Una cometa inflable de borde de ataque ( LEI ) es una cometa de una sola piel con vejigas inflables que proporcionan estructura. Es útil como cometa de potencia o tracción. Estas cometas se vuelan utilizando 2, 4 o 5 líneas de control y una barra. (Ver también: sistemas de control de cometas ) Una LEI es una gran cometa para uso acuático porque las vejigas infladas hacen que flote en la superficie del agua. Una LEI puede permanecer en el agua durante un tiempo indefinido y aún así ser relanzada porque, a diferencia de una cometa de aluminio , no hay cámaras que se puedan llenar con agua. Generalmente utilizadas para kitesurf y kiteboarding, las cometas inflables de borde de ataque vienen en muchos tamaños diferentes, más comúnmente de 5 a 18 metros cuadrados.
Según su diseño, las cometas inflables Leading Edge se pueden dividir en cuatro categorías: cometas C, cometas híbridas, cometas delta y cometas de arco . [1]
Las cometas C son el estilo más antiguo de cometa LEI que se utiliza para hacer kite con tracción. Por lo general, vienen con cuatro líneas y algunas tienen la opción de una quinta línea adicional para mayor seguridad y facilidad de relanzamiento. La principal diferencia entre las cometas C y otros estilos de cometas LEI es que no tienen líneas que sostengan el borde de ataque de la cometa (llamadas bridas). Las líneas de una cometa C se unen a las cuatro esquinas de la cometa. Las cometas híbridas, junto con las cometas bow y las cometas delta posteriores, son todos subtipos de una cometa SLE (borde de ataque soportado), que se define por tener una brida que sostiene el borde de ataque. Las cometas C son las cometas preferidas de los kitesurfistas de estilo wake.
Todas las ventajas de la cometa Bow se deben a su borde de salida cóncavo. Esta característica de diseño cambia la forma del borde de salida de la cometa mientras vuela, lo que requiere que el borde de ataque se aplane para que coincida, lo que da como resultado una cometa de aspecto mucho más plano. Las bridas de la cometa restringen el borde de ataque y lo mantienen en línea con el resto de la cometa. Además, el borde de salida cóncavo permite que la cometa se extienda más que una cometa C tradicional, por lo que una cometa Bow puede ser casi 100% sin potencia.
Los diseños de cometas inflables y de arco fueron inventados por Dominique y Bruno Legaignoux. [2]
Las cometas híbridas son un cruce entre las cometas C y las cometas bow . Al igual que las cometas bow, incorporan bridas para sujetar su borde de ataque. Estas bridas sostienen la cometa y permiten a los diseñadores experimentar con diferentes perfiles de arco: algunas cometas híbridas pueden tener un arco muy plano, mientras que otras pueden parecerse a una cometa C. Las características individuales de las cometas híbridas varían según el grado de similitud entre ellas y uno de los otros dos estilos de cometas. La diferencia que define a una cometa híbrida y una bow es la forma del borde de salida. El borde de salida de una cometa híbrida es convexo, mientras que el de una bow es cóncavo.
Las cometas delta son una mejora del diseño híbrido. Su forma (cuando están aplanadas) es más triangular, lo que coloca una mayor parte del dosel de la cometa en el medio. Esto aumenta la cantidad de "área proyectada" que está expuesta al viento, lo que resulta en más potencia. Estas cometas todavía usan una brida (aunque a menudo extremadamente simplificada), por lo que aún podrían llamarse cometas SLE. (A menudo se las llama con forma de C, pero no son cometas C como se las conoce tradicionalmente). Las cometas Delta C son una nueva clase de híbrido que combina el alto rendimiento de una cometa C con las cometas Delta triangulares de giro rápido y sin potencia.