La comida del pueblo Tlingit , un grupo indígena de Alaska , Columbia Británica y el Yukón , es una parte central de la cultura Tlingit , y la tierra es un proveedor abundante. Un dicho entre los tlingit es: "Cuando baja la marea, la mesa está puesta". [1] Esto se refiere a la riqueza de vida intermareal que se encuentra en las playas del sudeste de Alaska, la mayor parte de la cual puede recolectarse como alimento. Otro dicho es que "en Lingít Aaní hay que ser idiota para morir de hambre". Dado que es tan fácil conseguir comida en las playas, una persona que no puede alimentarse al menos lo suficiente para mantenerse con vida es considerada un tonto, tal vez mentalmente incompetente o que sufre de muy mala suerte. Aunque comer en la playa podría proporcionar una dieta bastante saludable y variada, comer nada más que "comida de playa" se considera despreciable entre los tlingit y un signo de pobreza. Los chamanes y sus familias debían abstenerse de toda comida recolectada en la playa, y los hombres podían evitar comer comida de playa antes de las batallas o actividades extenuantes en la creencia de que los debilitaría espiritualmente y quizás también físicamente. Así, tanto por razones espirituales como para añadir algo de variedad a la dieta, los tlingit cosechan muchos otros recursos para alimentarse además de los que encuentran fácilmente fuera de sus puertas. Ningún otro recurso alimentario recibe tanto énfasis como el salmón ; sin embargo, la foca y la caza están en segundo lugar.
Un problema particular de la dieta Tlingit es garantizar que haya suficientes vitaminas y minerales disponibles. La proteína es omnipresente. El yodo procedente de la vida marina se obtiene fácilmente de las algas marinas, pero la carne y el pescado carecen de importantes componentes dietéticos como el calcio, la vitamina D, la vitamina A y la vitamina C. Para asegurarse de que esos elementos esenciales estén disponibles, los tlingit comen casi todas las partes de los animales que cazan. Los huesos utilizados para el caldo de sopa proporcionan calcio lixiviado, así como las vértebras del salmón hervido. La vitamina A se obtiene del hígado. La vitamina C se encuentra en bayas y plantas, como el apio silvestre, las manzanas silvestres y una amplia variedad de bayas. Una de las favoritas entre los tlingit es la nangoonberry, también llamada frambuesa ártica . Neigóon es la palabra Tlingit que significa "joya". Los niños trabajan con sus padres para recolectar y preparar estas nutritivas y deliciosas bayas. [2] La médula ósea proporciona hierro y vitamina D valiosos. Se extraen los intestinos y el estómago para proporcionar vitamina E y complejos B.
Hoy en día, la mayoría de los tlingit comen una serie de productos envasados, así como alimentos básicos importados, como productos lácteos, cereales, carne de res, cerdo y pollo. En las ciudades más grandes se encuentran disponibles la mayoría de los restaurantes estadounidenses, como pizza, comida china y productos delicatessen. Los helados y el SPAM son particularmente populares. El arroz ( koox ) ha sido durante mucho tiempo un alimento básico, al igual que las galletas piloto ( gháatl ), y ambos tienen términos específicos en tlingit que están adaptados de alimentos que ahora no se consumen ( lirio de Kamchatka y un tipo de hongo de árbol).
Los tlingit recolectan navajas, almejas, ostras, mejillones, cangrejos, algas, lapas y otras plantas marinas en la playa y normalmente las cocinan a fuego abierto o las hierven.
Un molusco comúnmente llamado bota de goma se considera un manjar. [3] [4]
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El salmón , el principal alimento básico de la dieta tlingit, se capturaba tradicionalmente utilizando diversos métodos. El más común era el azud o trampa de pesca para restringir el movimiento río arriba. Estas trampas permitían a los cazadores arponear fácilmente una buena cantidad de peces con poco esfuerzo. Sin embargo, requirió una amplia cooperación entre los hombres que pescaban y las mujeres en la orilla que hacían la limpieza.
Los tlingit construyeron trampas para peces de varias maneras, según el tipo de río o arroyo. En la desembocadura de un arroyo más pequeño, clavaron hileras de estacas de madera en el barro de la zona de marea. Las estacas sostenían una presa de ramas flexibles. Fuera de la cosecha, se quitó el azud pero se dejaron las estacas. El trabajo arqueológico ha descubierto varios sitios donde se clavaron largas hileras de estacas afiladas en la grava y el barro.
Otra trampa para arroyos más pequeños se hizo usando rocas apiladas para formar paredes largas y bajas. Estas paredes se sumergieron durante la marea alta y los salmones nadaron sobre ellas. Adultos y niños arrojaron piedras más allá del muro cuando la marea comenzó a bajar, asustando a los peces para que permanecieran dentro del muro. Una vez que la marea bajó lo suficiente como para exponer el muro, los hombres caminaron sobre el muro para arponear a los bancos de salmones. Los restos de estos muros aún son visibles en las desembocaduras de muchos arroyos; aunque ninguno está en uso hoy. Los ancianos recuerdan que se utilizaban a principios del siglo XX.
En los ríos más grandes, los tlingit construyeron una presa que abarcaba todo el río o simplemente cruzaba un canal conocido por el salmón. Estas presas seguían el patrón anterior, pero en lugar de depender de la marea para llenarlas, tenían pequeños huecos en la presa con plataformas encima de ellos. Dado que los salmones estaban restringidos al paso a través de estos pequeños huecos, eran blancos fáciles para los lanceros que los arrancaban de sus plataformas situadas encima de los huecos.
Las ruedas de pescado , aunque no son tradicionales, se empezaron a utilizar a finales del siglo XIX. El mecanismo se basaba en una plataforma flotante atada a un árbol en la orilla de un río. La rueda constaba de dos o cuatro grandes cestas dispuestas alrededor de un eje. La fuerza de la corriente del río hacía girar las cestas como en una rueda hidráulica convencional, y los salmones que descansaban en la corriente quedaban atrapados en la cesta. La canasta derramó su contenido al pasar por encima de la rueda y el pescado cayó en un corral o recipiente grande. Las ruedas de pescado todavía se utilizan en algunos lugares, particularmente en los ríos Copper y Chilkat. Tienen la ventaja particular de trabajar sin asistencia constante, y los recolectores pueden pasar varias veces al día para retirar el pescado capturado y procesarlo. Su desventaja es que son lentos y dependen en gran medida de la suerte para capturar salmones que la corriente empuja río abajo; La colocación en canales conocidos aumenta la recuperación, pero aún no se compara con medios de recolección más activos.
Ninguno de los medios tradicionales para capturar salmón disminuyó gravemente la población de salmón, y una vez que los tlingit capturaron suficiente pescado en un área particular, se trasladaron a otros lugares. [5] Esto dejó el resto para desovar y garantizar futuras cosechas. Esto contrasta con las trampas comerciales para peces utilizadas en Alaska en los siglos XIX y XX, que devastaron los cauces y, en algunos casos, destruyeron por completo las poblaciones de desove.
Con la llegada de los motores de gasolina, la pesca al curricán en invierno se ha convertido en una práctica común y proporciona pescado fresco en los meses fríos que tradicionalmente dependían del pescado almacenado. Las cañas de curricán son similares a las que se utilizan en la pesca deportiva, pero son mucho más pesadas y resistentes y, en consecuencia, tienen aparejos más pesados y líneas más largas. Se colocan en la popa y a lo largo de las bordas laterales de un barco, se les pone cebo o se les ensartan cucharas o hilanderos parpadeantes. Luego, el barco navega lentamente alrededor de áreas donde se sabe que los salmones, generalmente reyes, se agrupan durante el invierno, con la ayuda de detectores de peces ultrasónicos. Periódicamente se revisan las líneas y se retiran los peces. También se utilizan las mismas técnicas para el fletán. La cosecha con este método es bastante pequeña ya que depende más de la suerte; No se garantiza que el salmón muerda los señuelos y cebos, a diferencia de la certeza de capturarlos durante el desove. Debido a esta captura limitada, la pesca con curricán generalmente se evita durante la temporada de desove y solo se usa para traer pescado fresco a casa en el invierno. El trolling suele ser un evento familiar que se realiza los fines de semana y, a menudo, incluye pernoctaciones a bordo. Debido a la relativa inactividad en el curricán, los polacos no siempre están bien pensados. En ocasiones, esto da como resultado que focas o leones marinos atrapen peces anzuelos que aún están en el sedal y se los lleven.
El salmón se asa fresco al fuego, se congela o se seca y se ahuma para conservarlo. Se capturan todas las especies de salmón y el idioma tlingit las diferencia claramente. Ciertas especies se consideran más adecuadas para un uso particular, como para ahumar, enlatar o hornear. Los métodos de almacenamiento más comunes hoy en día son la congelación del pescado crudo sellado al vacío y el ahumado fuerte o suave, este último seguido a menudo del enlatado. El enlatado se puede realizar profesionalmente en fábricas de conservas locales o en casa en tarros de cristal. El ahumado en sí se realiza sobre madera de aliso, ya sea en pequeñas y modernas casas de humo cerca de la vivienda familiar o en casas más grandes en los sitios de recolección mantenidos por familias particulares. En el caso de los primeros, el pescado se mantiene en hielo después de la captura y hasta que se lleva a casa; sin embargo, en el caso de los segundos, todo el procesamiento se realiza en el lugar.
Los tlingit todavía practican métodos tradicionales de recolección y procesamiento de salmón hasta cierto punto, aunque a menudo junto con métodos más modernos que requieren menos esfuerzo. El salmón se limpia tan pronto como se cosecha en el arroyo o río, se divide por la parte posterior y se deja colgar seco en rejillas grandes durante unos días. Esto permite que la baba del pescado se evapore y hace que la carne sea más fácil de trabajar. Algunos afirman que es mejor dejar el salmón en remojo en agua salada durante la noche antes de secarlo, para reducir aún más la baba y ablandar la carne. Los tendederos deben ser vigilados continuamente debido a la amenaza de caza furtiva de osos y pájaros. Una vez seco, el pescado se corta desde la cabeza hasta la cola y desde el vientre hasta la espalda, y luego se coloca en un ahumadero durante un tiempo. Cuando se retira el pescado, los filetes se dividen aún más y se cortan o se rayan para permitir más superficie para ahumar. Una vez completamente curado, el pescado se corta en tiras y está listo para comer o almacenar. Tradicionalmente, se almacenaban en cajas de madera curvada llenas de aceite de foca. El aceite protegía al pescado del moho y las bacterias y proporcionaba un método seguro de almacenamiento a largo plazo no sólo para el pescado, sino también para la mayoría de los demás alimentos. Aunque algunos tlingit pueden identificar al preparador de salmón ahumado por los patrones de los cuchillos que contiene, esta habilidad está desapareciendo y se prescinde de patrones de corte específicos en favor del corte o rayado más simple.
Durante la temporada de cosecha de verano, la mayoría de la gente vivía en sus ahumaderos, transportando las paredes y el suelo desde sus casas de invierno a sus lugares de verano, donde se encontraba la estructura de la casa. Además de vivir en ahumaderos, otras residencias de verano eran poco más que chozas construidas con mantas y cortezas instaladas cerca del ahumadero. En los años posteriores a la introducción del comercio europeo, se pusieron de moda las tiendas de lona con estufas de leña. Dado que se trataba simplemente de una ubicación temporal, y dado que el propósito principal de la residencia no era vivir sino ahumar pescado, a los tlingit les importaba poco la habitabilidad de la casa de verano, como señalaron los primeros exploradores europeos, y en marcado contraste con la notable limpieza. mantenido en casas de invierno.
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Muchos tlingit participan en las pesquerías comerciales de salmón de Alaska. La ley de Alaska establece que los pescadores comerciales reserven una parte de su captura comercial de salmón para subsistencia o uso personal, y hoy en día muchas familias ya no pescan extensivamente sino que dependen de unos pocos parientes en la pesquería comercial para obtener la mayor parte de su reserva de salmón. A pesar de ello, la pesca de subsistencia todavía se practica ampliamente, especialmente durante las salidas familiares de fin de semana.
El fletán era la segunda especie más importante entre las fuentes de alimento de los tlingit. Los tlingit comían fletán recién capturado y también secaban el pescado para consumirlo en el invierno y también como producto comercial. [6] En lugar de utilizar trampas para peces como lo hacían para capturar y arponear salmón, los tlingit utilizaban sofisticados anzuelos de madera para fletán y aparejos de pesca asociados. Estos anzuelos fueron cuidadosamente diseñados para evitar el fletán más pequeño y joven y los adultos reproductores más grandes, y centrarse en cambio en capturar el fletán de tamaño mediano. La pesca del fletán tenía un gran significado espiritual y se consideraba una batalla entre el pueblo del fletán, que necesitaba ser respetado, y los pescadores tkingit. Los ganchos de madera tenían tallas de varias criaturas e imágenes de chamán destinadas tanto a asustar al fletán como a mostrarles respeto. [6] [7]
El arenque ( Clupea pallasii ) y el gamberro ( Thaleichthys pacificus ) proporcionan alimentos importantes en la dieta tlingit. [4] También se recolectaban varias especies de almejas , cangrejos y mejillones como alimento. [4]
Son peces pequeños que regresan en enormes cardúmenes para desovar cerca de las desembocaduras de ríos y arroyos de agua dulce. El arenque se recolecta tradicionalmente con rastrillos para arenque, palos largos con púas que se arremolinan en los cardúmenes de peces. Un rastrillador de arenques experimentado puede sacar diez o más peces con cada movimiento y lanzarlos hábilmente desde el rastrillo al fondo del bote. El rastrillado se puede mejorar con corrales, vertederos y otras técnicas para condensar los cardúmenes grandes. Los métodos más modernos suelen implicar redes de pequeña apertura y cerco. El arenque generalmente se procesa como el salmón, se seca y se ahuma entero. La limpieza y extracción de las vísceras es opcional, y si se congelan enteros muchos no molestan debido al diminuto tamaño del pescado. Tradicionalmente se almacenan sumergidos en aceite de foca (el "refrigerador Tlingit"), pero en los tiempos modernos se pueden enlatar, salar o congelar, este último generalmente en bolsas selladas al vacío.
También se recolectan huevos de arenque, que se consideran un manjar, a veces llamados "caviar tlingit". Las ramas de algas marinas o (preferiblemente) de cicuta se sumergen en un área donde se sabe que desova el arenque y se marcan con una boya. Es posible que estén desatendidos durante el desove, o que los arenques sean llevados en manada al área y encerrados con redes para obligarlos a desovar sobre las algas marinas o la cicuta. Una vez que se depositan suficientes huevos, el arenque se libera del corral para desovar más, asegurando así futuras cosechas. Las ramas o algas se retiran y se hierven en grandes calderos o tambores de cincuenta y cinco galones en la playa, a menudo como parte de un evento familiar o comunitario. Los niños suelen tener la tarea de remover el agua con grandes remos, lo que proporciona muchos buenos recuerdos a los adultos. Los huevos cocidos se pueden salar, congelar, secar en tortas o sumergir en aceite de foca para conservarlos y utilizarlos durante todo el año. Llevar huevos de arenque a una reunión siempre genera exclamaciones y exclamaciones cuando la gente los prueba, y con frecuencia induce a un anciano a contar historias sobre arenque. Algunos tlingit son conocedores y conocen ciertas regiones por su sabor o textura, y las buenas zonas de cosecha son a menudo secretos celosamente guardados.
Los hooligan se cosechan por medios similares a los del arenque; sin embargo, se les valora más por su aceite que por su carne. En lugar de fumar, normalmente se prueba su aceite hirviéndolo y machacándolo en grandes calderos o tambores (tradicionalmente se usaban canoas viejas y piedras calientes), se retira el aceite de la superficie con cucharas y luego se cuela y se almacena en cajas de madera curvada (hoy en día en envases comerciales, por ejemplo, frascos de vidrio). El aceite de hooligan era un valioso producto comercial y enriquecía a khwáan como los chilkat, que veían corridas de hooligan regulares todos los años en su territorio. Hoy en día, los hooligan, cuando no se los prueba por su aceite, suelen ser sellados al vacío y congelados, guardados en grandes congeladores que se encuentran fuera de muchos hogares tlingit.
Cuando se cocinan, tanto el arenque como el gamberro se suelen servir enteros y con la cabeza aún adherida. Algunas personas se comen el pescado entero, otras le arrancan la carne y las vísceras con los dientes y dejan el esqueleto; Comer las vísceras es muy común, en contraste con la eliminación universal de las vísceras del salmón. Los métodos de preparación a menudo implican freír o freír en sartén, aunque hornear también es común y es más tradicional. Al igual que con el salmón, se pueden perforar con un palo y ponerlos al fuego para que se asen; Esta es una práctica particularmente común durante la cosecha, cuando se pasa la noche en un lugar remoto, o en una fiesta en la playa o en un picnic.
Fletán, bacalao, toro, platija, tiburón, salmón, etc. [8]
El fletán se comía con frecuencia, al igual que el arenque y el bacalao largo. El fletán se mataba con lanza o con garrote, según el tamaño y el peso, o se capturaba con anzuelos especializados para fletán. [9]
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Las investigaciones realizadas por arqueólogos han demostrado que los pueblos tlingit han estado cazando focas con arpones durante casi 600 años o más. Los 300 residentes tlingit de Yakutat, Alaska, continúan con su tradicional caza de subsistencia de focas, capturando 345 focas en 2015, frente a 640 focas en 1996. Han modificado su dieta en respuesta a la disminución de las poblaciones de focas. [10]
A diferencia de casi todos los demás pueblos de la costa norte del Pacífico, los tlingit no cazan ballenas . Se han ofrecido varias explicaciones, pero la razón más común dada es que dado que una porción significativa de la sociedad se relaciona con la orca u otras especies de ballenas a través de la cresta del clan y, por lo tanto, como un miembro espiritual de la familia, comer ballenas equivalía a canibalismo. Una explicación más práctica se deriva de la tendencia de los tlingit a cosechar y comer con moderación a pesar de la abundancia de alimentos que los rodea. Por lo tanto, la ballena es tratada de manera similar a los mariscos: como un alimento de segunda clase, que sólo se come cuando otras fuentes de alimento han fallado y cuyo consumo indica pobreza. Una ballena proporciona una gran cantidad de alimento que se echa a perder fácilmente, y la distribución de alimentos fuera del hogar requiere un potlatch elaborado y costoso . La caza de ballenas también es una gran actividad cooperativa y requiere una amplia interacción entre clanes para tener éxito. Estas interacciones pueden generar obligaciones que son difíciles de pagar. Así, los tlingit evitaron la captura de ballenas por razones sociopolíticas y socioeconómicas.
Los tlingit de la costa del Golfo alrededor de Yakutat son la excepción a la regla y cazan ballenas ocasionalmente. [11] Muchos tlingit explican la caza de ballenas en la costa del Golfo como una influencia regional de los esquimales eyak y alutiiq de Prince William Sound, más al norte. Sin embargo, todos los tlingit comen ballenas varadas, considerándolas un regalo que no debe desperdiciarse. Una historia en el Ciclo del Cuervo relata cómo Cuervo fue tragado por una ballena y luego se lo comió de adentro hacia afuera, matándolo y encallándolo finalmente; Se considera que esto justifica las capturas tlingit de ballenas varadas. Sin embargo, las ballenas varadas son bastante poco comunes en el sudeste de Alaska, ya que las playas son muy rocosas y, a menudo, casi inexistentes, por lo que las ballenas forman sólo una parte muy pequeña de la dieta tlingit.
La caza constituye un componente importante de la dieta tradicional tlingit y de la mayoría de los alimentos que no se derivan del mar. Los principales animales de caza que se cazan para alimentarse son el ciervo Sitka , [4] el conejo , la cabra montesa en las regiones montañosas, el oso negro y el oso pardo , el castor y, en el continente, el alce .
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Durante cientos de años, y nuevamente en los últimos años, los tlingit han recolectado los huevos de la gaviota de alas glaucas , especialmente en colonias de islas cercanas a la desembocadura de lo que hoy es el Parque Nacional Glacier Bay . Esta práctica había sido ilegal allí desde 1965, pero fue legalizada en 2014, [3] cuando el presidente Barack Obama firmó la Ley de Uso Tradicional de Huevos de Gaviota Huna Tlingit, después de que años de estudios científicos determinaran que la práctica podría reanudarse sin amenazar a las poblaciones de gaviotas. [12]
Se citó a un anciano tlingit diciendo: "Recolectar huevos en Glacier Bay era algo que la familia esperaba especialmente. Era como Pascua. La familia y los primos se reunieron allí y recogimos huevos, y fue una ocasión feliz". La época de recolección de huevos, desde mediados de mayo hasta mediados de junio de cada año, simbolizaba la transición de la dependencia de alimentos almacenados y conservados a la época de pesca, caza y recolección activa en los meses más cálidos. El mes de recolección de huevos se llamaba "Luna para ir a buscar huevos" en el calendario tradicional tlingit [12]
Los tlingit cultivan una variedad local de patatas desde hace cientos de años. Se trata de un cultivar primitivo llamado "papa Tlingit de María", plantado en parcelas orientadas al sur. Las patatas no son originarias del sureste de Alaska, pero se han cultivado allí durante siglos. [13] Las teorías sobre cómo llegaron incluyen a través de comerciantes rusos y relatos tlingit de viajes en canoa hasta Sudamérica que pueden haber traído papas. [14]
Aunque la caza no está permitida en el Parque Nacional Glacier Bay, los miembros tribales aún viajan a Glacier Bay Homeland en busca de bayas (tléikw), salmón rojo (gáat), huevos de gaviota (k'wát) y el manjar favorito, las "botas de goma". (shaaw, quitones negros). Estos preciados alimentos se comparten con familiares y amigos y se utilizan en ceremonias tradicionales llamadas ku.éex's.
Nuestro pueblo se enorgullece de nuestra capacidad para cultivar y cosechar los recursos de la tierra y el mar de manera responsable. Reconocemos el valor y mantenemos la reverencia y el respeto por toda la vida de la tierra y el mar que cosechamos para darnos fuerza y sustento. Los valores Haida y Tlingit no permiten el desperdicio; Usamos cada pedacito de salmón, arenque, gamberro, venado, foca, cangrejo, almejas, botas de goma, mejillones, algas, bayas y todo lo que nos proporciona la tierra y el agua.
Si bien las cinco especies de salmón fueron históricamente las especies más importantes, el fletán fue el segundo pescado más importante capturado como alimento y secado para su posterior consumo y comercio.
En julio de 2014, el presidente Obama promulgó la Ley sobre el Uso Tradicional de Huevos de Gaviota Huna Tlingit (PL 113-142), marcando un paso importante en un largo camino para autorizar la recolección de huevos de gaviota de alas glaucas por parte de los Huna Tlingit en su tierra natal tradicional de Parque Nacional de la Bahía de los Glaciares
Las patatas se cultivan en Alaska desde hace siglos. Los tubérculos son una excelente fuente de nutrición, con un alto contenido de vitaminas y minerales. Las patatas se pueden producir en una amplia variedad de condiciones ambientales y se pueden almacenar para su uso posterior.
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