El Comisario de Industria y Emprendimiento fue vicepresidente de la Comisión Europea .
El puesto se amplió desde la cartera de Comisario de Empresa y Sociedad de la Información de la Comisión Prodi para incluir la Industria.
Al comienzo de la Comisión Barroso , Alemania, apoyada por Gran Bretaña y Francia, propuso un "supercomisario" económico [3] para luchar por la competitividad . Aunque esta idea fue rechazada, Verheugen la retomó, ya que se amplió la cartera de Empresa e Industria y se le nombró vicepresidente . [4]
Como Comisario, indica que su objetivo es aumentar la competitividad de Europa; existe un Comisario de Competencia independiente que se ocupa de la competencia entre empresas dentro de Europa. Sin embargo, con las numerosas carteras económicas, existe un grado de solapamiento que ha sido motivo de preocupación para él, junto con la supuesta dificultad de despedir a los directores generales .
Verheugen también preside el Grupo de Comisarios del Consejo de Competitividad y es vicepresidente del Grupo de Comisarios de la Estrategia de Lisboa . Se espera que sea el presidente europeo del nuevo Consejo Económico Transatlántico .
Ha manifestado su deseo de reducir la burocracia , en particular para hacerla más favorable a las PYME . También destaca la investigación y la innovación como "claves gemelas para la competitividad futura". Destaca como prioridades: una mejor regulación, una política industrial moderna, las PYME y la innovación. Para promover la competitividad, estableció tres políticas derivadas de los tratados: "Competitividad y mejora del entorno empresarial (artículo 157), realización y gestión del mercado interior de productos (artículos 28 y 95) y programas marco de innovación e investigación (título XVIII)". [5]
El Comisario ha estado muy involucrado en el trabajo sobre la Directiva REACH y en asegurar su compatibilidad con la Estrategia de Lisboa. [6] Él cree que una patente común en la Unión se implementará para 2012, lo cual considera tan importante ya que el número de solicitudes de patentes para los 24 millones de PYME en Europa es en promedio 11 veces mayor que en los Estados Unidos. [7]
La jefa de gabinete de Verheugen es Petra Erler, su vicejefe es Simon Mordue y su portavoz es Ton van Lierop. Hubo una pequeña disputa política por el nombramiento de Erler, con acusaciones de que había sido nombrada debido a su amistad. Estas acusaciones se agravaron más tarde por unas fotos de ellos juntos de vacaciones tomados de la mano y luego en una playa nudista en Lituania .
En respuesta a la negativa de países como Estados Unidos y Australia a firmar el protocolo de Kyoto , Verheugen pidió al Presidente Barroso que estudiara si la UE podría implementar impuestos sobre los productos importados de aquellos países que no adoptaran políticas bajas en carbono (Border Tax Adjustments). [8]