31°S 123°E / 31°S 123°E / -31; 123
La región Goldfields–Esperance es una de las nueve regiones de Australia Occidental . Está ubicada en el extremo sureste de Australia Occidental y comprende las áreas de gobierno local de Coolgardie , Dundas , Esperance , Kalgoorlie–Boulder , Laverton , Leonora , Menzies , Ngaanyatjarraku , Ravensthorpe y Wiluna . [1]
También incorpora el área a lo largo de la Gran Bahía Australiana hasta la frontera con Australia del Sur, conocida como la llanura de Nullarbor .
La región Goldfields–Esperance es la más grande de las regiones de Australia Occidental, con una superficie de 955.276 km² ( 368.834 millas cuadradas). [2] Es principalmente una meseta baja y plana de rocas precámbricas extremadamente antiguas que han sido estables desde mucho antes de la Era Paleozoica . Debido a la extrema estabilidad geológica y la ausencia de glaciación desde el Carbonífero , los suelos son extremadamente infértiles y generalmente bastante salinos. En consecuencia, la región admite las tasas de carga ganadera más bajas del mundo: se considera que una oveja por milla cuadrada es la tasa máxima sostenible excepto en la pequeña área más húmeda cerca de Esperance. No hay ríos; cualquier lluvia que no sea absorbida por los densos sistemas de raíces de la flora nativa se filtra para formar agua subterránea extremadamente salina , que muy frecuentemente es demasiado salada incluso para las ovejas adultas.
En la década de 1890, el término "yacimientos auríferos" se utilizó para designar el territorio comprendido entre Southern Cross y Coolgardie ; sin embargo, a medida que los yacimientos auríferos se extendían hasta Kalgoorlie y más allá, el término " yacimientos auríferos del Este" se utilizó para designar las ubicaciones cercanas a Kalgoorlie en esa etapa. [3] [4]
El Pequeño Desierto Arenoso y el Desierto de Gibson se encuentran en la parte norte de la región, con el Gran Desierto de Victoria en el sureste. [5]
El clima es mayormente cálido y seco. Las precipitaciones anuales suelen rondar los 250 milímetros (10 pulgadas) por año y pueden ser muy variables, excepto en la pequeña área cerca de Esperance y el Parque Nacional Cape Arid , donde las precipitaciones invernales confiables pueden dar totales anuales de hasta 635 mm (25 pulgadas) cayendo principalmente en los meses de invierno. La mayor parte de las precipitaciones son producidas por tormentas eléctricas en primavera o verano o por bandas de nubes del noroeste en otoño e invierno, pero a veces los ciclones de Pilbara se descomponen en depresiones de lluvia y producen fuertes lluvias. El cambio climático ya ha tenido un impacto importante [ cita requerida ] : en el área de Kalgoorlie – Eucla – Wiluna – Giles, las precipitaciones anuales han aumentado en más del 40 por ciento desde 1967, probablemente debido a las frecuencias más bajas de anticiclones ubicados sobre el interior de Australia en lugar de los océanos adyacentes.
La región tiene una población de poco menos de 60.000 personas, [2] de las cuales aproximadamente la mitad vive en la ciudad de Kalgoorlie-Boulder . Otra cuarta parte vive en el condado de Esperance , y los condados restantes están muy escasamente poblados. Casi el 10% de la población de la región es de ascendencia aborigen , lo que es sustancialmente más alto que el estado en su conjunto.
La economía de la subregión de Goldfields se basa en la extracción y procesamiento de diversos recursos minerales, principalmente oro y níquel . En 2012, la minería de oro, níquel y platino generó un rendimiento de poco menos de 9 mil millones de dólares australianos. [6]
El pastoreo en los yacimientos de oro del norte comenzó a principios del siglo XX con la fundación de la estación Yundamindera por parte del Dr. Laver. En 1923 , TH Pearse compró Yundmindera junto con la estación Mount Celia , con una superficie combinada de más de 1.000.000 de acres (4.047 km2 ) , y llenó la propiedad de ovejas. Entre 1925 y 1928 , más pastores de los estados del este establecieron decenas de contratos de arrendamiento [ aclarar ] y se invirtieron más de 1.500.000 libras esterlinas en propiedades en los yacimientos de oro del norte y el este. En tres meses de 1925, se transportaron en tren más de 40.000 ovejas a la zona y en un mes de 1927 llegaron siete trenes que transportaban ovejas. En 1934, los yacimientos de oro estaban poblados de más de 500.000 ovejas y 25.000 cabezas de ganado. La esquila del mismo año produjo aproximadamente 11.667 fardos de lana valorados en 243.600 libras esterlinas. [7]
Más al sur, cerca de Esperance , la economía se basa en la agricultura , con trigo , canola y cebada ampliamente cultivados y que representan alrededor del 80% de la economía agrícola de la zona. [6] Estos cultivos requieren enormes aportes de fertilizantes debido a la naturaleza arenosa de los suelos y son una gran amenaza para la gran diversidad vegetal de la región. En 2021-22, la zona de Esperance cosechó 3.550.000 toneladas de cereales. [8] El pastoreo también es común, con estaciones tanto de ovejas como de ganado vacuno siendo comunes en la zona. A lo largo de la costa, la pesca y la acuicultura son comunes, con pesquerías de abulón , sardinas y tiburones . [6]
