La Comisión del Semiquinto Centenario de los Estados Unidos es el organismo designado por el Congreso encargado de promover y coordinar el Semiquinto Centenario de los Estados Unidos . La comisión está presidida por Rosie Ríos desde julio de 2022.
Establecido bajo el entonces presidente de los Estados Unidos , Barack Obama , Pub. L. 114–196 (texto) (PDF), 130 Stat. 685, promulgada el 22 de julio de 2016 , [2] la ley fue enmendada por Pub. L. 116–282 (texto) (PDF), 130 Stat. 685, promulgada el 31 de diciembre de 2020 , para permitir que la comisión acepte fondos del Congreso, altere la membresía ex officio sin derecho a voto y realice cambios técnicos adicionales, como no exigir que todas las reuniones se celebren en Filadelfia y, en su lugar, exigir que solo se celebre una cada año en la Ciudad del Amor Fraternal. [3]
Los Comisionados, que son designados por los líderes de los partidos del Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , suman un total de ocho del Congreso , de los cuales, dos de cada cámara serán designados por su líder de partido, respectivamente. Además, la ley prevé el nombramiento de ciudadanos privados, definidos como aquellos que no son empleados ni cargos de ningún gobierno federal, estatal o local. Estos son designados por la dirección del partido antes mencionado, nombrando cada líder a cuatro, para un total de dieciséis. Entre estos dieciséis, el Presidente de los Estados Unidos designa a un presidente.
El 16 de noviembre de 2018, [4] los entonces 33 miembros [5] de la Comisión, a quienes se hace referencia como Comisionados, [6] prestaron juramento en el Independence Hall de Filadelfia, que fue elegido por el Congreso "para honrar la importancia histórica del edificio como el sitio de deliberaciones y adopción tanto de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos como de la Constitución ", [7] y convocaron su primera reunión organizativa para comenzar ocho años de planificación y organización para la celebración del 250 aniversario nacional. [8] El presidente DiLella, designado como tal por el entonces presidente Donald Trump , [9] estimó que el grupo se reuniría tres o cuatro veces al año. [8] La nueva comisión originalmente estaba compuesta por 16 ciudadanos privados, incluido el presidente DiLella, ocho miembros del Congreso y nueve funcionarios federales. [10] Sin embargo, en 2020, la ley orgánica fue enmendada para aumentar el número de funcionarios federales ex officio sin derecho a voto a un total de 12, incluido un miembro designado por el Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos , [3] aumentando la membresía del organismo en general a 36. [11]
Todo el trabajo de la Comisión, que consiste en “la inclusión —geográfica, demográfica— [como] tema central”, [12] cesará al momento de su terminación, el 31 de diciembre de 2027. [13]
Según lo determina su ley orgánica, el Secretario del Interior de los Estados Unidos llevó a cabo un proceso de solicitud competitivo para seleccionar "el socio sin fines de lucro que [serviría] como Secretaría Administrativa para la... Comisión". El 4 de mayo de 2018, se eligió al entonces Civil War Trust , ahora conocido como American Battlefield Trust. Las responsabilidades de la Secretaría Administrativa incluyen albergar a la Comisión, recaudar fondos para ella y preparar informes al Congreso en nombre de la Comisión. [14] Además, la Comisión trabaja en conjunto con la Fundación America250, "su socio privado sin fines de lucro", [15] que fue fundada en 2019 por la Comisión y el propio Trust, [11] y es "el principal proveedor de servicios de la [Comisión]", en virtud de un Acuerdo Maestro de Servicios promulgado en mayo de 2020. [16] La Comisión y la Fundación "comparten un sitio web" y trabajan y se identifican bajo el estandarte de America250 , además de tener a DiLella como presidente en ambas organizaciones. [17] Además, la Comisión ayudó a crear un grupo parlamentario , el Congressional America250 Caucus, para actuar como enlace entre la Comisión y el Congreso. [18]
El 2 de noviembre de 2020, Donald Trump, mediante la Orden Ejecutiva 13958, determinó que la ahora disuelta Comisión 1776 "asesorará y ofrecerá recomendaciones al Presidente y a la Comisión del Semiquinto Centenario de los Estados Unidos con respecto a los planes del Gobierno Federal para celebrar el 250 aniversario de la Independencia de los Estados Unidos y coordinará con las partes interesadas externas relevantes sus planes". [19] Sin embargo, el 20 de enero siguiente, la mencionada Orden Ejecutiva fue revocada por Joe Biden , mediante la Orden Ejecutiva 13985 , en su primer día en el cargo. [20]
Según su legislación habilitante original de 2016, "[t]odo los gastos de la Comisión se realizarán únicamente con fondos donados", sin embargo, las enmiendas de 2020 permitieron que "[t]odo los gastos de la Comisión se realizarán con donaciones, ingresos ganados y cualquier fondo puesto a disposición".
El informe anual PAYGO 2020 de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) detalla un impacto neto de PAYGO de $0 incluso después de su duración planificada hasta 2030. [21] La OMB no calificó originalmente la contribución de $8 millones bajo la Ley Pública 116-260, etiquetándola como "una transferencia de desarrollo sin gasto", de todos modos, corrigieron el error después. [22]
Para su trabajo en los cuatro años previos al Semiquinto Centenario, la Comisión solicitó que sus asignaciones se duplicaran casi, de $8 millones a $15 millones. Según el presupuesto propuesto para el año fiscal 2023:
A medida que la Comisión se acerca al año 2026, el aumento de las actividades requerirá niveles de financiación cada vez mayores del sector público y privado para cumplir su misión. La Comisión revisará, aprobará y adoptará una serie de Programas Nacionales Conmemorativos y Programas Nacionales de Socios durante el año calendario 2022. La capacidad de ejecutar estos programas durante los años primarios del 4 de julio de 2024 al 4 de julio de 2026 requerirá financiación operativa inicial. Esta financiación inicial del programa operativo se utilizará para movilizar entre 10 y 15 programas nacionales. Esta financiación será fundamental para comenzar las fases de implementación y ejecución de estos programas emblemáticos de America250. La Comisión prevé la necesidad de un mínimo de un año o más para desarrollar la infraestructura inicial y el plan operativo de cada programa que incluya, entre otras cosas, la dotación de personal, la contratación, el apoyo operativo y la recaudación de fondos. Para el año fiscal 2023, la Comisión solicita $15 000 000 para continuar con los gastos necesarios e iniciar la ejecución de los programas nacionales y los planes operativos.
— El presupuesto para el año fiscal 2023 [23]
En febrero de 2022, se informó que "la comisión había recibido unos 12 millones de dólares en asignaciones federales hasta el momento, la mayoría de los cuales ha entregado a la Fundación America250", [11] sin embargo, al mes siguiente, según el comisionado James L. Swanson , la cantidad ascendió a "20 millones de dólares hasta el momento", probablemente debido a la aprobación de 8 millones de dólares adicionales en los días posteriores a su declaración. [17]
Según un informe financiero interno, la Fundación fue financiada principalmente por la Comisión, que transfirió $11,8 millones de asignaciones del Congreso, a diciembre de 2021. [17] El segundo mayor donante fue catalogado como un "patrocinador nacional" anónimo que contribuyó con $2 millones, que luego se reveló que era Facebook , en virtud de un acuerdo de junio de 2021 que prevé un total de $10 millones a pagar en cuotas. [17]
El Congreso ha designado los siguientes montos: [24]
Durante los meses de febrero y marzo de 2022, a través de una serie de artículos publicados por el Wall Street Journal , la Comisión, junto con la Fundación America250, fueron "acusadas... de una variedad de delitos (incluida la discriminación, que la fundación niega)", [15] a pesar de que la Fundación había declarado en su vacante de presidente y director ejecutivo que estaba "comprometida con un entorno inclusivo en el que se compartan pensamientos y opiniones diversos en un entorno de apoyo y orientado al trabajo en equipo". [16]
- La comisión federal encargada de
- conmemorando a américa
- El semiquincentenario está en guerra con
- sobre sí mismo por acusaciones de
- el favoritismo y la manipulación psicológica
- malversación de fondos de los contribuyentes.
En septiembre de 2021, tanto Anna Laymon, que se desempeñaba como vicepresidenta de programas y planificación, como Keri Potts, entonces vicepresidenta de comunicaciones y publicaciones, renunciaron. La primera afirmó que, entre los "episodios de inestabilidad organizativa y mala gestión", también había una falta de " mujeres en cualquiera de los puestos más importantes de poder e influencia en America250", y que su nombramiento se " utilizó como una fachada para que cada nivel de puestos de liderazgo de nivel superior se llenara con hombres". [31]
El mes de diciembre siguiente, tanto Renee Burchard, entonces directora administrativa y jefa de personal, como Garlock, que se había desempeñado como director jurídico de la fundación, dimitieron el mismo día. [31]
Una carta enviada a Burchard el mes siguiente fue motivo de una investigación por parte de la oficina de la comisionada Bonnie Watson Coleman , una de las dos representantes demócratas de la Comisión. Al día siguiente de ser contactado por la oficina de la representante Watson Coleman, "el presidente... DiLella, que se desempeña como presidente tanto de la comisión como de la fundación, envió un correo electrónico a otros líderes diciendo que "cuatro ex miembros de alto rango plantearon ciertas preocupaciones". Prometió "una investigación exhaustiva e imparcial sobre las cuestiones planteadas, que sería realizada por un tercero". Sin embargo, a marzo de 2022, el director de comunicaciones Michael Frazier declaró "que todavía no se había seleccionado a nadie para llevar a cabo dicha investigación". [31]
La carta de renuncia de once páginas de Burchard alegaba que el asesor legal de la Fundación había determinado que Jesse Askew, vicepresidente de marca y marketing, debería haber sido despedido por presentar "un informe de gastos fraudulento y facturas no autorizadas" por un total de 30.000 dólares de dinero asignado por el gobierno federal, que, sin embargo, habían sido aprobadas posteriormente. Como Askew es negro, el entonces presidente interino de la Fundación, Scott Hommel, decidió en septiembre no despedirlo. Burchard informó que la decisión de Hommel se reducía a las implicaciones de relaciones públicas y que un futuro empleado que fuera negro debería despedir a Askew, ya que Hommel declaró que "cuando un negro despide a un negro, entonces no es tan malo y se lo consideraría de otra manera". [31]
Askew alegó que Garlock había aprobado dichas facturas, sin embargo, afirmó que "como directora jurídica, nunca tuve la autoridad para aprobar, ratificar o firmar contratos en nombre de la fundación. Estos acuerdos, si se firmaron, se firmaron a pesar de objeciones enérgicas y continuas". [31]
Después de la noticia inicial, tres comisionados, el senador Robert Casey y los representantes Dwight Evans y Watson Coleman, escribieron a DiLella, citando el artículo, así como sus preocupaciones en relación con el mal uso de los fondos "o cualquier discriminación de cualquier tipo involucrada en sus gastos es inaceptable". En respuesta, DiLella afirmó que las acusaciones se habían tomado "en serio", que tenían conocimiento de las quejas, que habría "planes para contratar una empresa externa para investigar las acusaciones" y que creía que los resultados resultantes de la inversión vindicarían por completo a la Comisión. [11]
El 25 de febrero, los cuatro ex ejecutivos presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia contra la Comisión, la Fundación y el America Battlefield Trust, "alegando que la mala gestión y la discriminación los expulsaron de sus trabajos". La demanda también alega que tanto la Comisión como el Trust fallaron en sus funciones de supervisión de la Fundación, [11] y acusaron a la dirección de "amiguismo, negocios en beneficio propio, mala gestión de fondos, prácticas de contratación potencialmente ilegales y gastos derrochadores". [32] Además, señala que DiLella había nombrado repetidamente a sus allegados en puestos de importancia, algunos de los nombramientos comenzaron de manera voluntaria y luego fueron transferidos a ser compensados, una práctica que, a su vez, creó "un 'club de chicos', dejando afuera a las mujeres a las que se les dieron títulos y grandes responsabilidades, pero ninguna autoridad o participación en las decisiones clave de la fundación", ya que, "desde la creación de la Fundación hasta diciembre de 2021, solo cuatro mujeres ocuparon puestos de liderazgo ejecutivo", quienes, casualmente, eran las cuatro demandantes. [11]
La reparación solicitada son los salarios perdidos, así como "una investigación forense completa ordenada por el Tribunal de la Fundación y la Comisión con respecto a las prácticas salariales, las políticas de empleo y las transacciones financieras y contratos". [11] El 7 de marzo, Frazier expresó públicamente sus esperanzas y las de DiLella de comenzar una revisión en los siguientes 30 días. [17]
En marzo de 2022, la Fundación firmó un acuerdo con Meta Platforms , "otorgándole a la empresa matriz de Facebook un papel interno en la producción y promoción de la conmemoración del Semiquinto Centenario a cambio de 10 millones de dólares". El acuerdo, que fue aprobado por el presidente DiLella, fue criticado por otorgar a Facebook "demasiada influencia", así como privilegios que podrían desanimar a otros posibles patrocinadores. Según el comisionado Andrew Hohns, las reglas de la Comisión requieren que todos los "contratos que incluyan el uso de la... identidad de la comisión" necesiten la aprobación previa de la Comisión; sin embargo, ninguno lo había sido, ni los detalles del contrato de Facebook se habían dado a conocer a toda la Comisión. [17]
Meta había estado "revisando su asociación" después de que se hicieran públicos los informes de renuncia y discriminación, no obstante, siguieron adelante, convirtiéndose en el "socio de conectividad social" exclusivo de America250, ayudando "a planificar y presentar las conmemoraciones", así como nombrando al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, para su Consejo asesor de líderes corporativos. Además, America250 apoyará a Occulus VR de Facebook en su búsqueda de volar drones sobre propiedad federal "para catalogar parques y lugares de interés nacionales", solicitando a la organización que coordine reuniones entre la empresa y el personal del Departamento del Interior, así como "subcontratar algunas celebraciones del Semiquinto Centenario a Meta". [17]
El acuerdo, que fue negociado por 21 Sports and Entertainment Marketing Group Inc. y que daba derecho a una comisión del 17%, fue considerado por Anna Laymon, entonces vicepresidenta de programas y planificación, en una grabación como "parece... dar a Facebook acceso especial a una agencia federal", mientras que Rob Prazmark, un funcionario del corredor antes mencionado, reveló que "había sido aprobado por Thomas McGarrigle , un amigo del Sr. DiLella que se desempeña como asesor de la fundación". [17]
En una reunión ejecutiva de septiembre de 2021, Renee Burchard, una ex empleada como Laymon, "advirtió que la participación de Facebook podría ser un factor decisivo para otras empresas", al discutir estrategias para atraer a otros posibles patrocinadores corporativos como Walmart, que supuestamente ha rechazado invitaciones de patrocinio. [17]
Como era de esperar, el miércoles 9 de marzo de 2022, [17] en una reunión a puertas cerradas, [32] la Comisión votó a favor de aumentar el poder de DiLella, en respuesta a una reunión del mes de septiembre anterior en la que “tres miembros desafiaron [su] liderazgo”, lo que fue catalogado como “una falta de decoro y respeto a los compañeros comisionados”. [17] Estos “comisionados disidentes” acusaron a DiLella de “transferir indebidamente las funciones del organismo y las asignaciones federales a la fundación privada America250, que él y sus aliados controlan”. [32]
El comisionado Frazier había declarado que "el Comité de Gobernanza pasó más de 100 horas, incluidas 14 horas en reuniones deliberando sobre comentarios y sugerencias". Algunos de los cambios, que fueron aprobados por un margen de 12 a 10 en una reunión de Zoom donde se "procedió a una votación sin debate", [32] incluyeron "[dar] a DiLella un control más fuerte sobre la comisión, con poder para nombrar funcionarios y miembros del comité, limitar la participación de los comisionados en las reuniones y retener información tanto al público como a otros comisionados", [17] en sintonía con el supuesto deseo de DiLella de que la agencia federal " funcione más como una empresa ". [32]
Además, la Comisión respaldó las acciones de DiLella durante los años anteriores que no habían recibido la autorización de la Comisión, dándoles una aprobación general. Por su parte, Joseph Crowley , que había servido como Representante en la Comisión, y luego como ciudadano privado, había declarado previamente que "no se sentía cómodo con aprobar automáticamente todo lo que se ha hecho en los últimos tres años". [17] En la reunión del 9 de marzo, Crowley, que la denunció como "muy autoritaria y nada acorde con el espíritu de 1976 ", y los representantes Robert Aderholt y Bonnie Watson Coleman, esta última la última de las cuales levantó un cartel que decía "Exijo ser escuchado", todos pidieron hablar y fueron ignorados por DiLella. [32]
con financiación más allá de la terminación de la Comisión, con $9 millones para los años fiscales 2028 y 2029 y $10 millones para los años fiscales 2030 y 2031. [29] De manera similar, la Política Presupuestaria del Año Fiscal 2023 estima subsidios por un monto de $17 millones para los años fiscales 2028 y 2029, con un aumento a $18 millones para los años fiscales 2030 a 2032. [30]