeridos para atender "al juez de distrito de Pensilvania, al fiscal de los Estados Unidos en el distrito de Pensilvania y al comisionado de préstamos para el Estado de Pensilvania". [6] La reunión finalmente tuvo lugar el 27 de abril de 1801. Las sesiones de 1806 y 1815 se retrasaron debido a brotes de enfermedades en Filadelfia; la de 1812 se celebró con un mes de retraso debido a una fuerte tormenta de nieve que impidió a los comisionados llegar a la Casa de la Moneda. [7] No tuvo lugar ninguna reunión en 1817; un incendio había dañado la Casa de la Moneda de Filadelfia en enero de 1816 y no había oro ni plata esperando por el encargo. [8] En 1818, el Congreso sustituyó al comisionado de préstamos de Pensilvania por el recaudador del puerto de Filadelfia como miembro de la Comisión de Ensayo. [9] Con la Ley de Acuñación de 1834 , el Congreso eliminó la descalificación automática de los funcionarios de la Casa de la Moneda en caso de un ensayo desfavorable, dejando la decisión al presidente. [10]
La Ley de la Casa de la Moneda de 1837 estableció la Comisión de Ensayo en la forma que tendría durante la mayor parte del resto de su existencia. Disponía que "se hará un juicio anual de las piezas reservadas para este propósito [ es decir , reservadas para el ensayo] en la Casa de la Moneda y sus sucursales, ante el juez del tribunal de distrito de los Estados Unidos, para el distrito este de Pensilvania, el fiscal de los Estados Unidos para el distrito oriental de Pensilvania, y el recaudador del puerto de Filadelfia, y aquellas otras personas que el Presidente, de vez en cuando, designe para ese fin, quienes se reunirán como comisionados, para el cumplimiento de esta función, el segundo lunes de febrero de cada año". [11] El procedimiento habitual para que miembros del público fueran nombrados miembros de la comisión después de que comenzaron los nombramientos públicos era que el Director de la Casa de la Moneda enviara al presidente una lista de candidatos para su aprobación. [3] Según Jesse P. Watson en su monografía sobre la Oficina de la Casa de la Moneda, la admisión de miembros del público a la Comisión de Ensayo significaba "que la permanencia y la alta dignidad oficial ya no eran características de la comisión". [12]
En 1861, cuando estalló la Guerra Civil estadounidense , Carolina del Norte se unió a los Estados Confederados . La Charlotte Mint , asumida por la Confederación, finalmente cerró cuando los troqueles que habían sido enviados desde la Philadelphia Mint se desgastaron y no pudo obtener más. Sin embargo, en octubre de 1861 se enviaron 12 medias águilas (monedas de oro de 5 dólares) desde Charlotte a Filadelfia, a través de las líneas enemigas. Fueron debidamente probadas por la Comisión de Ensayo de 1862 y se determinó que eran correctas. [13]
En 1864, ante la escasez del metal níquel, utilizado en el centavo , el director de la Casa de la Moneda , James Pollock , pidió a la comisión de ese año que opinara sobre un sustituto del cobre-níquel utilizado en el centavo. Los miembros respaldaron el bronce francés (95% cobre y 5% estaño o zinc) como metal para ser utilizado en el centavo y una pieza propuesta de dos centavos . [14] Pollock envió las conclusiones al secretario del Tesoro, Salmon P. Chase , quien las remitió (y el proyecto de ley) al senador de Maine William P. Fessenden , presidente del Comité de Finanzas del Senado . [15] La Ley de Acuñación de 1864 fue firmada por el presidente Abraham Lincoln el 22 de abril de 1864. [16]
La Ley de Acuñación de 1873 revisó las leyes relativas a la acuñación y la Casa de la Moneda y eliminó varias denominaciones, incluida la moneda de dos centavos. [17] La ley también cambió los funcionarios requeridos para formar parte de la Comisión de Ensayo:
Que para asegurar la debida conformidad de las monedas de oro y plata con sus respectivos estándares de pureza y peso, el juez del tribunal de distrito de los Estados Unidos para el distrito este de Pensilvania, el Contralor de la Moneda, el ensayador del ensayo- oficina en Nueva York, y aquellas otras personas que el Presidente designe de vez en cuando, se reunirán como comisionados de ensayo, en la Casa de la Moneda de Filadelfia, para examinar y probar, en presencia del Director de la Casa de la Moneda, la ley y peso de las monedas reservadas por las distintas casas de moneda para este fin, el segundo miércoles de febrero de cada año. [18]
La ley también requería que la Casa de la Moneda reservara una de cada mil monedas de oro acuñadas y una de cada dos mil monedas de plata para el ensayo. Proporcionó el procedimiento para dejar las monedas a un lado, sellarlas en sobres y colocarlas en una píxide para que los comisionados del ensayo las abrieran. [19]
La Comisión de Ensayo de 1881 descubrió que aproximadamente 3.000 dólares de plata acuñados en Carson City Mint (1881-CC) habían sido acuñados en plata .892 en lugar de .900 legalmente exigida. No está claro si el Tesoro tomó alguna medida para intentar recuperar las piezas emitidas. La comisión de 1885 detectó un solo dólar de plata que estaba 1,51 granos (0,098 g) por debajo de las especificaciones, siendo la tolerancia permitida de 1,50 granos (0,097 g). [20] En 1921, la Comisión de Ensayo descubrió que algunas monedas acuñadas en la Casa de la Moneda de Denver estaban acuñadas en plata .905 o .906, por encima del .900 legal por más de la tolerancia permitida. La investigación descubrió que los lingotes rechazados y destinados a la fundición se habían utilizado para fabricar monedas. [21] A principios del siglo XX, la Casa de la Moneda de San Francisco acuñó monedas de plata para Filipinas , entonces posesión estadounidense; esas piezas fueron incluidas en el ensayo. [22] En el ensayo se incluyeron monedas de prueba acuñadas por la Casa de la Moneda para coleccionistas; las piezas fabricadas bajo contrato con gobiernos extranjeros no lo fueron. [23]
La píxide era una caja de palisandro, de 0,91 m (3 pies) cuadrados, de obra europea y sellada con pesados candados. No se llenó con las monedas reservadas para la Comisión de Ensayo de 1934, de las cuales había 759 con un valor nominal total de 12.050 dólares. [24] [25] Esto había aumentado en 1940 a 79,847 monedas, todas las monedas de plata y oro ya no se acuñaban, [26] y en 1941, muchas monedas reservadas no se podían guardar en el píxide, sino que se colocaban en cajas de embalaje. , repleto de sobres cerrados. [23] A finales de la década de 1940, se acuñaban más de diez millones de monedas cada día sólo en Filadelfia; [27] En 1947, el Congreso redujo el número de monedas de plata que debían reservarse para su análisis de una entre 2.000 a una entre 10.000. [28] Esto se hizo a instancias del Departamento del Tesoro, ya que tener que almacenar tantas monedas de ensayo era una carga para la Casa de la Moneda, y consideró que la cantidad de monedas disponibles para la comisión aún sería suficiente. [29]
En la década de 1950, existía una competencia considerable entre los numismáticos para ser nombrado comisionado de análisis. Los designados no recibieron compensación, pero el nombramiento fue prestigioso y trajo consigo una preciada medalla de ensayo. El procedimiento se cambió para que el Director de la Casa de la Moneda presentara los nombres de más personas de las que realmente serían nombradas a la Casa Blanca , donde se tomaron las decisiones finales. El director seguía teniendo la posibilidad de pedir una consideración especial para determinadas personas. [3] Las nominaciones posteriores también fueron examinadas por la Oficina Federal de Investigaciones [30] y por el IRS . El Director de la Casa de la Moneda recibió nominaciones para comisionado de análisis de legisladores, organizaciones políticas, funcionarios gubernamentales y miembros del público. [31]
En 1971, por primera vez, la Comisión de Ensayo no tenía monedas de plata para analizar; ninguno fue acuñado por la Casa de la Moneda para su circulación en 1970. [20] Aunque en 1970 se acuñaron medios dólares Kennedy en parte de plata , eran sólo para coleccionistas y no se reservaron para ensayo. En su lugar, los comisionados podrían probar 21.975 monedas de diez centavos y 11.098 veinticinco centavos, todas hechas de cobre-níquel revestido, [24] aunque, como lo expresó Associated Press , informando sobre la Comisión de Ensayo de 1973, "el descubrimiento de una moneda defectuosa no ha ocurrido en años". ". [32] Sólo una de cada 100.000 piezas revestidas o revestidas de plata fue reservada para la Comisión de Ensayo, y sólo una de cada 200.000 monedas de diez centavos. [33] En la reunión de 1974, se descubrió un dólar Eisenhower de cobre y níquel que pesaba 15 granos (0,97 g) por debajo de las especificaciones; Después de consultar las reglas, la moneda se consideró apenas dentro de las pautas. El numismático Charles Logan, en su artículo de 1979 sobre el inminente fin de la Comisión de Ensayo, afirmó que este incidente señaló "el problema básico del juicio anual. En primer lugar, los miembros no estaban exactamente seguros de cómo se hacía su trabajo o cuáles eran los requisitos". Lo eran. En segundo lugar, realmente no querían informar una falla en la acuñación. Finalmente, incluso si la moneda de un dólar hubiera sido encontrada defectuosa, [habría tenido] pocas consecuencias, excepto provocar una mayor vigilancia en la Casa de la Moneda". [34]
A principios de 1977, la directora saliente de la Casa de la Moneda, Mary Brooks , envió una lista de 117 nominados al nuevo presidente, Jimmy Carter , de la que se esperaba que se seleccionaran unas dos o tres docenas de nombres. Carter se negó a hacer nombramientos públicos, sintiendo que la Comisión de Ensayo era innecesaria dado que la Casa de la Moneda realizaba el mismo trabajo mediante controles internos de rutina y que los 2.500 dólares asignados cada año eran un mal uso del dinero de los contribuyentes. Sólo los miembros del gobierno formaron parte de la Comisión de Ensayo en 1977-1980. [34] [35] Aun así, cientos de numismáticos solicitaron formar parte de la comisión de 1978. Carter no hizo nombramientos ese año; los únicos miembros eran los designados por estatuto. [36]
La reunión de 1979, a la que asistieron los miembros de la comisión empleados por el gobierno y la directora de la Casa de la Moneda, Stella Hackel Sims , se celebró con ocho días de retraso, el 22 de febrero, debido a conflictos de agenda. [34] En junio de 1979, el Proyecto de Reorganización Presidencial de Carter recomendó la abolición de la Comisión de Ensayo y otras dos agencias pequeñas. El informe estimó que tener una Comisión de Ensayo le costó al gobierno federal alrededor de $20,000 y que los fabricantes de máquinas expendedoras hicieron mejor el trabajo para evitar que sus máquinas se atascaran. [37] En agosto, el columnista Jack Anderson consideró a la comisión un ejemplo de gasto despilfarrador en Washington, y caracterizó sus actividades: "Hace más de una década, el gobierno dejó de poner oro o plata en sus monedas, pero la comisión continúa manteniendo su almuerzo anual. Solemnemente, los comisionados miden las cantidades de metales no preciosos en monedas estadounidenses y acuñan una medalla para conmemorar sus actividades. Este ejercicio inútil cuesta a los contribuyentes alrededor de 20.000 dólares al año. [38] Como lo expresó el coleccionista de monedas y columnista Gary Palmer en 1979, "¿a quién le importa realmente si el peso de una moneda de cuproníquel se reduce en uno o dos granos?" [39]
El 14 de marzo de 1980, Carter aprobó una legislación que abolía la Comisión de Ensayo, así como las otras dos agencias, según lo recomendado por su Proyecto de Reorganización. El presidente escribió en una declaración firmada que con el fin de las monedas de oro y plata, la necesidad de la comisión había disminuido. [40] Los líderes numismáticos se opusieron a la finalización de la comisión, considerando que el gasto era pequeño y que merecía la pena mantener la tradición, aunque coincidieron en que la comisión "se había convertido en un anacronismo". [41] En el momento de su abolición, la Comisión de Ensayo era la comisión gubernamental más antigua existente. En 2000 y 2001, el congresista de Nueva Jersey Steven Rothman presentó una legislación para reactivar la Comisión de Ensayo, afirmando que restablecer la comisión garantizaría la confianza del público en las monedas de oro, plata y platino acuñadas por la Casa de la Moneda. Los proyectos de ley murieron en comisión. [35] [42]
La función general de la Comisión de Ensayo era examinar las monedas de oro y plata de la Casa de la Moneda y asegurarse de que cumplieran con las especificaciones adecuadas. [43] Los comisionados de análisis fueron colocados en uno de los tres comités la mayoría de los años: los comités de recuento, pesaje y análisis. El Comité de Conteo verificó que el número de cada tipo de moneda en paquetes seleccionados del píxide coincidía con lo que los registros de la Casa de la Moneda decían que debería estar allí. El comité de pesaje midió el peso de las monedas del píxide y las comparó con el peso exigido por la ley. El Comité de Ensayo trabajó con el ensayador de la Casa de la Moneda de Filadelfia mientras midió el contenido de metales preciosos de algunas de las monedas. [44] En algunos años hubo un Comité de Resoluciones; en 1912, instó a que se publicara un folleto para los visitantes de la colección de monedas de la Casa de la Moneda y que se acuñara una medalla para conmemorar la colección. La Comisión de Ensayo en pleno adoptó el informe de ese comité. [45]
En 1828, el Congreso había exigido que se comprobara la exactitud de las pesas mantenidas por el Director de la Casa de la Moneda en presencia de los comisionados de análisis cada año. [46] Por estatuto aprobado en 1911, la comisión debía inspeccionar las pesas y balanzas utilizadas en los ensayos en la Casa de la Moneda de Filadelfia e informar sobre su precisión. [47] Esto incluía el peso en libras estándar oficial del gobierno que había sido traído del Reino Unido. [20] [48]
Según una descripción de la reunión de 1948, las monedas de plata seleccionadas para el ensayo se colocaron primero entre rodillos de acero hasta que el espesor se redujo a 0,0001 pulgadas (0,0025 mm), y luego se cortaron en trozos finos y se disolvieron en ácido nítrico. La finura de la plata de la moneda podría determinarse por la cantidad de solución salina necesaria para precipitar toda la plata del líquido. [27] El numismático Francis Pessolano-Filos describió el trabajo de la Comisión de Ensayo:
Utilizando balanzas y pesas, la comisión pesó varios ejemplos de cada tipo de moneda, luego usó calibradores para examinar el grosor adecuado y, finalmente, utilizando varios ácidos y solventes, determinó la cantidad de aleación utilizada en la fabricación de las planchas. También se examinaron los libros de contabilidad y los diarios de la casa de la moneda. Si en las monedas examinadas había imperfecciones o desviaciones de las normas legales, la información se enviaba inmediatamente al presidente de los Estados Unidos. [49]
La comisión funcionó bajo reglas adoptadas primero por la comisión de 1856, y luego transmitidas, año tras año, y modificables por cualquier Comisión de Ensayo, aunque en la práctica se hicieron pocos cambios. [48] Según las reglas, el Director de la Casa de la Moneda llamó al orden a los comisionados de ensayo, luego presentó al juez federal que era miembro ex officio , quien presidía las reuniones; si el juez estaba ausente, los miembros elegían un presidente. El presidente dividió a los miembros en comités. Si había habido un cambio de funcionarios en una casa de moneda, los comisionados examinaban las monedas anteriores y posteriores. Una vez que los comités completaron su trabajo, los miembros se volvieron a reunir para informar sus hallazgos y votar sobre su informe. [50]
Cada Comisión de Ensayo aprobaba las monedas que debía examinar. [4] Si se encontraban piezas que diferían del estándar, eso también se anotaba; La Comisión de Ensayo de 1885 informó sobre la única moneda de plata de calidad inferior, que provenía de Carson City Mint, pero instó al presidente a no tomar ninguna medida, señalando que la moneda tenía un peso insuficiente en una cantidad demasiado pequeña para ser medida con la balanza de Carson City . [20]
Los restos de las monedas utilizadas en el ensayo fueron fundidos en la Casa de la Moneda; los reservados para la Comisión de Ensayo que no se utilizaron se pusieron en circulación desde Filadelfia y no fueron marcados ni distinguidos de ninguna manera. [35] Había miles de monedas para la comisión, de las cuales sólo unas pocas fueron ensayadas. Los comisionados a menudo compraban algunas de las piezas restantes como souvenirs, aunque las monedas conmemorativas no podían comprarse si el Congreso hubiera otorgado el derecho exclusivo de venderlas a una organización patrocinadora; en lugar de eso, fueron destruidas. [44]
Se sabe que los nombramientos de miembros del público para la Comisión de Ensayo por parte del presidente se realizaron ya en 1841; [51] los últimos se hicieron en 1976. [35] Muchos de los primeros comisionados fueron elegidos por sus logros científicos o intelectuales. Tales calificaciones no fueron exigidas a los nombramientos públicos posteriores, entre los que se encontraban figuras tan destacadas como Ellin Berlin , esposa del compositor Irving Berlin . [30] Las primeras mujeres designadas para la Comisión de Ensayo fueron la Sra. Kellogg Fairbanks de Chicago y la Sra. BB Munford de Richmond, Virginia, ambas en 1920. [52]
El poseedor del récord de servicio como comisionado es Herbert Gray Torrey, 36 veces comisionado de ensayo entre 1874 y 1910 (faltó sólo 1879) en virtud de su cargo como ensayador de la Oficina de Ensayo de Nueva York. El poseedor del récord como designado presidencial es el Dr. James Lewis Howe , jefe del Departamento de Química de la Universidad Washington y Lee , 18 veces comisionado de ensayos, en servicio en 1907 y luego cada año desde 1910 hasta 1926. [53] Un empleado de la La Oficina Nacional de Normas se incluyó en los nombramientos presidenciales de cada año; [3] trajo consigo los pesos utilizados en el ensayo, que fueron verificados previamente por la agencia. [43] Aunque ningún futuro presidente sirvió como comisionado de análisis, [un] Contralor de Moneda Charles G. Dawes fue comisionado en 1899 y 1900; fue vicepresidente de los Estados Unidos de 1925 a 1929. [53] [54]
Entre los nombrados se encontraba el coleccionista de monedas y congresista William A. Ashbrook , 14 veces comisionado de ensayo entre 1908 y 1934. [53] La presencia de Ashbrook en la Comisión de Ensayo de 1934 ha llevado a especular que podría haber utilizado su puesto como comisionado de ensayo (él dejó el Congreso en 1921) para conseguir una o más águilas dobles de Saint-Gaudens de 1933 , casi todas las cuales fueron fundidas debido al fin de la acuñación de monedas de oro para su circulación. A los comisionados de análisis tradicionalmente se les permitía comprar monedas del pyx que no habían sido ensayadas, y el historiador numismático Roger Burdette especula que Ashbrook, generalmente bien tratado por el Departamento del Tesoro debido a su antiguo puesto en el Congreso, podría haber cambiado otras piezas de oro por las monedas de 1933. . [55]
Los tres especímenes conocidos de la moneda de 1873-CC, sin flechas junto a la fecha, y la única moneda de diez centavos conocida de esa descripción, pueden haber sido rescatados de piezas de ensayo, ya que el resto de esas monedas se había ordenado que se fundieran por tener poco peso. [13] Un misterio similar rodea a la moneda de diez centavos Barber de 1894 acuñada en San Francisco ( 1894-S ), de la cual la acuñación publicada es 24, aunque no es seguro si este total incluye la enviada a Filadelfia en espera de la Comisión de Ensayo de 1895. El hecho de que uno de los comisionados de análisis de 1895 fuera Robert Barnett, secretario jefe de la Casa de la Moneda de San Francisco, ha llevado a los escritores numismáticos Nancy Oliver y Richard Kelly a especular que es posible que lo hayan nombrado comisionado de análisis para recuperar la moneda de diez centavos. El informe de la Comisión de Ensayo de 1895 confirma que la moneda de diez centavos estaba allí, tal como la contó el Comité de Conteo. No se menciona que la moneda de diez centavos haya sido pesada ni analizada; Oliver y Kelly, en un artículo de mayo de 2011 en The Numismatist , sugieren que Barnett utilizó ese privilegio de los comisionados de ensayo para obtener la rareza. Sin embargo, no se sabe que haya escrito o hablado sobre el asunto antes de su asesinato en 1904. [56]
En 1964, los ex comisionados de ensayo formaron la Sociedad de Comisionados de Ensayo de antaño (OTACS). Cuando el presidente Carter dejó de nombrar miembros públicos para la comisión en 1977, la OTACS recaudó fondos en un intento fallido de inducir al gobierno a continuar con esa tradición. La sociedad se reunió anualmente hasta 2012, generalmente en el lugar de la convención anual de la Asociación Numismática Estadounidense (ANA). [31] [57] Con el número de miembros supervivientes de la OTACS en menos de tres docenas, la sociedad no planea más reuniones; su sesión de 2012 junto con la convención de ANA en Filadelfia incluyó un evento en la casa de moneda. [58]
Las medallas de la Comisión de Ensayo se acuñaron con una variedad de metales, incluidos cobre, plata, bronce y peltre. Las primeras medallas de la Comisión de Ensayo se acuñaron en 1860 bajo la dirección del director de la Casa de la Moneda, James Ross Snowden . El propósito inicial al acuñar medallas no era principalmente proporcionar recuerdos a los comisionados de ensayo, sino anunciar las capacidades de acuñación de medallas de la Casa de la Moneda. La naciente costumbre decayó cuando Snowden dejó el cargo en 1861. [59]
Los numismáticos RW Julian y Ernest E. Keusch, en su trabajo sobre las medallas de la Comisión de Ensayo, teorizan que la reanudación del acuñamiento de las medallas de la Comisión de Ensayo en 1867 fue a petición del grabador de la Casa de la Moneda James B. Longacre al nuevo director de la Casa de la Moneda William Millward . [60] Las medallas que se entregarían a los comisionados de ensayo se acuñaron cada año hasta que los miembros públicos dejaron de ser nombrados miembros de la Comisión de Ensayo en 1977. [61]
Las primeras medallas de ensayo presentaban en el anverso un busto de la Libertad o una figura de Columbia , y en el reverso una corona que rodeaba las palabras " ensayo anual " y el año. [62] El anverso de 1870, obra del sucesor de Longacre, William Barber , muestra a Moneta rodeada de instrumentos del ensayo, como balanzas y el píxide. [63] Los diseños distintivos de cada año a veces serían de actualidad: la medalla de 1876 lleva un diseño para el centenario de la Independencia estadounidense, y la de 1879 representaba al recientemente fallecido director de la Casa de la Moneda, Henry Linderman . A partir de 1880, la mayoría de las veces presentaban al presidente o al Secretario del Tesoro. Las medallas de 1901 y de 1903 a 1909 eran rectangulares, un estilo popular en la época. [64] El reverso de 1920, del grabador George T. Morgan , tenía un diseño que simbolizaba el final de la Primera Guerra Mundial ; en 1921, los comisionados de ensayo entregaron una medalla adicional en oro al presidente saliente Woodrow Wilson como muestra de respeto. [sesenta y cinco]
La emisión de 1936 fue una mula de las medallas de la Casa de la Moneda para el entonces presidente, Franklin Roosevelt , y el primer presidente, George Washington . Con las palabras " ensayo anual 1936 " en el borde, la medalla fue preparada de esta manera por orden de la directora de la Casa de la Moneda, Nellie Tayloe Ross [66] después de que los funcionarios de la Casa de la Moneda se dieran cuenta de que se habían olvidado de preparar un diseño especial para una medalla de ensayo. [67] La medalla de 1950 ilustra una reunión de tres funcionarios de 1792 (el Secretario del Tesoro Hamilton, el Secretario de Estado Thomas Jefferson y el Presidente del Tribunal Supremo John Jay ). Aunque eran funcionarios designados por la Ley de la Casa de la Moneda de 1792, no se llevó a cabo ningún análisis hasta 1797, momento en el que los tres habían abandonado esos cargos. [68] No había ninguna medalla especialmente diseñada en 1954; en cambio, los comisionados de ensayo, que se reunieron en Filadelfia el día del cumpleaños de Lincoln , el 12 de febrero de 1954, optaron por recibir la medalla presidencial estándar de la Casa de la Moneda que representa a Abraham Lincoln , con el nombre del comisionado en el borde. [69] Las medallas finales, 1976 y 1977, fueron ovaladas y de peltre. La medalla de 1977, que representa a Martha Washington , no fue necesaria para su presentación, ya que no se designaron comisionados de ensayo públicos. [70] Fueron presentadas a varios funcionarios de la Casa de la Moneda y otros funcionarios del Tesoro, y cuando hubo objeción pública, se tacharon más y se pusieron a la venta por 20 dólares en la Casa de la Moneda y otros puntos de venta del Tesoro en 1978. Había material disponible para unas 1.500 medallas, y Inicialmente no estaban disponibles por correo. [71] Todavía estaban disponibles en persona y por correo en 1980. [41]
Todas las medallas de la Comisión de Ensayo son extremadamente raras. A excepción de la medalla de 1977, se cree que ninguna se emitió en una cantidad superior a 200 y, en la mayoría de los años, se acuñaron menos de 50. [61] Se sabe que se han acuñado ilícitamente copias adicionales de varias ediciones del siglo XIX; la Casa de la Moneda puso fin a tales prácticas a principios del siglo XX. El anverso de la emisión de 1909, que representa al Secretario del Tesoro, George Cortelyou , se reutilizó como entrada de Cortelyou en la serie de medallas de la Casa de la Moneda en honor a los Secretarios del Tesoro. Las piezas posteriores se acuñaron con un reverso en blanco, pero a principios de la década de 1960, el diseño del reverso de la edición de la Comisión de Ensayo se utilizó con el anverso de Cortelyou y se vendió al público un número desconocido. Se dice que los reencendidos son menos marcados que los originales. [72]
Notas explicatorias
Citas
Bibliografía
